меня — дошли сведения, что Деля скрывается у Хописа и даже собирается за него замуж.
- Никто не поверит, - не слишком уверенно сказал вампир, но сочувствия от заинтригованных слушателей не дождался, - ну, хорошо, предположим. А проект-то в чём?
- И вот тут на сцену выходит Дарен, - Денис показал на покрасневшего молодого человека, - и выпускает в свет номер приложения к газете под названием…
- «Тайная страсть», - тут же подсказал Дарен, - это очень интригующее название.
- Допустим, - не стал спорить Дэн, - в этом приложении будет начало истории о любви вампира и человеческой девушки. Я Дарену перескажу содержание книг про Беллу и Эдварда, а он уже её переработает под местные реалии.
- И ты хочешь сказать, что кто-то будет это читать? - скепсиса в голосе вампира хватило бы на всех присутствующих.
- Естественно, - неожиданно поддержала проект ведьма. - Я бы первая купила, между прочим.
- И дальше мы будем публиковать продолжение этой истории, постепенно захватывая рынок, - сказал Денис. - Естественно, прямых аналогий с Делей и тобой, Хопис, не будет, но когда они кому были нужны.
- И смысл? - Хопис изо всех сил пытался отказаться от участия.
- Во-первых, деньги, - спокойно пояснил Дэн, - а во-вторых, если мэр попытается забрать у тебя Делю, читатели порвут его на сотню маленьких мэрчиков. Вникаешь?
Под внимательными взглядами присутствующих Хопис задумчиво побарабанил тонкими пальцами по прилавку и вынужден был согласиться.
- Пожалуй, в твоей абсолютно безумной идее при желании можно найти некое рациональное зерно, - проговорил он, в свою очередь обдумывая что-то.
- Ещё бы! - с азартом откликнулся Денис. - Да там этих зёрен — завались! И, главное, от нас не требуется почти никаких усилий, а вложений — так вообще ноль. Уверен, что господин Суовинг с восторгом проспонсирует этот проект.
- Нет уж, - неожиданно заявил аптекарь, - если он будет финансировать, то он и прибыль получит, лишнего асса не отдаст. Есть и без него кому вложиться.
- Кого ты имеешь в виду? - заинтересовался Денис, и даже ведьма с любопытством покосилась на сосредоточенного Хописа.
- Раз главный герой вампир, то и финансировать проект будет наша община, - безапелляционно заявил тот, - а от Суовинга нам потребуется только площадка, так сказать, место для распространения.
- Не стану спорить, - моментально согласился Дэн, пряча довольную улыбку. Это был именно тот расклад, на который он и рассчитывал, делая ставку на азартную натуру аптекаря. - Но совсем без редактора нам не обойтись: он пока монополист, - тут Дэн быстро посмотрел на друзей, чтобы убедиться, что значение слова им понятно, - но это, я так понимаю, вопрос времени.
- Если я правильно оцениваю перспективы, то места хватит всем, - вынужден был согласиться Хопис. - Осталось договориться с Францем, и можно начинать.
- Франц — это господин Суовинг? - на всякий случай уточнил Денис. И, дождавшись подтверждающего кивка, сказал. - Его я беру на себя. Мне всё равно нужно посмотреть, правильно ли он сидит в засаде. Заодно и обсудим. Дарий…
Будущая звезда местной беллетристики с трудом сосредоточила на Денисе взгляд, уже, видимо, готовясь к будущей известности.
- Сейчас пойдёшь со мной, я тебе по пути расскажу историю Беллы и Эдварда, самое начало, и пока я буду в кустах обсуждать с господином Суовингом наши финансовые взаимоотношения, ты подумаешь, что из этого можно сделать. Договорились?
Дарен кивнул, и Денис повернулся к ведьме.
- Летти, я могу попросить тебя об одолжении? - он тепло улыбнулся Летиции, и та не смогла не ответить ему такой же мягкой улыбкой, чем вызвала полный искреннего недоумения взгляд Хописа.
- Попросить ты всегда можешь, - согласилась она, - но вот соглашусь ли я — это уже совсем другой вопрос.
- Ты можешь побыть вместо меня в клинике, а то, боюсь, Захарий без меня пока не справится, а я… - тут он тяжко вздохнул, - а я пока занимаюсь чем угодно, но только не своими прямыми обязанностями.
- Знаешь, - задумчиво сказал ведьма, - иногда мне кажется, что тебя занесло в наш мир именно для того, чтобы ты оживил его, привёл в порядок, снова сделал нашу жизнь насыщенной и интересной. А то последние годы жили, как в болоте: изо дня в день одно и то же…
- Соглашусь с тобой, тётушка, - неожиданно поддержал Летицию Генри, - за последние несколько дней у нас событий произошло больше, чем за прошедшие лет двадцать, наверное. И лично я ничего не имею против.
- Ну так как, - смутившийся Денис взъерошил отросшие волосы, - прикроешь меня на работе?
- Да уж ладно, куда я денусь, тем более что мне интересно узнать, чем закончатся твои переговоры с прижимистым господином Суовингом.
- Отлично, - согласился Денис, поднимаясь с диванчика. - Тогда мы с Дареном идём к Ночным воротам, Летти — на дежурство в клинику, Хопис… ты тоже куда-нибудь идёшь.
- С какой это стати? - проворчал начавший приходить в себя вампир. - У меня в лаборатории дел полно. Не все, между прочим, могут себе позволить не заниматься делами.
- У тебя наверняка есть дела за пределами аптеки, - слегка надавил голосом Дэн, глазами показывая на демонстративно не глядящих друг на друга Делю и Генри. - Вспомни как следует!
- Ну вот только дом свиданий не надо делать из моей аптеки! - начал сердиться вампир, а инспектор смутился и сделал шаг в сторону двери.
- Хопис, вспомни название своего заведения! - Денис подхватил вампира под руку и практически силой потащил на крыльцо. - Видишь, какое правильное название: "Не мешай!" А не хочешь гулять — сам женись!
- В клинике тоже есть небольшая лаборатория, - глядя на симпатичное белое облачко, сказала ведьма и задумчиво добавила, - а ещё там есть я, а у меня есть флакончик с профом….
- Ну, - Хопис явно разрывался между нежеланием уступать и возможностью пообщаться с профессором. В итоге жажда новых знаний победила, и вампир, демонстративно приобняв ведьму за талию, направился в сторону клиники.
- Нормально вообще? - возмутился Денис, глядя им вслед, но потом улыбнулся и повернулся к Дарену. - Ну что, будущая звезда, идём? Мы уходим! - громко добавил он, ни к кому конкретно не обращаясь, и
