Взглянула на Ривиана — он изучал это вполне себе спокойно. Но я понимала, что это все равно его волнует. Здесь мы брали защитные символы, чтобы изготавливать их против злых духов. Здесь и расшифровали те знаки, что могли отвадить двуликого. Но не убить. Это было странно, но не так важно. Главное — здесь нашлась о них информация.
Но не о поглотителях.
— Не может быть, что её нет, — хмурилась я, водя пальцем по подписанным залам пещеры.
— Может быть, они туда просто не ходят? — Предположил Ривиан.
Переписав на листочек нужные названия, мы отправились внутрь. Прошли все пещеры, что были указаны, но больше не было. Однако идею Ривиана я подхватила.
— Если вспоминать, что пожирателей попросту запретили, значит и знания о них не изучают открыто, — заключила я.
— Я же тень, — заметил Ривиан. — А вот эта щель мне кажется странной, учитывая всю аккуратность вокруг.
Он был прав. В конце последнего зала была стена, вроде бы тоже исписана знаками, но если приглядеться: это будто бы заделанный ход. Ривиан обратился своей теневой формой, просочился дальше, и воцарилась тишина. Некоторое время я ждала, прислушивалась, но ничего не происходило.
— Ривиан? Ты живой? — Тихо уточнила я.
А потом стена передо мной отъехала в сторону. Ривиан ждал на той стороне, видимо, слышал мой вопрос и серьезно ответил:
— Нет.
Поскольку я уже привыкла к таким шуточкам, я смущенно улыбнулась, а он просиял.
Как мы и предполагали, за дверью ждал еще один зал. Символы здесь тоже светились, я зашла внутрь и огляделась. Потом мы распределили стены и принялись перерисовывать символы на них. Вряд ли, если этот зал был замурован, мы найдем о нём записи. Попытаться стоит, но позже.
Закончив протоколировать, мы вернулись обратно, и Ривиан снова закрыл проход. Немного пыльно стало, но как он сказал, проход можно было открыть только изнутри. Что наталкивало на мысли.
К сожалению, провозились мы до самого утра, поэтому, когда вышли из пещер, пришлось быстро убегать по лесу, потому что исследователи-спириты, жившие в палатках, начали просыпаться. Ривиан использовал тени, они больше всего ночью, а потому нужно подождать.
Отойдя от лагеря как можно дальше, мы сели передохнуть. Ладно, я отдыхала. Ривиану это было не нужно, и он даже предложил меня понести, но я вежливо отказалась. Взялась изучать знаки и символы. У меня была своя книжка с расшифровкой, которую я взяла в библиотеке Дворца, так что день ушел на то, чтобы понять, как ею пользовать. Ривиан помогал, но всё равно — что-то было не так.
Поскольку мы нагло выкрали книжку с перерисованными символами из других залов, мы обнаружили важное.
— Они не повторяются, — заключил Ривиан.
Это так. Но это усложняет чтение так-то.
Остаток дня мы провели за изучением. Что еще оставалось? Я мерзла, поэтому иногда брала тетрадь, куда мы подшили листки, и прохаживалась по лесу. Ривиан бы помог, но сам был ледянее льда, так что свою помощь очевидно не предлагал.
Когда стемнело, мы переместились тенями. Полночи ушло на то, чтобы я пришла в себя. Но я обнаружила себя рядом с Маром и улыбнулась. Не знаю, кто меня принес, но было приятно.
Когда я пришла в себя окончательно, меня заставили поспать, поесть, привести себя в порядок. Сайлас хмуро смотрел на меня.
— Сейчас Мар проснется, увидит, как ты выглядишь, и голову мне снесет, — жаловался он. — Выгляди нормально, поняла?
Его это «поняла» меня так веселило, что я невольно улыбалась каждый раз, когда он это говорил. Но я следовала указаниям, исправно приводила себя в порядок. Терпеливо ждала, когда Мар очнется. И параллельно мы с Ривианом изучали символы. К сожалению, просто они не давались.
Спустя три дня у меня уже голова шла кругом. Ложилась спать — перед глазами всё еще эти непонятные закорючки. Что я выяснила? Что печати составлялись из этих символов, и я их расшифровала. Да, я тоже так делала, когда изготавливала печать для Ривиана, но проблема всё еще оставалась: мы ничего не понимали, сколько бы ни сидели.
— Нужно передохнуть! — Предложил Ривиан.
Хоть он и не уставал, но был прав. Нужно отвлечься и взглянуть на ситуацию по-новому. Мы так закопались во всех этих интерпретациях, мне казалось, что голова у меня налилась свинцом. Отправилась побродить по поместью (так-то мы с Ривианом постоянно сидели у кровати Мара, я отказывалась уходить), Ривиан тоже отправился проветриться, но снаружи. Дули холодные ветра, и я рассчитывала просто прочистить мысли. Но ведь дом не пустовал.
Нарвалась на скандал я случайно. Просто услышала вопли Амисы и пошла на них. Узнала голос Сайласа, который с ней тоже ругался. Немножко подслушала, когда подошла ближе:
— Ты уже совсем рехнулась! — Злился Сай, обвиняя. — Совершенно не понимаешь, что несешь! Все враги!
— А иначе бы я не выжила! — Орала Амиса. — Ты уже не мыслишь здраво! Доверяешь первой встречной!
— Она в сто раз лучше тебя! — Невольно улыбнулась, было приятно такое о себе слышать. — Ты сюда пришла, потому что у тебя выбора не было! А она здесь, потому что любит его!
Ну… можно было бы не орать о моих чувствах. К тому же с Амисой.
— Любит? — Она зацепилась когтями. — Ты считаешь, эта бездушная тварь способна любить?
Мурашки побежали по коже.
— Не ори, дура! — Заговорчески зашикал на неё Сай и из моих глаз неожиданно сорвались слезы. — Она нам помогает, поняла? Пока это в её интересах, пусть остается.
— А если она передумает? — Амиса чуть успокоилась. — Если она и правда питается его душой?
— Тогда бы он не поправлялся, — буркнул Сай тише. — Слушай, я тоже её опасаюсь. Я видел, что она сделала. Мар пока нет. Но когда он очнется, я ему расскажу. Возможно, он поймет, как она опасна.
— Опасно оставлять её рядом с ним, — рявкнула Амиса.
— А что ты предлагаешь?! Хочешь её выгнать? Серьезно?! Ну, иди! Не думаю, что твою душу она сожрет, но выкинет совершенно точно. Хочешь этого? Иди, чего встала?
— Нужно её куда-нибудь отправить, — рассуждала Амиса. — Подальше. Чего она во Дворец не вернется?
— Она ищет способ сладить с Аконитом, — раздраженно вздохнул Сайлас. — Найдет — свалит. Надеюсь.
— А двуликий?
— Ну, он же в Обитель уйти хочет. Он за ней пойдет, — вздохнул Сайлас.
Я стояла и не могла пошевелиться. Вкладываешь душу в своё дело, искренне желаешь помочь, ночами и днями не спишь, а тебя за глаза считают бездушной тварью. Может быть, всякое накопилось, но истерика напала на меня неожиданно. Я забежала в соседнюю комнату, услышав, как Амиса или Сайлас выходят из соседней, закрылась и беззвучно содрогалась в истерике. Надеялась, что успокоюсь, но становилось только хуже. Я не могла успокоиться, просто не могла.
Такого я не ожидала. Да, я понимаю, со стороны, наверное, мои способности, как я поглощала души, выглядят совсем уж дико. Но чтобы так…
Я думала, я здесь дома. Но, похоже, и в этот раз я ошиблась. Возможно, Мар меня примет. Такой. Он, конечно, уже принимал. Но… что, если он проснется, Сайлас ему расскажет, как я полдома снесла и Мар испугается?
Что я здесь делаю? Я ведь, и правда, бесполезна…
Слезы всё текли, я пыталась их остановить, но они не проходили. Решила незаметно умыться, но тут внезапно дверь распахнулась, и я встретилась взглядом с Сайласом. Стыдливо отвернулась, отошла, Сайлас же торопливо подбежал ко мне.
— Что стряслось? Это Мар? Что?! Ты что-то узнала? — Он всё пытался заглянуть мне в лицо, а я никак не могла стереть окончательно предательские слезы.
— Уйди! — Попросила я.
Сай вдруг поймал меня за руку, крутанул к себе, и у меня не осталось выбора. Не знаю уж, что он прочитал по моему лицу, но его лицо изменилось, он шумно вздохнул и выпустил мою руку.
— Ты слышала нас, — заключил он как-то без особого страха.
Опустил глаза в пол, пошел, закрыл дверь. Когда я попыталась уйти, он снова довольно грубо схватил меня за руку и оттащил подальше от двери. Усадил на диван. Всё еще хмурился и не смотрел на меня. Я порывалась уйти еще дважды, но он не давал мне.
