И наблюдая за всем этим, она будет смеяться. На ее фоне Мор покажется жалким бойскаутом.
Будь ты проклят, брат.
Кинан тихо, как кошка, подкрался к ящику и опустился около него на колени. Мор оставил его открытым, сдвинув тяжелую крышку в сторону. Оценивающий взгляд Кинана пробежался по символам Эгиды, выбитых на верхней плите, и он очень осторожно поднял одну из монет, находящихся внутри, аккуратно стерев с нее пыль пальцем.
– Что это за вещи?
– Я не знаю. Некоторые из них могут быть заговорены, или использовались в каких-то ритуалах... Я не уверен. Мы должны их изучить. – Он перевел свой взгляд на нее. – Ты древняя... ты встречала что-то подобное?
Древняя?
– Я отдаю предпочтение термину "искушенная жизнью", и нет. Я никогда такого не видела. – Ложь послала разряд удовольствия по всему ее телу. Смешно, как неправда может подарить ей физическое удовлетворение, в тоже время, терзая разум. Какая-то маленькая ее часть надеялась, что Кинан не попадется на удочку, в то время как эйфорическое покалывание зажгло каждое нервное окончание.
– Вы часто находите такие затерянные сокровищницы Эгиды?
Какой бы у Мора не был план, он мог зависеть от правдоподобности ее истории, того, насколько они поверят в случайность находки спрятанного сокровища.
– Время от времени, – сказал Кинан, – записи теряются, а местонахождение таких склепов стираются из памяти. В других случаях, кому-то отдаются приказы впопыхах, например, быстро спрятать какую-то ценность, и исполнители внезапно умирают, не успев раскрыть место тайника. Поэтому, да, есть большое количество таких мест, про которые мы знаем, но никак не можем найти. Или, наоборот, натыкаемся на хранилища, о существовании которых даже не подозревали. С приближающимся апокалипсисом, такие находки возникают в рекордном количестве.
– Потому, что вещи, однажды спрятанные, будут найдены, когда приблизится день Страшного Суда, – пробормотала Лимос, цитируя древнее предсказание Эгиды, встретившееся ей еще до расцвета христианства.
– Точно. – Кинан провел пальцем по одному из украшений, декорировавших низ сокровищницы. – Когда настанет Судный день – тайное станет явным.
Тайное станет явным. Лимос совсем не понравилось, как это прозвучало. Она закрыла глаза, стараясь блокировать свое прошлое, хотя это плохо ей удавалось.
С того момента, как она покинула Шеул, она обманула очень многих. И как бы она не хотела предупредить Кинана про находки, к которым его привела, она не могла. Слишком многое поставлено на кону.
Артефакты теперь находились в руках Эгиды, а что они с ними сделают, ее уже не касалось.
Скребущий звук заставил ее открыть глаза, и она увидела, как Кинан стряхивает песок с каменного ящика.
– Что ты делаешь?
Он облизал губы, выражение его лица выдавало озабоченность и напряженную сосредоточенность:
– Иногда такие тайники имели секретные отделения.
– Могу я как-то помочь? – Тихо спросила она.
– Я бы не стал. Обычно они защищены заклинаниями, и если кто-то кроме Хранителя попробует его открыть, то, либо содержимое будет уничтожено, либо нежеланный воришка получит какой-то гадкий сюрприз.
Он нажал указательным пальцем на какой-то выбитый символ. Сначала послышалось скрежетание, а потом дунуло песком, заставив их обоих кашлять.
Кинан разогнал рукой коричневое облако, и когда все части разошлись, показался скрытый отсек. Внутри было три ветхих свитка.
– Круто, – выдохнула она.
Ей стало интересно, знал ли Мор о секретном ящичке. Возможно, эта находка покроет все зло, которое он планирует причинить этими артефактами.
Кинан взял один из свитков:
– Печати не тронуты. – Улыбка, которую он ей послал, была из тех, что могут вскружить женщине голову. – Спасибо, Лимос. Учитывая и древности и письмена, это, наверное, лучшее, что мы обнаружили в последнее время.
Вина оставляла неприятный привкус во рту:
– Да без проблем. Готовы идти?
Кинан поднялся на ноги, и его рост, в этом положении, составлял более шести футов.
– Да. Подожди минутку.
Он осторожно заполнил карманы сокровищами.
– Если ты подбросишь меня в Берлин, буду очень тебе благодарен.
– Куда-то конкретно?
– Нет. – Его улыбка сказала ей, что он просто не хочет выдавать ей местонахождение штаб квартиры Эгиды, что она вполне могла понять.
Она открыла портал:
– Пошли.
– Подожди. – Он поймал ее за руку, и она еле сдержалась, чтобы не бросить его через всю комнату за то, что посмел коснуться ее. Хотя она и не сможет этого сделать. Пытаться причинить Кинану вред было бессмысленно. – Есть какое-то продвижение в поисках Эрика?
– Нет, – сказала она тихо, – ничего нового. Но я собираюсь отправиться к Вратам Ада.
У нее зазвонил телефон, и она проверила, кто это, ожидая сообщения от Тана. Но, увиденное, заставило кровь в ее жилах заледенеть.
– О, Боже... мой.
– Что случилось?
Новости, отобразившиеся на дополнительном приложении, касающегося подземного мира, высветились на экране мобильного и сделали комнату склепа жуткой и мрачной.
– Букмекерская сеть оживилась. – Боль пронзила ее грудь, и на минуту ей показалось, что сердце сейчас разорвется. – Ставки на завтрашнюю казнь Эрика падают.
– Это хорошие новости.
– Нет, – прошептала она. – Как раз, наоборот. Ходит слух, что ему удалось сбежать. Сейчас ставят на то, что уже через час он будет мертв.
***
– Привет, Мор. – Из-за пересохшего, исцарапанного горла, Эрику никак не получалось заговорить легкомысленным тоном.
– Ты, в самом деле, думал, что сможешь убежать?
Эрик повернулся, надеясь, что дрожь от болезненного укола в бедре будет воспринята за непринужденную улыбку.
– Неа. Я решил немного позаниматься. Как ты нашел меня?
Мор, чье тело было заковано в потускневшие доспехи, которые сочились какой-то маслянистой дрянью на стыках, потер подбородок, изображая глубокую задумчивость. Словно у придурка было больше одной мозговой извилины.
– Колючие адские крысы – мои шпионы. Но чего это стоило, такая благородная попытка. Впечатляюще, на самом деле.
– Я живу, чтобы восхищать тебя.
– Уверен, так и есть.
Желудок Эрика заурчал, и звук, усиленный акустикой туннелей, оказался немного смущающим.
– Что тебе от меня надо? Я должен предупредить тебя, что ты можешь сделать со мной немногое, чего со мной еще не сделали.
Всадник улыбнулся, выставляя на показ впечатлительного размера клыки.
