когда его нанимал. Парнишка молодой, внешностью не обделён. Можно было догадаться, что этим может всё закончится, но его владение шпагой меня поразили. — решил в итоге отшутиться мужчина.
— И что ты собираешься делать? — Ганриетта наклонилась ближе. — Мы не можем позволить им продолжать эти отношения. Он не достоин нашей дочери. Что скажут соседи?
— Ты предлагаешь лишить Сэма хорошего учителя? — Дэвид встал, обошёл стол и остановился за спиной жены, положив руки ей на плечи. — У меня была одна мысль, но я хотел её обсудить после кровавой луны, но, видимо, придётся заняться этим делом сейчас.
— О чём ты? — леди повернула голову и увидела вблизи себя светло-серые глаза своего мужа.
Дэвид поцеловал её и снова сел на кресло, напротив.
Анна вернулась в город первая, оставив Дерека наедине со своими мыслями. Тяжёлый разговор осадком остался на душе девушки и с этим грузом она возвращается домой. Тревожные мысли не покидали её весь путь. Сколько всего навалилось за одну встречу. Хоть Анну уже давно посещали мысли о том, чтобы сбежать, она никогда не развивала эту идею, а когда, наконец, она была озвучена, то девушку охватила настоящая паника, которую она пытается заглушить. Как бы сильно Анна не любила Дерека, как бы сильно он не был ей дорог, она не может, не хочет оставлять дом, родителей, брата, друзей… Перспектива колоссальной перемены в её жизни пугает. Пугает неизвестность. Что будет, если она сбежит? Как изменится Варнам без неё? Мысли не дают успокоится. Виднеется город, нельзя чтобы кто-то из жителей заметил её тревогу.
Проехав ворота, она перевела Орешка на лёгкий галоп. Притормозив лошадь, она будто притормозила свои мысли. Окружение уже не сменялось так быстро и можно сосредоточиться на деталях. Стало полегче. Приезжая мимо рынка, она заметила собравшуюся толпу. Анне сразу стало интересно, что происходит и развернулась. Подобралась как можно ближе, как это было возможно на лошади, слезла и привязала её к столбу. Начали доноситься крики пожилого мужчины. Дойдя до нужно места, она растолкала толпу и, наконец, увидела то, ради чего все собрались. Это старый лесничий. С виду возрастом старше матери и отца вместе взятых.
— Вы не понимаете! Я видел исчадие ада своими глазами! Они придут к вам и съедят с потрохами! Нам осталось жить всего немного! ЛЮДИ! — обезумевшие глаза будто закрыла пелена. Лишь чистейший ужас можно было увидеть в залитых кровью белкам. Он размахивает руками, тянет к себе первого попавшегося, в надежде, что тот его услышит, но из его хватки лишь вырываются и уходят куда подальше.
— Совсем из ума выжил.
— Вот что бывает, когда несколько лет с ежами разговариваешь.
— Говорят, он грибы ядовитые там ест, вот, похоже, яд только сейчас подействовал.
Шёпот осуждения слышен со всех сторон. Вскоре люди начали расходиться по своим делам, лишь бы не слушать бредни сумасшедшего. Через десять минут остались лишь он и Анна. Девушка не могла спокойно на него смотреть. Голову не покидали мысли, что могло его довести до такого состояния.
«Ламиэль».
Разом у девушки появилось несколько вопросов, тогда она решила аккуратно подойти к мужчине, положила руку на его плечо и взглянула в его голубые, полупрозрачные глаза.
— О небеса, девушка, девушка, вы мне верите? — его глаза, полные надежды, тронули сердце Анны ещё сильнее.
— Расскажите, кого вы видели и где. — почти шёпотом произнесла леди.
— Это было оно. Телом похожее на человека. На девушку. Но из головы торчали эти, — он пытается что-то показать на голове. — рога! Бараньи. Завитком таким. Как посмотрел, думал, всё, старик из ума выжил. Дай, думаю, поближе подойду. Подхожу, подхожу… а она…нет, ОНО голову ко мне поворачивает.
В этот момент старик притих. Взгляд направлен в никуда, зрачки расширились. Леди уже начала переживать и трясти старика, как вдруг он резко поворачивает голову в её сторону, что она аж дергается от этого движения.
— А глаза то красные. Радужка сама. Красные, как кровь. И тут я понял — демон! Настоящий! Ну я и рвану в город, как ошалелый, чтобы предупредить всех.
«Это точно была Ламиэль, но что она делала в лесу? И где она может быть сейчас? Вернулась ли она в город?». Вопросов меньше не стало. Проходящие мимо люди, смотрят на старика с пренебрежением и не понимают, почему дочь губернатора вообще решила послушать бредни сумасшедшего.
— Вы мне верите, дорогуша? — жалостно прохрипел он.
— Я думаю, ваша правда имеет место быть. Давайте я помогу вам добраться до дома.
— Нет! Я ни за что не останусь с этим отребьем один на один!
Анна лишь глубоко выдохнула и поняла, что не может оставить его посреди улицы одного. Если так продолжиться, то стражники не домой его отведут, а в темницу. Тогда она решила отвести его к паладинам. Объяснила ситуацию и те сопроводили его в лес, дав ему святой камень для защиты, если он снова встретит демона. Ещё некоторое время Анна стояла и смотрела вслед мужчинам. Её мучают вопросы о дьяволице. Хочется её найти, но она не знает где и как. Простояв в раздумьях несколько минут, она вернулась к лошади.
* * *
Дом поприветствовал Анну запахом запечённой индейки. Время обеда. Дворецкий встретил девушку и сообщил, что она как раз вовремя, семья только села за стол. Быстро переодевшись в лёгкий розовый сарафан, она спустилась в столовую и заметила, что родные уже начали пиршество без неё. Не замедляя шаг, она села рядом с братом, напротив матери. Отец сидит во главе стола в своём деловом костюме, но обвешанный салфетками дабы не испачкать дорогой наряд. Анна быстро со всеми поздоровалась, пожелала приятного аппетита и начала обед с овощей. Первые пять минут все тихо наслаждались пищей. Вокруг стоял звук приборов и поющих птиц за окном. Просторная светлая столовая с панорамными окнами украшена картинами, давно покинувших этот мир, художников. Торшеры со свечами вечером придают уютную атмосферу, что даже после еды не хочется оттуда уходить. У двери стоят две горничные, всегда готовые убрать или прислужить, если что-то вдруг понадобиться. Первой завести светскую беседу решила Ганриетта:
— Анна, дорогая, как прошла твоя утренняя прогулка по лесу?
Юная леди немного опешила от такого вопроса. Не сильно она к нему готова, так что нужно следить за каждым словом.
— Всех птиц накормила? — продолжает спрашивать матушка, не отрывая взгляд от тарелки.
— Ну…
— Бери больше, я видел, как она целый мешок к Орешку прицепила, явно, не только
