— Прости, — привлекла внимание Евы Медная, — но я на себя грех брать не буду. Если хочешь тренироваться, выбирай другого противника.
Но это не было намёком, что Риз не хотелось быть в её обществе. Она просто сказала правду. Выглядела наследница семьи Хемстел не самым лучшим образом, и даже через весь этот макияж виднелась бледность лица. А если его смыть, под ним небось вовсе простыня будет.
— Пойдем, — предложила она. — Могу дать арбалет, если хочешь. Он стильнее лука.
И так девушки удалились под пристальный взор Винсента. Значит, что-то всё-таки у Евы произошло. И у профессора тоже. Его забавляло и одновременно злило, что только его интересует, что там вчера такое произошло. И ведь никакого следствия никто не вёл. Все как-то разом будто обо всём забыли. А между тем у Евы резко ухудшилось самочувствие, а вампира умудрились запрятать в больничное крыло. Это ж надо додуматься!
— Ты об этом ничего не… Эй, вставай уже! — Винсент вновь подошёл к Генриху и помог ему встать. Второй раз наступил на те же грабли! — Хватит на них пялиться, не наболтался с Евой еще?!
А чтобы принц точно обратил на друга внимание, Винсент поднял меч и подал его, вновь тыча в нос, но на этот раз рукояткой. И пока оскорбленный вельможа приводил себя в порядок, Винсент посмотрел в спину удаляющейся Еве, а потом на подсобку. Сегодня ученикам вообще не разрешали туда заходить — вещи уже были на поле. Значило ли это, что там что-то осталось? Желание заглянуть туда было велико, но инстинкт самосохранения перед Элиасом, который продолжал расхаживать меж учеников и поправлять их ошибки, был сильнее.
Странно, но в голове почему-то встала картина, как вампир напал на Еву в этой подсобке. А она, чтобы защититься, пырнула его мечом. Это могло прийти в голову только Винсенту, потому что он один из немногих, кто не доверял вампиру, который стоял на столь высокой должности. Воспользовался влюбленностью студентки и всё! Если это так, Винс поднимет все связи отца, но этот вампирюга больше в стенах академии не появится. Надо только доказать его причастность!
— Нам правда ничего не сказали, — покачал головой Генрих. — «Профессор Ридмус в больничном крыле» — это все. Сам я не видел, может, что-то смог бы подметить, но словам очевидцев доверять на все сто процентов нельзя, а преподаватели отмалчиваются.
Генриха тоже взволновало состояние Евы, но делать какие-то выводы, пока толком ничего не известно, он не собирался. Попробует поговорить с ней, а возможно, Роберт знает что-то больше, они с Евой все же друзья. Но чувств Винса он не разделял.
— Беспокоишься за нее? — спросил он с издёвкой, даже его фирменная улыбка с чуть приподнятыми уголками губ появилась, а глаза сверкнули задором. И все же, какие отношения между этими двумя? Эта загадка его интересовала пока чуточку больше, чем странная болезнь Йеона Ридмуса. Но этим вопросом он хотел выбить из колеи противника, поэтому сразу атаковал. Пришла пора возвращать все пропущенные удары.
И у него это получилось. Первый же смачный удар, которым любил награждать принц, выбил меч из рук остолбеневшего от вопроса Винсента. Но он успел отскочить, и, прокатившесь кубарем по земле, схватил меч и встал, на этот раз уже готовый.
— Она такая же студентка, как и мы все. Я боюсь за неё ровно так же, как боюсь за любого другого знакомого мне человека, — немедленно нашелся с ответом Винс, нападая на принца с удвоенной силой, что стало его ошибкой. Вопрос явно его задел. Либо задело то, что он так среагировал на это. И потому преимущество в виде медленного уставания и четких коротких ударов Винсент потерял. — А вашим деканом является опасный хищник! Я вправе волноваться, и мне жаль, что ты не замечаешь совпадений!
Тон он заметно понизил. Не хватало, чтобы Элиас его обвинения услышал. Ничего, конечно, не сделает, но вот лекции и то, какой вампир хороший, Винс слушать не собирался.
Из-за одного сильного выпада Генриха, Винсу вновь пришлось отпрыгнуть, но вот произошло то, что должно было тут случиться — он спиной наткнулся на спину Лизы. Девушка возмущенно взвизгнула, но ругать товарища не стала.
— Прости, — сказал он, отходя от девушки. — Тесно.
— Вот чего все попёрли к нам-то? — бубнила недовольно девушка, не то к Винсу обращаясь, не то к подруге, с которой чесала языком, вместо тренировки. — Певцов никто не жалеет! Так на чем это я?
— Ну, Тамина спряталась в библиотеке и?.. — вернула подруга ту к разговору.
— Ну так вот! А эта лохушка подходит, ищет, ищет, находит нужную ей книгу. А она высоко. Подходит к лестнице, а та от неё катится в другую сторону! Тамина говорит, что чуть волосами своими не подавилась — так в голос ржать хотела.
— И чего? Ушла?
— Ха! Ушла! По библиотеке шлындала и искала другую лестницу, так от неё каждая отъезжала! Так она схватила кресло и давай его двигать, но даже с ним не смогла достать. Потом Тамина ушла, но я бы всё отдала, чтобы на это посмотреть!
Обе девушки звонко засмеялись и тоже перешли на тихий шёпотом, чтобы их последующие планы никто не слышал. А никто и не слышал — Винсент потёр плечо и не только подошёл к Генриху, но и оттолкнул его, чтобы никто вновь на девчонок не напоролся.
— Кстати, не думал, чем в выходные займешься? В город пойдешь? Мне отец денег выслал, я бы прошёлся по магазинам да вкусности купил. А то от пресной еды с столовке уже скоро забуду, какого вкуса еда вообще должна быть! — Все знали, что ему просто сладостей не хватало. И выпивки…
— Ещё не думал. Ты платишь? — усмехнулся Генрих, позволяя себя увести. Однако он бросил взгляд на сплетниц, уловив часть их разговора. Они сейчас про мисс Тонкие ножки говорили? Что это за история с лестницами? Хотя уточнять он все равно не собирался, по крайней мере, не у Лизы и ее банды.
Винсент явно успокоился после столкновения, но Генрих все ещё замечал в нем напряжение. И перевод темы только доказывал, что его задел вопрос о Еве. Пока он в таком состоянии, этим надо обязательно воспользоваться, Генрих не так часто побеждал, как ему хотелось бы. Однако о Еве больше не говорил, прекрасно понимая, что если продолжит, это может привести к ссоре.
— Сладости я не хочу, но если мы потом зайдём в трактир, ничего против не имею, — закончил свою мысль Генрих. Они возобновили поединок, но уже без особого рвения, чтобы могли разговаривать в процессе. Да и места действительно было маловато для жаркой схватки, оставят это для зимних отборочных.
— Принц второго по размеру королевства требует жалкого барона угостить его выпивкой? Ах! — Перехватив меч, Винсент зажал его острие между рукой и телом, будто бы его ранили насквозь и, театрально вздохнув, приложив тыльную сторону руки ко лбу, простонал: — Куда катится мир, если такое происходит! — А потом стал серьёзнее: — Это я у тебя клянчить денег должен! Моя семья даже ниже Хемстел после их объединения с Кронис.
Но хоть и могло показаться, что Винсент чем-то обижен, на самом деле он просто шутил, возвращаясь в дружеский не быстрый бой. К ним еще пару раз подходил Элиас, поправлял парней, на второй раз уже дав затрещину своему ученику за болтливость и невнимательность, и после двух часов прозвенел первый колокол на отдых. Винсент не особо устал, но отдыху был рад. Всё-таки монотонные спокойные битвы были не для него. Как ему казалось, в них он просто не рос.
— До обеда еще целая пара, — простонал он, втыкая меч в землю и садясь на неё на корточки. — А аппетит разыгрался уже сейчас. Чем займёмся?
Задумавшись, Генрих осмотрелся по сторонам. Большинство учеников разбрелись по группам и медленно покидали площадку, чтобы сходить за водой или передохнуть где-нибудь, пока есть время. Особенно уставшими выглядели студенты с факультета магии. Оно и понятно — для них непривычны такие нагрузки. Вот поднимать силой мысли тяжеленные ящики — это для них, а двигать руками и ногами — пусть кто-то другой.
— Может, за водой? — Хотя толпа, собравшаяся у кранов, заставила его сразу передумать. Не так уж сильно они потели сегодня, чтобы восполнять жидкость. — Пошли прогуляемся.
