В какой-то момент я начала беспокоиться. Может, их свергли? Убили? Или связь с Землёй нарушена, и я не смогу узнать правду?
В какой-то момент я начала смиряться и забывать о том, волшебном мире, в который я не хотела никогда возвращаться. Андрей познакомил меня с родителями, я почти уволилась и начала фотографировать людей. Жизнь налаживалась очень странными способами, пока связь с тем миром не восстановилась.
И, как всегда, это случилось в тот момент, когда я этого совершенно не ждала.
Глава 13: Между мирами
Элайза
В то утро Андрей уехал на работу, а я вальяжно собиралась на свой первый заказ. Должна была решиться моя судьба: если мне мало-мальски понравится, то я подам заявление на увольнение и начну новую жизнь. Жить в страхе было не для меня. Я выживалец.
И, естественно, меня застали врасплох.
Миг, зеркало, перед которым я прихорашивалась, сверкнуло, и вскоре в отражении предстала не я, а моя копия, наряженная в роскошное, длинное платье. Ох, как давно я не носила эти вычурные наряды, и как же по ним не скучала. Увидев не себя, я громко и на автомате выругалась.
Хоть бы предупредили, блин!
Вскоре я заметила мать и ойкнула. Она властно смотрела на меня, и её руки были скованы магическими цепями. Когда в моё отсутствие там успел произойти переворот?
Или, что хуже, мать – предательница?
Заметила я и Катрину, радостно улыбнувшись ей. Я соскучилась по своей единственной подруге – здесь я не успела обзавестись близкими. Андрей и его родители не в счёт – последние хоть и были добры ко мне, но заменить родителей или друзей они не могли.
– Матушка? Как ты… – осеклась, не зная, что и сказать. – Почему у тебя на руках магический блок?!
– А почему ты так развратно одета? – поморщилась Нейла, вглядываясь в мой наряд. – И разве я так учила тебя говорить?
Закатила глаза. Матушка умудрялась действовать мне на нервы с того мира. Радовало то, что Катрина хихикнула, а Адриан и вовсе отвернулся.
– Что происходит?! – сдалась я и обратилась к Лизе.
– Оставьте нас. Мне нужно поговорить с ней наедине, – приказала она настолько властным голосом, что даже я сглотнула. – Я позову, когда введу её в курс дела.
Её слова не звучали, как просьба. Я вскинула брови, удивлённо и с интересом наблюдая за тем, что присутствующие спокойно выполнили её приказ. Даже матушка не стала перечить иномирянке.
Что происходит? Как она так быстро освоилась в чужом для неё мире, когда я не смогла приспособиться к нему… годы.
– Ох, Лиза… Делаешь успехи! Выглядишь, как настоящая королева, подчиняешь взглядом и словом! Боже, я так надеюсь, что ты выберешь Воду и не захочешь возвращаться на Землю! – начала тараторить я, пытаясь скрыть свой страх.
Страх, что она скажет мне, что решила вернуться на Землю.
– Лучше присядь, если есть такая возможность, – ответила она, и я не стала спорить – повиновалась.
– Всё в порядке? Ты начинаешь меня пугать! – воскликнула я.
Понимаю, что мы не виделись так давно, но что такого могло произойти на Воде, что так повлияло на Лизу?
– Я так понимаю, ты хотела бы остаться на Земле? – начала она издалека.
Очень хотелось попросить её не ходить вокруг да около и сказать о том, что она решила, но я терпеливо ждала.
Лучше не ссориться с человеком, от которого зависит твоя судьба.
– Да, я бы хотела, – кивнула я, всё ещё напряжённо вглядываясь в неё. – Андрей познакомил меня с его родителями, они приняли меня, как родную… Он хочет сделать мне предложение, а я даже не знаю, как соглашаться…
Я говорила истинную правду. Да, я скучала по некоторым близким, но Андрей мне был безумно дорог, и я не хотела его потерять.
– И ты не будешь скучать ни по Катрине, ни по матери, ни по другим друзьям? – прищурилась она, словно пыталась прочитать меня.
Скрестила ноги, пытаясь хоть как-то защититься от ведьмы. Лиза разительно изменилась, и эти изменения меня пугали до чёртиков.
– Ну, особых друзей на Воде у меня не было, – вздохнула. Мне не хотелось в этом признаваться, но приспособиться к Воде и её законам я не смогла. – Я всегда чувствовала себя чужой, отшельницей, безродной, без магии… Катрина – моя единственная подруга, по которой я скучаю, но это можно пережить, учитывая, что рядом со мной любимый человек. По матери… – сделала небольшую паузу, не зная как сказать правду, – я несомненно её очень люблю. Но, порой, она невыносима. Кстати, как прошла свадьба?
– Свадьба? – нахмурилась моя собеседница. – Ты же знаешь о правилах, – покачала она головой. – Через тридцать дней и…
– У вас не прошло? Странно… Прошло чуть меньше месяца с нашего обмена… – кажется, магия, над которой работал Рамон, всё-таки дала сбой.
Значит, мне не стоит торопиться с увольнением. В любой момент Лиза может захотеть вернуться…
– У нас прошла неделя, и не самая лёгкая, – вздохнула она. – Вчера меня похитил Люций, желая отрезать истинность.
Я ойкнула, услышав это. Неужели матушка всё-таки исполнила своё обещание?
– Где выяснилось, что Люций подменил нас с тобой, когда нам обеим было три года. То есть ты землянка, Элайза. И твоё настоящее имя – Елизавета.
Ойкнула. Я была готова к чему угодно, но не к такому! То есть, я на самом деле родилась на Земле и должна была прожить здесь свою счастливую жизнь?
Здесь, а не там, среди выскочек Воды?
– Это ужасно! – в конце концов, возмутилась я. – Боже, как я устала от дворцовых интриг и переворотов! Это отвратительно! Лишить человека родного дома! – я набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала целую тираду о том, как я ненавидела Люция и приспешников. – Была бы моя воля уничтожила его своей магией! – завершила я свою речь.
Собеседница слушала меня, не перебивая. И я была ей благодарна.
– Так я могу остаться? – наконец, выдохнула я.
– Конечно, – кивнула будущая королева Вестриса. – Это твой родной мир. Для меня Земля всегда была враждебной, я всегда казалась чужой, никому ненужной.
– У меня аналогичные мысли вызывала Вода. Может, это потому, что мы… чужие? Были не на своих местах и теперь всё может измениться?
Мы были противоположны, но так единодушны. Мне так о многом хотелось сказать, но буквы не складывались в слова.
К тому же, в комнату уже вошла Катрина. Моя лучшая и единственная подруга вошла в комнату, желая со мной поговорить. Лиза, настоящая Элайза, лишь кивнула и покинула комнату.
– Тебя всё-таки посветили в перенос? – улыбнулась я.
Мне так хотелось её обнять, прижать к себе.
– Да… и у меня есть для тебя новость, – вздохнула Катрина. – Оказывается, я – внебрачная дочь короля. Как тебе такое? – Катрина нервно рассмеялась, пытаясь выглядеть непринуждённой, но её нервозность так и читалась в каждом жесте.
– Ничего себе! Меня не было всего пару дней, а у вас там чуть ли не дворцовые перевороты! – восхитилась я.
Это было настоящим безумием, но чего я ожидала от Воды, где всё давным-давно пропахло интригами и предательством?
Эпилог
Елизавета
Мы душевно поговорили с Катриной. Я понимала, что это, возможно, наша последняя встреча, поэтому старалась запомнить всё. Я рассказала ей о своем маленьком приключении, о том, как узнавала Землю, о том, как нашла своего истинного. Катрина, в свою очередь, рассказывала о происходящем на Воде. О том, как Нейла предала сначала их, потом предала Люция. Она поделилась опасениями о будущей войне.
– Теперь, когда рядом с вами настоящая Элайза, настоящая королева, вы не сможете не победить, – подбодрила её я.
Всплакнула, когда она ушла. Возможно, мы никогда не встретимся больше, а общаться с её блёклой копией Катькой я не готова. Не после предательства.
Потом ко мне вошла Нейла. Та, кого я считала мамой все эти годы. Разговор был менее приятным, но она пожелала мне удачи выжить в этом мире. Мы определённо не будем скучать друг по другу, но навсегда запомним, что мы были в жизни. Я любила ту, что меня воспитала. По-своему, но любила.
