Пара минут, и губы моего ньера расплылись в довольной улыбке, а на лице промелькнуло облегчение: «Его не предали».
– Соглас-с-сен. Ты прав, ниид, это очень выгодное предложение для моего дома. Береги своего нас-с-следника, ши-ар… Он будущий с-с-супруг Аналлин.
– Пус-с-сть только попробуют тронуть! – жуткий оскал и кровавая лента языка. – Распылю вс-с-сю галактику!!!
– Лленна, ты поняла?
– Да… – засмотревшись на Шэйтассса, вздрогнула, когда ко мне обратился Дэйрашшш.
– Что с-с-скажешь, цветочек?
– Он дурак и потом об этом пожалеет.
– Со-рин!!!
– Согласна…
Обедала я на коленях у ниида под задумчивым взглядом иссаэра и просто светящимся довольством ньера. Его семья была защищена. А вот Анаишшш выглядел слишком уж притихшим. И так на нас смотрел. Особенно на Шэйтассса. Ведь тот собирался ради чужой со-рин отказаться от того, о чем белый наг мечтал всю жизнь: от потомства. И, кажется, это было выше его понимания. Впрочем, как и моего…
* * *
– Так больно? – нажатие сильных пальцев на травмированное плечо, которое меня уже совсем не беспокоило.
– Нет.
– А так?
Мою руку приподняли и заставили сделать движение вверх-вниз, нажав на ключицу.
– Нет.
– Совсем?
– Да.
– Хорошо. Позволь, я теперь осмотрю твою шею.
Отклонила голову в сторону, давая Гррану доступ к поврежденному участку, вернее к рубцам, что остались от клыков Анаишшша.
Осторожное прикосновение прохладных пальцев.
– Неплохо… – задумчиво. – А ведь прошло всего несколько часов. Если сравнить то, что я видел, когда меня вызвал твой ньер, и сейчас, для тебя, маленькая землянка, «дар жизни» действительно стал «даром жизни». А беременность не ослабила, а наоборот, сделала твой организм более выносливым, дав улучшенную регенерацию из-за ДНК нашей расы. Потрясающе!!!
Предвкушающий блеск в янтарных глазах красноволосого змея меня напряг. Хотя… Этот нааганит всегда был странным.
– Приляг, девочка, раз уж я здесь, хочу проверить, как ты вос-с-станавливаеш-ш-шься после родов. Ты снова привлекательно пахнеш-ш-шь, Лена. Завершение цикла?
– Почти, – ответила я, покраснев, поняв, о чем спрашивает у меня нааганит, – иногда еще беспокоит…
Чувствуя, как пылают щеки, кинула косой взгляд на сидевшего в кресле Дэйрашшша, который наблюдал за осмотром своей со-рин темными, прищуренными глазами, и легла на кровать. Обоняние змее-людей всегда вводило меня в неловкость. «Самцы, блин. Никаких маленьких женских секретов. Абсолютно никаких…»
Мы находились в небольшой спаленке, расположенной от головной всего через трапезную залу. Сюда меня привел Дэйрашшш, захотев побыть со своей со-рин наедине. Анаишшш остался охранять энов. Шэйтассса арри отправил заниматься прибывшей еще утром делегацией из сектора бронзовых леддов, которую он в спешке покинул из-за конфликта ши-ара и иссаэра.
Здесь меня и осматривал Грран, захотев лично понаблюдать, как заживают повреждения у «хрупкой» землянки. Потому что я снова его удивила. Три часа, а вместо ран уже розовая кожица. Про больное плечо вообще забыла, спокойно покормив малышей перед уходом.
ДНК нааганитов творил чудеса. Беременность меня действительно изменила.
– Хм-м-м, – блаженно прикрытые змеиные глаза и прохладная рука на моем животе, обжегшая даже сквозь ткань вечернего халатика, – мой лорд, а вы знаете, что уже буквально через несколько дней ваша маленькая со-рин снова сможет зачать? Невероятно! И месяца не прошло после родов, а она уже готова к оплодотворению. С-с-столько созревших яйцеклеток!!! И так теперь каждый цикл? Я прав, Лленна?
Завороженно стал водить ладонью в районе яичника.
– Да. Вот только боюсь вас огорчить, Грран, но, согласно той же самой природе, должно пройти, по крайней мере, хотя бы полгода для новой беременности. Так что эти яйцеклетки, как и другие, я потеряю.
Попыталась встать.
Рука нааганита мгновенно потяжелела, удержав меня на месте.
– Что еще? – непонимающе уставилась на нахмурившегося в раздумьях Гррана.
– Гос-с-сподин, это не навредит вашей со-рин. Можно изъять их на образцы? Я бы хотел провести небольшой эксперимент, использовав сперму донора, приближенного к ее виду. И если получится…
– Нет!!! Совсем крыша уже едет?! – поняв, что задумал этот змей, я скинула с себя холодную конечность и, спрыгнув с кровати, подбежала к Дэйрашшшу, ища у него защиты.
– Это не тебе решать, маленькая с-с-самочка, а твоему ньеру. Что скажете, мой лорд? Мы ещ-щ-ще не скоро найдем эту Землю, а ее вид можно попытаться вос-с-спроизвести ис-с-скуственно. Ес-с-сли обойду ваш-ш-ш «дар жизни», у нас-с-с откроются такие перспективы…
Спокойный, уверенный в своей правоте голос за спиной напугал меня до дрожи: «Действительно, откроются…»
– Дэй?! – со страхом посмотрела на притянувшего меня к себе невозмутимого мужчину. – Не надо… Они ведь будут живыми! я никогда не смогу спокойно спать, зная, что над ними издеваются! Пожалуйста… – понимая, что все зависит только от воли моего господина, нервно сглотнув, вцепилась в его рукав. Такого поворота событий я никак не ожидала. Не день, а сплошной стресс. Думала побыть пару часиков с Дэйрашшшем в тишине, желая обсудить положение Шэйтассса (перед их «разборками», назначенными на время после ужина), и на тебе. Моих детей – и на эксперименты. У меня с этими холоднокровными точно молоко перегорит. Добровольно изъять из себя эти «образцы» я им не дам! – Пожалуйста, Дэй… – хриплый голос, полный ужаса. – Пожалуйста…
Перед глазами замелькали картинки ада: зародыши в колбах на разных стадиях развития, шевелящиеся в прозрачной невесомости, утыканные датчиками и трубками, и толпа нааганитов в белых халатах, которые вытаскивают живой материал и занимаются его препарированием на холодных железных столах. И все это только для того, чтобы понять, что нужно делать с образцом, чтобы из него выросла дееспособная особь, похожая на меня. Для продолжения их змеиного рода…
Я так живо все это представила, что меня замутило. Жуткая реальность. Реальность для моих детей, от которой меня отделяло только одно слово…
– Нет. Ты слышал мою со-рин. Она не дает на это согласие. Можеш-ш-шь идти. Оборудование, которое запросила твоя лаборатория, доставят через несколько дней. К прибытию гостей все должно быть готово…
Сильные руки притянули мое дрожащее тело к себе и, обняв, успокаивающе стали гладить по голове.
– Тиш-ш-ше, цветочек. Тиш-ш-ше. Никто тебя не тронет. Ус-с-спокойся. С-с-с чего ты взяла, что я на это соглашусь?
– Обещаешь? – уткнулась носом в синюю рубашку, чувствуя, как меня все еще потряхивает от осознания иллюзорности своей свободы.
