— Куда? — нервно взлохматив свои короткие волосы, спросил Керр. — Куда он их поведет, Рил?
— Параллельно реке. Скилл не даст сбиться с пути.
— Ты можешь с ними связаться?
— Если хочешь, чтобы я на несколько часов стал невидимкой…
— Ясно. А если пройти дальше? Там ведь нет этих ваших таинственных знаков?
— Дальше можно рискнуть, — кивнуло «солнышко», и даже полыхнуло светом для пущей убедительности.
— Тогда идем дальше, — принял решение норд. — Лэфы? Вы со мной, или тут останетесь? — со злой иронией спросил он, глядя в упор на Надью.
Та сидела на довольно крепком холмике из проклятых грибов, подперев кулачком подбородок и смиренно дожидалась своей участи. После того, как ей чудом удалось избежать торжественного удушения от рук разъяренного норда и совсем не торжественных похорон в окружении обожаемых ею пиотов, вивьера вела себя тихо, как мышь. На все соглашалась, ни с чем не спорила и вообще была прилежной девочкой. В отличие от меня.
Едва прочитав короткое текстовое сообщение, пришедшее на «навигатор», я чуть сама не придушила Керр-сая. Фирсы лаконично предупреждали о грядущем обвале, и я вполне могла сейчас оказаться в обществе своего тамана, а не рядом с этим больным на голову охотником за кристаллами, и не менее больной собирательницей грибов. Кстати! Может, в том и была задумка этих таинственных манипуляторов? Хотели слабые звенья нашей команды отсеять столь радикальным способом. Хорошо, что не раздавили никого. Надеюсь.
Думать о том, что Йен или другие ребята пострадали, я себе запрещала. Видела ведь, как они выходили. Значит, все хорошо. Пусть мы не вместе, пусть у меня остались к нему вопросы, пусть… Лишь бы он и те, кто сейчас с ним, были живы и здоровы. Даже эта чертова «принцесса»! И Илис, оставшийся без сексуальной подпитки. Сколько он там протянет в таких условиях? Пару дней? А что потом? Изнасилует Еванну или уйдет в глубокую спячку вместе со следопытом Скилом? Нет! Надо срочно воссоединяться, и никак иначе.
Вздохнув, я погладила по голове Рыжа, с которого слезла, желая проверить содержимое седельных сумок, доставшихся нам при разделении, и, поманив за собой керса, пошла к Керру, что-то втолковывающему Надье. Та успела набить пиотами все карманы, и теперь ни в какую не хотела расставаться с добычей. А норд, как мне казалось, просто вредничал. Хотя вины вивьеры в случившемся было ничуть не больше, чем его собственной.
— Хватит вам уже, а? — обратилась к обоим. — Голова болит от ваших разборок. И есть, между прочим, хочется. Когда мы обедать будем, сай? А главное, чем?
— Кое кто — грибами, — сверкнув глазами на кудрявую, рявкнул мужчина, а она вздернула подбородок и отвернулась. Идиллия, блин.
— А я чем? — прижав к груди «навигатор», спросила его.
— Тем, что я убью и приготовлю, — усмехнулся предводитель, на что я только кивнула.
От понимания, что моя жизнь полностью зависит от этого норда, было сильно не по себе. Какое счастье, что с нами вивьера. Вот только сможет ли ее присутствие уберечь меня от странных замашек темноволосого? По сути, мы обе сейчас в его власти, полностью от него зависим и вряд ли выживем без помощи опытного охотника. И почему-то слабо верится, что этот самый охотник не воспользуется своим положением.
Черт! Черт! Черт!!! Срочно надо придумать, как встретиться с остальными. Это жизненно необходимо… для всех.
Придумать не удалось. Не через час, не через два… так до ночи мы и шли втроем, перекидываясь редкими фразами, и перекусывая на ходу тем, что осталось от пойманного Керром грызуна, которого готовили без специй и соли на костре из пиотов. Грибы горели не хуже дерева, и, видя такое дело, норд сам прихватил с собой пару охапок этого подземного чуда.
Есть хорошо прожаренную тушку, признаться, было страшно. Но Надья авторитетно заявила, что ничего наркотического в мясе нет, разве что оно при жизни пиотами объелось. А так как кушать очень хотелось, пришлось довериться вивьере. Учитывая то, что после обеда в голове не помутилось и глюки мерещиться не начали, кудрявая не соврала. Так я думала ровно до тех пор, как не случилось следующее.
Рил, став похожим на едва различимый призрачный силуэт, уже несколько раз уходил сквозь стены, в надежде отыскать идущих параллельно нам нордов. Вот только либо он искал плохо, либо вторая часть нашей группы ушла совсем в другую сторону. И, учитывая то, что Мина была какое-то время в нерабочем состоянии, такое вполне допускалось. Мы сами петляли, как зайцы, выходя то к подземной реке, то снова ныряя в разноразмерные подземные полости, подсвеченные вездесущей плесенью. От нее уже никто не шарахался, просто старались не соприкасаться, дабы не светиться самим.
И вот когда элементаль в очередной раз вернулся к своему напарнику и грустно-печальным голосом сообщил, что никого не обнаружил, я услышала тихий смех и короткое, но уверенное: «Врет!»
— Что?! — воскликнула, завертев головой в поисках источника голоса.
И тут же натолкнулась на два удивленных взгляда и на один мрачно недовольный.
— Нет их нигде, говорю, — повторил Рил персонально для меня.
«Нагло врет», — смеясь, откомментировал голос… в моей голове.
Ну, здравствуй, шизофрения! А мне-то думалось, что обед на четыре персоны, приготовленный на горящих пиотах, прошел без последствий для организма. Наивная я девушка, поверила наркоманке со стажем, а грибочки-то оказались…
«А причем тут грибочки?» — хихикнула шизофрения.
И я машинально ответила:
— Не знаю.
— Не знаешь, так и не лезь, — проворчал элементаль, все это время внимательно смотревший на меня. Как, впрочем, и все остальные.
— Иллера, тебе нехорошо? — нарочито заботливо поинтересовался Керр и даже лоб мне пощупал. Вернее попытался, но я скинула его руку, одарив мужчину мрачным взглядом.
— Нормально все. Просто нервничаю, — сказала чистую правду, не вдаваясь в подробности о причинах собственной нервозности. За Йена и остальных я переживала, сильно, но почему-то была уверена, что они в порядке. Интуиция не била тревогу, сердце не сжималось от предчувствия беды, а голос в голове, подтверждая мои мысли, продолжал говорить:
«Они в порядке, ты права. Идут параллельным курсом».
«Почему же Рил лжет?» — спросила я, на этот раз мысленно.
«Потому что им приказано вас разделить», — перестав веселиться, сказала шизофрения.
— Им?! — воскликнула я.
— Иди ко мне, мышка, — вздохнув, Керр попытался меня обнять. — Да не дергайся ты так, я же любя. Ты ведь явно не в себе. Согрею, успокою… ну же? Настойки Надькиной перепила от волнения, да? — предположил он, а я с надеждой взглянула на вивьеру.
