все лады.
И тут Заряна увидела Добрыню. Парень крутился неподалёку, на первый взгляд, починяя какие-то детали, а может быть проводил какой-то неведомый ей ритуал, легонько постукивая обухом топора по деревянным частям постройки. Девушку мельник пока не увидел, а та решила не попадаться ему на глаза.
Дочка колдуна юркнула за ближайший куст бузины и затаилась, шепча слова заклинания, делающего её незаметной.
«Пусть себе работает, а я посижу-погляжу. Может, что и разведаю», — подумала она, высовываясь из-за куста.
По берегам мельничной заводи росло много зелени. Высокие душистые травы как раз входили в цвет, и их пряные ароматы разливались по округе. Разлапистая бузина тоже украсилась белоснежными соцветиями, привлекая к себе пчёл и гудящих шмелей. Колючий терновник то тут то там образовывал колючие заросли высотой в человеческий рост, а дикий шиповник здесь рос такими пышными и объёмными кустами, что за ними могла укрыться целая лошадь, не то что стройная Заряна. Так что укрытий, подходящих для наблюдения, у неё было предостаточно.
Пользуясь обилием живых укрытий, образуемых растительностью, девушка подкралась к мельнице, затаившись в нескольких метрах от Добрыни. Теперь парень был как на ладони. Она разглядела даже брызги воды, блестевшие на загорелом лице. Заряна устроилась поудобнее и принялась наблюдать за тем, как работает молодой мужчина.
Тот продолжал махать топором, прилаживая расшатавшиеся деревянные бруски, и не замечал слежки.
«А куда же всё-таки он запропастился вчера ночью? Обещал спать на сеновале, а самого и след простыл!» — размышляла девушка, поглядывая на парня из своего укрытия.
В эту минуту она вспомнила о волке. Заряна принялась оглядываться по сторонам, ища белоснежного зверя, но того нигде не было. Подозрения зародились у неё в душе, уж очень тот зверь необычный, на простого лесного жителя он совсем не похож!
«Что же за волк такой? Уж не чародей какой приходит?» — подумала она, всё ещё не спуская глаз с Добрыни.
Дочка колдуна знала, что людям, связанным с чарами, многое подвластно. Например, они могут превращаться в различных животных. Ведьма может стать свиньёй или кошкой, а чародей волком или медведем, для этого им нужно перекувыркнуться через двенадцать ножей, воткнутых в землю. Её собственный батюшка превращался в мотылька, способного летать между разными мирами.
«А вдруг это тот самый колдун, что наложил заклятие на Добрыню? И теперь приходит охранять свою жертву! А мельник прячется, наверное, от него!» — от этих мыслей девушка так разволновалась, что даже подскочила на месте, чуть не выдав своё присутствие.
К счастью, парень был увлечён делом, да и шум работающего колеса заглушал все посторонние звуки.
В это время на дороге, ведущей в деревню, показалась лошадь, запряжённая в повозку. На деревянных досках, устеленных соломой, сидели два мужичка, а за их спинами высились мешки, судя по всему с зерном. Направлялись они прямиком к мельнице.
Поняв, что местные крестьяне приехали молоть муку, Заряна поспешила укрыться от них в гуще зелени. Попадаться на глаза местному люду она не желала. Возвращаться в дом ей тоже не хотелось, поэтому девушка отправилась в лес.
Среди деревьев и густых зарослей Заряне было спокойнее и уютнее, чем возле реки. Места эти напоминали ей о родном доме, и оттого сердце девушки невольно сжалось от тоски.
Свобода и одиночество оказались совсем не так прекрасны, как казалось ей раньше. Она вспомнила просторный терем родителей, окружённый толстыми старыми ивами. Свою уютную комнатку с чистенькой постелью, сундуком, полным красивых платьев, и резными окошками с мозаикой из цветных стёклышек. Вспомнила всех своих родных. Шумные, громкоголосые и суетливые, они так раздражали её порой, а сейчас Заряна почувствовала, что ужасно скучает по ним.
Отец, мать, братья и сёстры были такими родными, так сильно любили её! А как весело было им собираться за общим столом! Как приятно было посидеть вечером у очага, рассказывая сказки и слушая истории колдуна Вадима. У девушки слёзы навернулись на глазах от этих воспоминаний.
У неё даже промелькнула мысль вернуться обратно, но она сразу же отмела её. Ведь наслаждаться счастьем в отчем доме ей всё равно придётся недолго. Опоят приворотным зельем и выдадут замуж за Еремея.
Утерев слёзы, Заряна углубилась в лес. Она запретила себе думать о доме и родных. Да и были у неё дела поважнее, чем слёзы лить. Нужно разгадать тайну заколдованного мельника.
«Может травку какую отыскать, что поможет найти отгадку?» — размышляла она, внимательно смотря себе под ноги.
А разных трав заповедных в этом лесу росло великое множество! К тому же близилась пора, когда растения входят в особую силу. В эти дни все колдуны и ведьмы выходят в лес, собирают цветы и травы, запасаясь на весь год. Тут тебе и лекарство, и нужные ингредиенты для волшебных зелий.
О свойствах трав Заряна знала, но лишь с точки зрения лекарки. Исцелять болезни отец её учил. Но косвенно слышала и о тех растениях, которые использовались для более сложного колдовства. Девушка начала вспоминать, какой цветок может помочь в её деле. При этом она не забывала внимательно смотреть по сторонам, надеясь увидеть нужную травку.
«Перунов цвет, одолень-трава, плакун-трава, чертополох, перелет-трава, жар-цвет. Что из этого может помочь? Что искать, чтобы разгадать загадку?» — думала она, опускаясь на корточки перед кустиками и цветами.
Заряна не трогала растения, боясь погубить. Ведь она не могла определиться, какой именно цветок ей нужен.
И тут она вспомнила. Когда-то, гуляя по лесу вместе с батюшкой, она отыскала незнакомую травку, покрытую мягоньким пушком с едва распустившимися лиловыми цветами.
Отец рассказал, что это не что иное, как сон-трава. Растение это помогает получить ответы на волнующие вопросы во сне, призвать пророческие видения, открывая своему обладателю тайну будущего.
Говорил он также, что если чародей соберёт лиловые цветы поутру, а после окунёт в холодную воду, к полуночи растение оживёт, начнёт шевелиться. Именно тогда и следует брать сон-траву и класть под подушку, чтобы узнать грядущее.
«Вот сон-трава мне и нужна! Но сейчас искать её смысла нет, солнце-то уже высоко. Приду-ка я завтра на рассвете. А сегодня наведаюсь на мельницу, познакомлюсь с местными обитателями», — решила Заряна и направилась в обратную сторону.
Девушка заглянула по пути в избушку и, прихватив пару пирожков, которые как по волшебству появлялись каждый день на столе, вернулась к мельнице. Здесь она вновь принялась наблюдать.
Те мужички, что приезжали утром, уже отправились восвояси, но зато подоспели
