Исчезни, Роланд, - прорычал Гэрольд, стремительно краснея. - Второй раз просить не стану.
Парень поднял ладони вверх и миролюбиво произнёс:
- Понял-понял! Желаешь остаться с настойчивой малышкой наедине?
Глаза Гэри вспыхнули таким ярким пламенем, что оно грозилось вот-вот вырваться из его глаз. До Роланда дошло, что он перегнул палку и парень тут же устремился в сторону академии, едва не срываясь на бег.
Проводив его взглядом, ненаследный принц обратил своё внимание на меня.
- Дерзкая, у тебя в первый день обучения мозги вскипели? - обманчиво ласковым голосом спросил Гэри, надвигаясь на меня.
Медленно, но жутко угрожающе. Поэтому я поползла от него ещё быстрее, запачкав в пыли новенькую учебную форму.
- Дерзкая, я жду объяснений, - делая акцент на каждом слове, потребовал Гэрольд. - Зачем ты пыталась оторвать мне хвост?
- Не хвост, - пролепетала я, делая попытку подняться на ноги. - Чешуйки.
- Чё? - совсем не аристократически спросил Третий-Шестой.
- Чешуйки, - чуть громче повторила я. - Лаэр Геррарт дал мне задание до следующего занятия добыть три золотых чешуйки.
На Гэри мои оправдания не произвели впечатления, а, скорее рассердили. Сдвинув тёмные брови к переносице, он сложил руки на груди, пытаясь взглядом просверлить во мне дыру.
- Допустим, ты получила задание. А при чём тут я?
- Ты же золотой дракон, - растерянно пробормотала я. - Значит, у тебя должны быть золотые чешуйки.
- Сама догадалась или подсказал кто?
- Подсказал, - не выдержав давления, призналась я. - Райан Кьяртон.
Фамилия двоюродного дяди стёрла краску с лица Третьего-Шестого:
- Повтори?
Выбора не было, и я честно пересказала ненаследному принцу свой разговор с магистром Высшей Магии. Во время описания честных способов отъёма чешуек у драконьего населения, физиономия Гэрольда сменила выражение с кисло-недоверчивого, до пылающего чистым, первородным гневом.
- Пойдёшь со мной, - так же, как и утром, он схватил меня за руку и потащил в сторону главного здания.
- Хватит со мной обращаться, как со своей подружкой! - возмущалась я, изо всех сил стараясь поспевать за длинноногим драконьим принцем.
- Ох, Дерзкая, с подружками я обращаюсь совсем не так, - на бегу ответил Гэрольд Нивэн Третий. - Хочешь, покажу?
- Хочу, чтобы не показывал!
- Ну и ладно, - обиделся Гэри. - Вообще-то и не собирался.
Непрерывно пререкаясь, мы добежали до здания академии и, к моему несказанному облегчению, Третий-Шестой сбавил скорость. На учительский этаж мы уже поднялись спокойным шагом, а в к кабинету магистра и вовсе подобрались на цыпочках, услышав разговор на повышенных тонах.
Гэрольд приложил палец к губам, мол, молчи и осторожно приложил ухо к двери. Оглядевшись по сторонам, я сделала то же самое и поняла, что магистр Кьяртон ругался ни с кем иным, как с ректором.
- Кто дал тебе право на рукоприкладство в стенах академии? - разгневанный голос принадлежал Дансмору.
- А кто дал право этому извращенцу домогаться адепток? - тем же тоном отвечал ему Кьяртон.
- Это он о ком? - еле слышно прошептал Гэри, но я лишь поморщилась, не желая упустить ни одного слова.
Неужели у магистра из-за меня проблемы?
- Слушай сюда, - Дансмора не смущало королевское происхождение чёрного дракона. - Ещё одна жалоба от тебя на преподавателей, я пойду с докладом к королю.
- Валяй, - рыкнул в ответ Кьяртон. - А я найму сыщиков, которые найдут всех девушек, которых обучал Маккензи, и если хоть одна подтвердит случаи домогательств, для тебя будут закрыты все двери в Дрогомее.
За дверью воцарилась долгая пауза.
Ректор первым прервал молчание:
- Признай, что тебя зацепила эта человечка… Как там её, Грозная? Выбрал себе новую фаворитку? Драконицы больше не привлекают, и ты переключился на людей?
Я затаила дыхание в ожидании ответа магистра.
- С чего ты взял, что я собираюсь отчитываться перед тобой? - с вызовом ответил магистр. - Моё отношение к людям тебе известно, прекрати додумывать то, чего нет. Или ты до сих пор не можешь забыть, что я увёл у тебя невесту?
- И бросил её сразу же, как только она ушла от меня, - количеством холода в голосе ректора можно было заморозить весь африканский континент.
- Меня не интересуют ветреные девицы, - в отличие от ректора, тон Кьяртона остался без изменений. - Ты должен благодарить меня за то, что я распознал в ней охотницу за богатством.
- Да пошёл ты! - не выдержал Дансмор и, чеканя шаги, направился прочь из кабинета.
Третий-Шестой вовремя отдёрнул меня за руку, и я едва не получила по лбу дверью.
- А вы что здесь забыли? - рявкнул на нас обоих бледный, как мертвец, ректор. При этом смотрел преимущественно на Гэрольда Нивэна Третьего. Я в это время старательно пыталась слиться со стеной.
На лице золотого дракона не дрогнул ни один мускул:
- Иду с докладом к куратору вверенного мне адепта.
Юджин Дансмор соизволил обратить на меня внимание. Пропустив мимо ушей моё тихое “Здрасьте”, он сменил меня неприязненным взглядом, и направился в сторону своего кабинета, хмыкнув напоследок:
- И почему я не удивлён?
- Что там ещё? - донёсся из кабинета ворчливый голос магистра. Увидев нас напару с Гэри, он прошипел несколько слов на незнакомом мне языке.
- Что это значит? - спросила я у Третьего-Шестого.
- Поверь, ты не захочешь это знать.
- Ну скажи! - тихонько проныла я, не решаясь первой переступить порог. - Мне же интересно.
- Нас только что сравнили с годовым запасом драконьих удобрений, - снизошёл до объяснений принц и, уже привычным жестом втащил меня за собой в кабинет.
Громко хлопнула дверь.
- За что? - с надрывом в голосе спросил Гэрольд Нивэн Третий, обращаясь к магистру.
Тот, едва сдерживая ухмылку, сложил руки домиком на столе и подался вперёд.
- О чём это ты, Гэри?
- О моих чешуйках! - не выдержав, заорал ненаследный принц, размахивая руками. - Дерзкая мне чуть хвост не оторвала, да ещё ботинком заехала по заду! До сих пор болит!
Я медленно попятилась к двери: лучше не встревать в их драконьи разборки, чтобы не зацепило. Но послушать стоит.
Райан открыл рот, чтобы возразить, но не смог. Из его горла вырвался хрип, который перерос в безумный хохот. Закрыв лицо руками, магистр Высшей Магии, член королевской семьи
