Она молча ждала.
- Это мост, - проговорил мужчина.
Мост?.. Какое-то смутное воспоминание из сна пришло. Ноэль не успела его уловить. А он продолжал:
- Когда мои соплеменники ушли, они запечатали за собой «дверь». И поставили Стража - вот это зеркало. Оно защищает грань миров и никого не пропускает туда . Только оттуда . Но с недавнего времени в нем появилась брешь!
Какая брешь, о чем он говорит? Это уже стало надоедать, но тут он выдал:
- Я понимаю, вам будет неприятно. Простите. Я должен сказать. Когда вас принесли в жертву, процеес был прерван. Демоница ушла, но остался открытый канал. И этот канал идет через вас, Ноэль.
Теперь он смотрел прямо на нее.
А у нее был шок. Этого просто не могло быть! Или могло? Не потому ли она могла ощущать Гойрана?! Если правда все то, что этот человек рассказал...
У нее в голове не укладывалось!
- Что вам нужно? - заставила себя выдавить Ноэль.
- Я хочу уйти к своим, - выдохнул он. - Но я не смогу один, мне нужна ваша помощь.
Несколько долгих секунд звенело молчание, наконец она произнесла:
- Послушайте, господин Хорм. Вы говорите это мне и не опасаетесь, что я сейчас же отдам вас под трибунал?
Мужчина вздрогнул, втягивая голову в плечи, но все же голос его звучал твердо:
- Нет. Я верю, что вы меня не выдадите.
Только сейчас Ноэль заметила, как у него дрожат руки. Волосы взмокли от пота, глаза лихорадочно блестели. Он подался вперед и, понизив голос, спросил:
- Ноэль, вы мне поможете?
- Не знаю! - вскинула она руку.
Слишком много зараз! Ей нужно было отстраниться, переварить все это, обдумать, уложить в голове. Решить, в конце концов, что вообще с тем, что она узнала делать?!
- Я подумаю, - проговорила она наконец.
Хорм хотел еще что-то сказать, но замолчал, потому что они уже здесь не одни. К ним быстро приближался Лойку.
Глава 8
Стоило только его увидеть, сердце сразу подпрыгнуло, как будто своим появлением он разорвал опутывавшую ее сеть. И сразу стало еще тревожнее, потому что она не знала, что ей делать..
- Ноэль, вы помните? - тихо спросил Эйтерн Хорм.
Ноэль молча взглянула на него. Сейчас еще больше тревоги и какой-то болезненной надежды читалось в нем самом, хотя внешне мужчина казался невозмутимым. Никогда Ноэль не думала, что ей придется хранить чужую тайну. Да еще такую.
А то, что он сказал он ней самой...
Получалось, она теперь как Гойран? Но если через нее идет канал, значит... она стригой? Ужасно было осмыслить это. Это меняло все! Узнать о себе такое, разве она могла после этого осуждать кого-то, выносить приговор?
Наконец она кивнула. Мужчина взглянул ей за спину, подался вперед и еще больше понизил голос:
- Вы мне поможете?
- Посмотрим, - бросила она и повернулась к Лойку.
А тот уже подошел и спросил, хмуро глядя на них обоих:
- Все в поряде, Ноэль?
- Да, - кивнула она. - Мы поговорили. Потом мне захотелось пройтись, а господин Хорм был так любезен, что проводил меня. А сейчас он уже уходит.
Отошла на шаг и обернулась к нему:
- Всего доброго, господин Хорм.
Тот кивнул. Однако не тронулся с места. Он смотрел на Лойку и, похоже, между ними происходил какой-то немой разговор. Наконец Лойку проговорил, с ленцой растягивая слова:
- Вы узнали все, что хотели или остались еще какие-то интимные моменты?
Ноэль невольно покраснела, потому что это касалось ее жизни. А демонолог почему-то вздрогнул и бросил на него быстрый взгляд исподлобья, а потом повернулся к ней:
- Нет. Я все выяснил. Всего доброго Ноэль.
И поспешно ушел. Потому что в зале появились вдовы. Две старухи увязались за ним, шамкая:
- Куда же ты так спешишь? А с нами поговорить?
Глядя на это, Ноэль тоже быстро пошла прочь, а острые на язык бабки тут же переключились на нее. Ей еще долго неслось вслед:
- Горячего надо брать!
- Не зевай, девка!
Они смеялись, а ей хотелось заткнуть уши и бежать быстрее, потому что рядом с ней шел Лойку. И ей было стыдно, что все эти неприкрытые намеки дошли до его ушей. Почти бегом она добежала до своей двери, скороговоркой буркнула:
- Спасибо.
И юркнула внутрь. Но Лойку не остался снаружи, как он это делал обычно, а стремительно вошел следом за ней. И после этого запер дверь. Сначала она опешила.
- Что ты делаешь?
- Ничего особенного, - проговорил парень.
Прошел мимо нее в комнату и дальше в ванную. Ноэль стояла столбом, глядя не это, потом рассердилась и кинулась в ванную следом. В дверях они чуть не столкнулись. Лойку придержал ее за плечи.
- Послушай! - рявкнула она сердито.
- Нет. Это ты послушай! - строго сказал он.
Худое смуглое лицо было серьезно, черные глаза горели огоньками изнутри, курчавые черные волосы растрепались, и несколько прядей упало на лоб. Он стоял слишком близко, Ноэль засмотрелась на его яркие, четко вырезанные красивые губы и вдруг почувствовала себя идиоткой.
- Отпусти! - рванулась из его рук.
Отпустил. Но сразу же пошел в комнату за ней следом. Она не оборачивалась, знала, что он стоит за спиной. Слышала его дыхание.
- Что с тобой?! - тихо рыкнул Лойку. - Что такого сказал тебе этот Хорм, что ты сама не своя? Ноэль!
Она попыталась отмахнуться, но он повторил:
- Что с тобой творится, Ноэль?!
И развернул ее к себе лицом.
А она все-таки отвернулась и, с трудом пересиливая себя, проговорила:
- Скажи... я стригой?
Он мягко развернул ее снова.
- Конечно нет.
Потом притянул ее к себе и сказал:
- Рассказывай. Все дословно.
***
Лойку долго и сосредоточенно смотрел на нее, а у Ноэль потихоньку начало смерзаться все внутри. Он был прав, надо рассказать, но это была чужая тайна.
Ей вспомнился Эйтерн Хорм. Отчаяние и надежда в его взгляде.
«Вы мне поможете, Ноэль?»
«... вам приходилось чувствовать себя в западне?»
Да, черт побери. Она выросла в приюте и знала, что такое отчаяние и надежда. А еще она была женой Гойрана, и ей лучше, чем кому-либо, было известно, что это такое - чувствовать себя в западне!
Она и сейчас чувствовала себя в западне, потому что это Лойку. Тот, кто всегда понимал и был рядом. И если он сейчас отвернется от нее...
- Понимаю, - сказал он. - Ты не можешь, да?
Ноэль кивнули и всхлипнула, пряча от него глаза.
- Но этот тип не заставил тебя ни в чем клясться? Или заставил?!
- Нет! - она тут же вскинула на него взгляд и затрясла головой.
Лойку недовольно прищурился.
***
На демонолога он был не просто зол, он обещал себе при случае содрать с него шкуру. За то, что тот рылся в душе у Ноэль и вытащил наружу все ее страхи. Да, у нее осталась привязка из-за мерзавца Гойрана. У всех, кто хоть как-то был связан с миром демонов, она навсегда остается. Потому что такое не проходит бесследно.
Но внушить девчонке, что она стригой?! За одно это...
Но Лойку также понимал, что демонолог, возможно, открыл ей нечто важное.
- Ладно, - сказал он. - Можешь не рассказывать всего. Только то, что касается тебя.
Она уставилась на него дышащими зрачками и замерла. Он опять видел, что хочет сказать, но ей что-то мешает.
- Только то, что касается тебя непосредственно, - повторил Лойку.
После этого она странно выдохнула, совсем как наплакавшийся ребенок, и наконец проговорила:
- Из-за Гойрана, из-за того, что он хотел принести меня в жертву... В общем, демоница ушла, но остался остался открытый канал. И этот канал идет через меня.
Обо всем этом Лойку и так знал, потому что просто чувствовал такие вещи. А Ноэль сглотнула и с болью произнесла:
- Я теперь как Гойран.
