Но возле входа были свалены неаккуратной кучей. Последние вообще оказались брошены в раскрытом виде со смятыми страницами. Словно их просто в сердцах швырнули к остальным.
Присев на корточки, и я аккуратно закрыла брошенные книги и сложила их вместе. Выпрямилась и с вызовом посмотрела на Сандера:
— И перечитаю, если понадобится.
В зелёных глазах блеснул гнев.
— Ты понимаешь, что делаешь со своей жизнью? — прорычал он.
— Со своей жизнью, Сандер, — процедила в ответ. — И не смей говорить мне, как ей распоряжаться.
— Я не хочу, чтобы ты тоже оказалась заперта здесь, Марика. — Подавшись вперёд, он сжал пальцами мои виски. — Это сводит с ума! Поверь, ты этого не хочешь!
— А это мне решать! — Прокричала, скидывая его руки, и застыла, тяжело дыша.
Сандер тоже не мог отдышаться. Только выглядело это иначе. Щёки зарумянились, светлые пряди прилипли ко лбу. На миг в глазах скользнула паника, и он пошатнулся.
И вся моя злость и раздражение моментально испарились.
— Сандер? — нахмурилась я. — Ты в порядке?
— Справлюсь, — буркнул он. — А ты иди…
— Не пойду.
— Я понял. — Он едва заметно усмехнулся. — Но тебе же наверняка нужно что-то забрать из академии. Я подожду.
И, обогнув меня, он уселся на ступеньки.
Смерив его прищуренным взглядом, я задумалась. С одной стороны, он был прав. В академии действительно было что забрать. С другой… Это двадцать минут туда, двадцать обратно, и ещё столько же там. А учитывая состояние Сандера… Боги, он же всю ночь просидел на холодном полу. Конечно, ему плохо!
— Значит так. — Поджав губы, я сделала непримиримое выражение лица. Такое лицо было у мамы, когда она заявляла, что хочешь не хочешь, а суп придётся доесть. Даже если там плавает морковка. — В академию отправлю кого-нибудь с запиской. Скажу, что тебе плохо, и попрошу прислать мои вещи.
— И как они отнесутся к тому, что ты ухаживаешь за дедом? — слабо усмехнулся он.
— Полностью поддержат. — Я закатила глаза. — Ты им понравился, кстати. Обещали прислать тебе зелье из мухоморов от суставов.
С тихим смехом Сандер прикрыл глаза и прислонился плечом к стене.
— А ну не спать! — рявкнула я. — Сначала поднимешься наверх, слышишь?
Смерив меня ленивым взглядом, Сандер всё-таки встал и побрёл в спальню. А я — следом.
Здесь со вчерашнего дня действительно ничего не поменялось. Осталось ровно так, как мы расставили. Откинув покрывало, я едва ли не силой заставила Сандера залезть под него и укрыла, подоткнув со всех сторон.
— У тебя есть тёплые носки?
— Собралась за мной ухаживать? — хмыкнул он.
— Даже не сомневайся. Я тебя живо на ноги поставлю… Ой, прости.
Он лишь глаза закатил от неприятного напоминания. Тут же поморщился как от головной боли и прикрыл веки.
— Ты пока поспи, а я приготовлю что-нибудь поесть.
Решив, что носки можно найти и потом, я на цыпочках спустилась по лестнице. Сандера нужно было накормить. И я точно помнила, что больных людей кормят куриным бульоном.
Что может быть сложного в курином бульоне?
Отыскав на улице соседского мальчишку и отправив с запиской в академию, я приготовилась кулинарить.
И вот тут выяснилось, что в курином бульоне на самом деле было очень даже много всего сложного. Сколько воды наливать в кастрюлю? А сколько курицы класть?
После раздумий я решила взять кастрюлю побольше и наполнить её доверху. Ведь чем больше бульона, тем лучше, верно?
Дождавшись, пока закипит вода, я закинула туда ингредиенты. Курицу (к счастью, ощипанную и выпотрошенную), очищенную морковь и целую луковицу. Бабушка как-то поделилась секретом: чтобы бульон имел красивый цвет, нужно бросить туда луковицу.
Закончив, попыталась вспомнить, не забыла ли я эту луковицу помыть. А когда не смогла, решила, что на случай, если всё же забыла, стоит добавить побольше перца. Папа рассказывал, что в жарких странах сильными специями как бы консервируют пищу и убивают заразу. Значит, стоило положить побольше.
К счастью, в кофейне в приправах недостатка не было. Без труда отыскав чёрный перец, я решила на этом не останавливаться и сделать бульон ещё вкуснее. Поэтому добавила по чуть-чуть всего, что вкусно пахло. Правда, в какой-то момент чихнула и сбилась. Так что, возможно, некоторые приправы я добавила дважды.
Напоследок вспомнила, что всё это счастье неплохо бы посолить. После чего закрыла кастрюлю крышкой и принялась ждать.
Пахло немного непривычно, но ведь это просто запах, верно? Главное — польза!
Ожидая, пока бульон сварится, направилась в кладовку разгребать книги. Успела сложить их стопочками. Отыскала в углу свои туфли. Поставила ближе к выходу.
Заодно не забывала прислушиваться к бубенчикам. Паренёк убежал в академию уже больше часа назад, и я ждала, что кто-то мог прийти с вещами. Либо сами близняшки, либо кто-то из однокурсников. Хотя это, конечно, если мальчик никуда не забежал по дороге.
Устав от ожидания, выключила огонь под кастрюлей, налила полную миску бульона, прихватила стакан воды и пошла наверх.
Сандер спал. Щёки побледнели, грудь мерно вздымалась. Присев на край постели, я погладила влажный лоб. Меня безумно злило, что он хотел решить свою проблему таким радикальным способом, и даже не подумал сказать об этом мне. Хотя понимала, что он вроде как обо мне же и заботился. Но всё-таки, надавать бы ему за такое самоуправство… Когда поправится, разумеется.
Веки дрогнули, и Сандер смерил меня сонным взглядом. По губам скользнула тёплая улыбка.
— Ты разобралась с вещами? — спросил он шёпотом.
— Больше не будешь меня выгонять? — усмехнулась я.
— А сработает?
— Это вряд ли.
— Тогда не вижу смысла.
От этой логики я тихо рассмеялась, а Сандер нашёл мою руку и сжал.
— Тебе придётся спать со мной, ты же понимаешь? — Он усмехнулся. — Кровать тут, конечно, широкая, но всего одна.
— Переживу как-нибудь, — фыркнула я. — К тому же, матрас, кажется, удобный. Не то что в общежитии.
Сандер прикрыл веки, полежал так несколько секунд и попытался сесть.
— Тебе уже лучше? — оживилась я. — Давай тогда я тебя покормлю.
— Ты нашла здесь еду? — удивился он и перевёл подозрительный взгляд на миску со стаканом, стоявшие на тумбочке.
— Я приготовила бульон. — В моём голосе звучала неподдельная гордость. И я действительно гордилась собой. Что бы там ни говорил когда-то Юстен, я оказалась по-настоящему хорошей девушкой. И целоваться умела. И готовить, наверняка, тоже. Хватит сомневаться в себе!
— Так вот что это за запах, — пробормотал Сандер.
— Что? — не поняла я.
— Да нет. Я, пожалуй, пока не голоден. — Он поёжился. — Можно мне воды?
— Конечно! — я протянула ему стакан. — А
