class="p1">— Вы меня раскусили. Готов извиниться перед вами и приглашаю вас пообедать со мной. А заодно сможем кое-что обсудить по работе.
— По работе? — я слегка нахмурилась. — Думаю, я не тот человек, с которым вы можете обсуждать рабочие моменты. Кроме того, вряд ли Эдгардо уже приготовил те документы, что вы дали ему. А по поводу обеда, то, к сожалению, я тороплюсь. Возникли неотложные дела.
Я развернулась, посчитав, что разговор окончен. Только вот Роман оказался слишком настойчив и снова схватил меня за локоть. Дежавю какое-то.
— Что еще? — не слишком любезно спросила я, на нас уже начали оборачиваться прохожие.
— Не могу принять ваш отказ. Он ранит мое сердце и, чего уж скрывать, самолюбие.
— Можем сделать вид, что ничего не было, и меня вы не видели.
— Увы, жаль, что вы так категоричны. Однако все равно сообщу вам замечательную новость. Ваша кампания нам полностью подходит. Мы нанимаем вас в качестве наших официальных переводчиков.
— Я передам Эдгардо, — ответила я.
— О-о-о, вот ты где? Что ты мне передашь?
Вот же принесла нелегкая. Явился не запылился и нашел ведь меня.
— Вот и отлично. Роман тебе сейчас сообщит замечательную новость о досрочном получении контракта, — проговорила я и попыталась освободиться, но Роман уж слишком крепко держал.
Да ж это такое?
— Роман, может быть, вы всё же отпустите меня? — вскинула бровь я и дёрнула рукой. Часть пакетов ударилась друг о друга. — И вам в самом деле лучше переговорить наедине без посторонних, — я указала головой на ресторанчик, в котором, к сожалению, мне не судьба перекусить.
— Но вы ведь не посторонняя, — начал Роман, но я перебила его.
— Я уволилась по собственному желанию. Семейные обстоятельства вынуждают, — быстро произнесла я и предостерегающе сверкнула глазами в сторону Эдгардо.
Тот недовольно запыхтел. И пока Роман снова что-нибудь не придумал, я бодро зацокала каблуками по каменной плитке торгового центра в сторону лифта.
В нетерпении нажала на кнопку лифта и обернулась, увидев, что бесцеремонный и настойчивый дракон уже лавирует между покупателями и мчит ко мне. Я снова ударила по кнопке, а потом еще и еще раз. И наконец лифт трелью оповестил об открытии двери. Недолго думая, я уж слишком поспешно нырнула в кабину, сразу принявшись колотить по кнопке закрытия двери. Роман был всего в шаге от двери, как и Эдгардо. Но я им послала обворожительную и счастливую улыбку, прежде чем… дверь закрылась.
Затем я перевела дыхание, смотря в металлическую поверхность дверей лифта. Но тут свет в лифте моргнул, его тряхнуло и, похоже, вырубило.
— Вот черт! — в сердцах выругалась я.
Видимо, я неосознанно выпустила энергию из-под контроля, и электронику коротнуло. Надо же было так вляпаться. Я довольно резко сбросила пакеты на пол и приложила руку ко лбу, начав его массировать. Глубоко выдохнула, чтобы успокоиться и привести нервы в порядок и… подняла глаза на зеркальную стену лифта.
Ужас, паника, замешательство — я настолько быстро испытала весь спектр эмоций, что невольно пошатнулась. Янтарные глаза дракона следящие за мной из угла кабины наводили тихий ужас, как и плотно сжатые кулаки вдоль идеально отглаженных брюк. Красный аварийный свет лифта добавлял жути на и так бешено колотящееся в груди сердце.
Взгляд исподлобья проникал в меня и заставлял затаиться. Моя драконица притихла и, казалось, сама не прочь прикинуться ковриком или декором интерьера. Я и сама испарилась бы, если бы было можно, настолько звериным, хищным и кровожадным был его взгляд.
Тут же вспомнила о его проблемах с оборотом и испугалась еще больше. Что должно было случиться, чтобы взрослому дракону не могли помочь? Однако сама я его посмотреть не могла, потому что никак не могла успокоиться. Ток энергий в теле увидеть не удавалось. Да и что мне бы дало это знание? Вот если бы я могла вырубить его или на худой конец загипнотизировать, как змею…
Но это все пролетало в моей голове и особо не задерживалось. Полет мысли и слов на фоне паники. И вообще, как я его не заметила в лифте?
Очень просто. Я так неслась, чтобы скрыться от Эдгардо и Романа, что не заметила бы и слона.
И вот теперь я стояла и смотрела в глаза невменяемого дракона и совершенно не знала, чем закончится наша встреча.
Дракон сделал шаг вперед, а я — шаг назад, вжалась в холодное стекло стены и сразу поняла свой просчет. От страха забыла, что с хищниками так себя вести нельзя. Нельзя отступать и показывать слабость.
— Макс, — тихо произнесла я, сжала за спиной металлические поручни и не заметила, как он одним слитным движением перетёк ко мне.
Грозное рычание ополоумевшего зверя напугало меня и пробрало до самых костей. Утробное рычание его дракона раздавалось прямо в ухо. Я глушила страх, панику и отчаяние от того, что он может сделать со мной. И я его не смогу остановить.
Я уперлась руками в его твердую, словно вылитую из металла, грудь и попыталась оттолкнуть. Только вот дракон был другого мнения на этот счет. Схватив своей рукой мою шею, он слегка сдавил ее и прижал меня затылком к стене. Надо признать, даже не больно. Однако выпущенные, длинные и острые когти чувствовались и не вызывали ни малейшего желания сопротивляться. Макс наклонил свое лицо вплотную к моему и, задержав немигающий взгляд измененного, словно лезвие, зрачка, гипнотизировал меня, словно жертву. Долго и мучительно. Изучал как-то внимательно, пристально с надрывом, пытаясь понять или вспомнить… Я никак не могла понять по изменявшимся эмоциям на хищном лице, о чем он думает. Дракон то скалился мне в лицо, то хмурился, то поворачивал голову набок и по-звериному долго смотрел за тем, как капелька пота, текущая по моему виску, вот-вот сорвется.
— Макс, — снова прохрипела я, ощущая горячую шершавую ладонь на шее.
Только вот зря я это сделала. Вернее, не вовремя. Лифт тряхнуло, свет моргнул, переходя в обычный режим освещения. А кому, как не мне, знать, что яркий свет в таком состоянии плюс резкие движения перед хищником, который не может себя контролировать, могут привести к непредсказуемым последствиям? Вот и здесь…
