потом ещё километра три верхом, и мы в столице. Мне нужно встретиться с легатом. Потом поедем на задание.
— Мейдар…ты уверен, что я подходящий для этого задания маг?
— Другого у меня нет.
Я вздохнула.
— Страшно тебе? — спросил Мейдар.
— Если честно, да.
— Чего боишься?
— Подвести…
Он удивлённо вскинул брови:
— Не смерти? Не того, что искалечат? Подвести?
Я молча кивнула, опустив глаза.
— Поразительная, — тихо сказал Мейдар, задержав на мне взгляд. Какой-то новый у него взгляд, во всяком случае для меня. Без насмешки, без стали в глазах… я этот взгляд разгадать не смогла. Осознав, что смотрю в его глаза слишком долго, я поспешно отвела взгляд в сторону.
— Я удивлен, что Амир не вышел с тобой попрощаться.
— Он заходил ко мне до обеда, мы попрощались.
— Вот как? — его голос прозвучал жёстко, я повернулась к нему, чтобы понять, не показалось ли мне, что он рассержен, — очень горячее прощание вышло? — спросил он ехидно, усмехаясь. Да уж, настроение меняется быстрее, чем вспышка молнии мелькает на небе. Он, действительно злится, или всё-таки мне кажется? Его отвратительный намек мне пришелся не по душе, но я ответила ровным спокойным голосом:
— Обычное прощание, такое же, как со всеми остальными.
Он снова переменился в лице, вроде как стал спокойнее.
— Странно, что такое же как со всеми, — сказал он.
— Почему же?
— Ну, мне показалось, что он относится к тебе не как ко всем.
— Даже если и так, что с того? — я поправила дрова в костре, — для меня это ничего не меняет.
— Амир тебе не нравится? Как мужчина? — он смотрел очень пристально на меня.
— Нет, — я подняла на него взгляд. Говорила равнодушно, смотрела тоже, пока не столкнулась с серыми внимательными глазами. Его зрачки расширились, мое сердце забилось.
— А кто нравится? — он прищурил глаза.
Я вспомнила разговор в штабе легиона в Хорно, когда уходила Ривьера, вспомнила все, что произошло в гостинице, осознала, что эту ночь мне в любом случае придется провести рядом с ним. И кроме нас поблизости никого не будет. Меня начала накрывать паника.
— Ты не моя подружка, Мейдар, чтобы я с тобой откровенничала, — я сама поражалась тому, как я могла так спокойно говорить.
— Мог бы стать другом, — непринужденно бросил он, прислоняясь к стволу дерева.
— Кто знает? — я ответила подобным ему тоном.
Он снова поймал мой взгляд. Смотрел пристально и непонятно.
— Надо спать, — неожиданно и буднично сказал он. — Завтра день будет насыщенным. Нужно хорошо отдохнуть… и, Айса, надень завтра доспехи, которые дал Монс, возле столицы много недружелюбно настроенных тварей встречается.
Ночь прошла без происшествий. Было достаточно тепло, тихо и спокойно. Утром я, с помощью заклинания, принудила речную воду литься с листа растения, как с умывальника, чтоб было удобнее умываться и чистить зубы. Мейдар заметил мое устройство:
— Ого, интересное изобретение.
— Пользуйся, — я отошла в сторону, как раз закончив свои водные утренние процедуры.
— Никогда подобного не видел, — заулыбался, он- удобно.
— Другие маги разве так не делают?
— Я в основном всегда ходил с одним и тем же магом, он мужчина, наверное, поэтому он так не делал. Мы меньше внимания уделяем мелочам. Возможно, зря.
— Это Асхид? — осторожно спросила я.
— Да, он был магом из моей постоянной группы. Чаще всего, на групповые задания я хожу с одними и теми же людьми. Так удобнее. Но иногда приходится ходить с другими, где чародей необходим. Так и Асхид пошел в группе, где очень нужен был маг…больше вроде как некому было… — он начинал сердиться.
— Ты не виноват.
— Я должен был настоять, чтоб это задание поручили моей группе, — вздохнул он.
— Ты же не знал …
— Должен был предугадать, у Пирса не первый маг на задании погибает.
— Пирс это…?
— Наш легионер, командир группы, в которой пошел Асхид на задание. В их группе все сильные, но их маг сравнительно недавно погиб на задании…
Он уже умылся, я сняла заклятие с воды и растения, и мы шли к месту своей остановки. Когда дошли я начала приводить в порядок волосы. Он присел рядом и смотрел:
— У девушек гораздо больше забот, — заметил он
— Можно остричь волосы, — я дернула плечом и перевела взгляд от зеркала, которое заставила леветировать на уровне моего лица.
— Не надо, — твердо сказал он, — у тебя красивые волосы, они похожи на золото и пахнет от них очень приятно, — я вспомнила, как несколько раз, оказываясь позади меня он глубоко вдыхал запах моих волос, — я не против подождать тебя лишних десять минут.
Я заплела две объемных косы и огляделась вокруг: никого.
— Теперь отвернись, мне нужно переодеться.
— Можешь переодеваться, меня это не смущает.
Я закатила глаза, взяла доспехи, одолженные у легиона, отошла за ряд растущих кустарников и, повернувшись, спиной к нему стала переодеваться. Когда закончила, поняла, что он всё-таки отвернулся.
— Ну, я готова, где паромщик?
Мейдар посмотрел на меня, зрачки его расширились, он задержал взгляд на моей голове:
— Диадему надень. Почему не носишь?
— Потому что все просят их вылечить, когда я в диадеме.
— Ты же не целитель.
— Вот именно!
Он усмехнулся и повторил:
— Надень, — в легионе прекрасно разбираются в классификации воинов Света.
— В легионе?
— Да, мы сейчас едем в столицу, нам нужно заехать в главный штаб легиона, прежде чем идти на задание. А вот и паромщик! — он взял наших коней за поводья и мы направились к реке.
До столицы оставалось ехать минут сорок, как утверждал Мейдар, когда на нас напала стая аюсталов, существ, отбирающих здоровье людей, в которых они вселялись при удобном случае. Размером аюсталы с человека, только тело больше напоминает тело кенгуру и покрыто уродливой бугристой кожей. В пасти аюсталов куча длинных острых зубов, выступающих изо рта. Они плохо пахнут и страшно ревут. В стае обычно бывает от восьми до пятнадцати взрослых особей и четыре- пять детёнышей. Наша стая была небольшая: десять взрослых и два мелких. Мейдар быстро наложил усиливающие чары: моя магическая энергия значительно возросла, а чтение и исполнение заклинаний происходило на более высокой скорости. Мы очень скоро негласно выработали стратегию: бьём одновременно одного аюстала, я — магией, он — специальным чародейский посохом с заострённым копьём, остальных Я удерживаю с помощью магического контроля, а он кидает в них стальные острые звёздочки. Если Мейдар видел, что я ранена, даже незначительно, он тут же излечивал мою рану. Серьезных повреждений ни я ни он в этом бою не получили. Расправились с аюсталами мы неожиданно быстро. Мейдар обломил с каждого из
