- Пойдем, - она не стала сопротивляться, не стала ничего говорить, только все также смотрела за горизонт.
- Угу, только клетку уничтожьте, - кивнула она головой на куб, валяющийся в траве.
Я сжал руку и с легким бульканьем тварь исчезла. Диана облокотилась на меня, прикрыв покрасневшие глаза. Маленькая моя, как же мне тебе помочь?
Во дворе на крыльце сидели волки, Кэссиди нервно прохаживалась вдоль покосившегося забора. Как только мы появились, фея метнулась к нам заламывая руки, с встревоженным выражением на лице, но, наткнувшись на мой взгляд, тут же неуверенно отступила, не решаясь произнести ни звука. Все так же молча, я провел девчонку мимо и открыл дверь в спальню, которую выделили ей хозяева. Она шла словно во сне, как кукла безжизненная и покорная и только глаза горят злым огнем. Оказавшись внутри, она удивленно на меня посмотрела.
- Зачем мы здесь?
- Тебе нужно поспать.
- Нет, нужно скорее добраться до трупа, - она развернулась в моих руках, с силой, которой я от нее не ожидал в таком состоянии, а поэтому позволил отступить на шаг.
- Об этом не может быть и речи. Сначала ты поспишь, потом все остальное.
- Вы не понимаете!
- Нет, это ты не понимаешь! - я сделал шаг ей на встречу, заставляя ее отступить к кровати. Пришлось через силу орать на нее, борясь с невероятным желанием, почти инстинктом вместо этого, обнять и успокоить, такой растерянной она выглядела, такой беззащитной. Еще шаг. - Приказы здесь отдаю я, и решаю тоже я! - она наткнулась на кровать и, взмахнув руками, упала, я тут же оказался рядом. Легкое незаметное прикосновение к шее, слабое нажатие, и прежде чем поняла, что случилось, охотница уже спала. Я раздел ее, с трудом сдерживаясь, чтобы лишний раз не провести руками по изящной шее, не поцеловать тонкие пальчики, не прикусить ключицу, не прижать к себе, не забрать... Тьфу, совсем помешался, дебил. Потом укрыл одеялом, закутав почти по самый кончик носа, и легко прикоснулся к губам.
Отдыхай, моя маленькая охотница. Отдыхай, а я буду сторожить твой сон. Но прежде у меня есть одно дело.
Я вышел, прикрыв за собой дверь, и отправился к волкам.
- Ваше высочество, - оборотни тут же подскочили ко мне. - Что с девочкой? - спросил Лекс.
- Просто вымоталась. Пойдемте, нам нужно кое-что обсудить.
- Я хочу... Можно мне к ней? - робко спросила младшая графиня, прекращая свое бессмысленное шатание из угла в угол, с поистине театральным заламыванием рук и закусыванием нижней губы. Духи грани, и почему она раньше не казалась такой фальшивой? Хотя, странно, беспокойство, расходящееся от нее волнами, было вполне натуральным.
- Идите Кэссиди, - отпустил я, сжавшуюся под моим взглядом фею. Как только она ушла, я поманил оборотней за собой, во внутренний двор.
Хозяин возился в сарае, хозяйка - на кухне, и на странных гостей они не обращали ровным счетом никакого внимания, что было только на руку. Хотя даже, если бы и обращали, то сомневаюсь, что пара смогла бы понять хоть что-то.
Я выкинул вперед руку, и посреди двора появилась водяная темница. Щелчок пальцами и она приняла свои изначальные размеры.
- Кто-нибудь из вас в курсе, что это? - оборотни во все глаза уставились на представшее перед ними зрелище. Они внимательно разглядывали уродца запертого и бесновавшегося там. Видимо, он все еще чувствовал Диану, а поэтому пытался прорвать водяную преграду.
- Оно похоже на собаку, - изрек, наконец, Виллар.
- На уродливую такую собаку, - поддакнул Лекс. - Что это за гадость?
- Это напало на Диану.
- Как оно может напасть? Это всего лишь свет, и мой зверь ничего не чувствует, да и не выглядит он опасным. Мордой, конечно, не вышел, но и только, - продолжил свою мысль Лекс.
- Приблизительно также рассуждал и я, а в итоге Ди чуть не погибла, - оборотни замерли, застыли, на их лицах заходили желваки, а по моим щитам ударило яростью. - Я так понимаю, вы не знаете.
- Нет, Ваше Высочество, первый раз видим, - почти прорычал Виллар, заставляя своего зверя успокоиться.
- Ладно, сейчас покажу вам, что случилось, может, заметите то, на что не обратил внимания я, - открыв сознание, я ждал, пока оборотни досмотрят представление, стараясь вспомнить все в мельчайших деталях, не упустить ни одной мелочи.
- Идите туда, осмотрите поляну, лес, каждый куст, - приказал я, разрывая контакт, когда они открыли глаза. - Ищите так, словно от этого зависит ваша жизнь, - они кивнули и, бросив хмурый взгляд на клетку, скрылись из вида.
Вряд ли они что-нибудь найдут, демон внутри был спокоен и привкус озона на языке исчез почти сразу же, как только Ди оказалась перед костром. Вот еще одна странность - почему ей стало лучше? Нет, пересмешниками девчонка кидается знатно, но насколько я успел понять, огонь не ее стихия. И все же, все же...
Я достал зеркало, вызывая Дэмиана не спеша уничтожать последнего монстра.
- Ваше Высочество, приветствую вас, - склонился дознаватель в поклоне.
- Здравствуй Дэмиан. Узнал то, что я тебя просил?
- Боюсь, результаты вас не порадуют, мой принц, - он взъерошил свои и без того растрепанные волосы и тяжело опустился в кресло в своем кабинете. - Мы все проверили, у Линара мер Анияра была только одна дочь, это абсолютно точно. Не уверен, что это сейчас актуально, но у него остался дом рядом с небольшой деревенькой в двух днях пути от человеческой столицы. После его смерти дом отошел казне, но четыре года назад был выкуплен за баснословную сумму, покупатель само собой пожелал остаться неизвестным.
- Само собой, - эхом отозвался я, - Но?
- Но по слухам дом приобрела старая ведунья, естественно затворница.
- Естественно. Откуда слухи?
- Бабуля наладила торговлю с местными жителями. Она им травы, заговоры и посильную помощь, они - еду.
- Ясно, как на дом вышли?
- Случайно, наткнулись в одном из отчетов по расследованию смерти мага. Кстати к дому ближе, чем на расстояние пятидесяти взмахов не подойти и что характерно не подлеть, защита на нем такая, что сшибает все без разбору.
- Сильно покалечились? - дознаватель тяжело вздохнул и взмахнул рукой. Перед зеркалом сгустился воздух и через вдох я увидел лазарет и пятерых стражников, практически в бессознательном состоянии с подранными крыльями, сломанными руками и проломленными головами.
- Прошло уже два дня с тех пор как они вернулись в таком вот состоянии.
