По всей видимости, последняя фраза ей все же понравилась больше, чем возможность снова потерять контроль над ситуацией и обжечься собственной магией, поэтому шарик она создала быстро.
А дальше пошло форменное издевательство. Сферу-то она создала, и даже сразу поймала в неё парочку особо шустрых особей, почти добравшихся к нам, но вот дальше возникли проблемы. Двигать сферу с грузом у неё не получалось.
- Давай, Нови! – приободрил её, - У тебя все получится! Если не можешь удержать эту, создавай новую, эти все равно уже трупики!
Римулы на магию реагировали хорошо, в отличие от дворфов, лишь бы только она не сожгла их тушки, потому что запах палёной шерсти и жаренного мяса стоял уже просто невыносимо умопомрачительный! Сглотнул слюну, инструктируя жену, как лучше поступить, убирая и вновь создавая купол.
Постепенно она справилась со всеми крысками, так же, как и я, жадно блестя голодными глазами.
- Лучше сначала их дожарить, - покачал я головой, спрыгивая с постамента и собирая мертвых тварюшек в кучу. – Снова создавай сферу и давай дожаривать.
Помог ей спуститься, внимательно наблюдая, как жарится мясо. То, что мы не сняли шкурки, даже лучше – будет сочнее.
А спустя уже пятнадцать минут мы оба с довольным урчанием вгрызались в усохшие от жара тельца. Мелкие, заразы, но сытные. Каждому досталось по десять штук.
Довольно отвалился от нашего импровизированного стола, разваливаясь на удивительно чистом камне.
- Вкусно! – причмокнула золотая, укладываясь рядом.
Желудок благодарно ворчал, переваривая мясной деликатес из нечисти. Повернулся к девушке, со смехом разглядывая её перепачканную в грязи и жире мордашку.
- Что, думаешь, ты лучше? – хмыкнула она, нисколько не смущаясь своего вида.
Все драконицы, которых я знал раньше, уже готовы были бы впасть истерику от обычной капельки грязи, попавшей на их волосы, а эта с ног до головы в пыли, грязи и кусках паленой шерсти, а лежит и улыбается.
- Признаться, я удивлен, - сказал ей, продолжая её разглядывать. С каждым днем она восхищала меня все больше и больше. Не ноет, не жалуется, прошла со мной без единого упрека и просьб о помощи несколько километров по мрачным туннелям, попутно держа магию под контролем.
Пожалуй, наставница действительно права, и нам обоим стоит сделать выводы из этой ситуации. Если бы не это испытание, я бы никогда не узнал Новеллу такой. И признаться, так она мне нравилась ещё больше.
- Я после приюта два года прожила на улице, чего ты ждал? Что я свалюсь в обморок при виде крысы? – хохотнула она, повернувшись ко мне лицом.
- Нет, при виде грязи.
Золотая возмущенно закатила глаза.
- Подумаешь. Грязь - не сало, потерла - и отстало! – процитировала она какую-то человеческую поговорку. Я улыбнулся.
- Ты удивительная, - признался ей, не переставая восхищаться.
- Хм… - смутилась она, - ну, ты тоже ничего.
И мы оба залились громким смехом, выливая в него все пережитые за эти несколько суток испытания и нервы.
Все же хорошо, что нас сюда занесло! Я почти счастлив этому! Выбраться бы только! А ещё это обещанное чудо…
Глава 12 Испытание вечности
Новелла Эмиль
После сытной еды уже никакого чуда мне было не надо, да и оно оказалось вовсе не таким уж чудом. Оказывается, мне было необходимо пройти испытание – раздеться и доплыть по воде до того берега, дотянувшись до сделанной из золота драконицы, на спину которой так красиво обрушивался водопад, разбиваясь о твердую плоть тысячами искристых капелек, источающих в воздух эту свежесть.
- Ты уверена, что это необходимо? – я робко дотронулась большим пальцем ноги до ледяной воды озера и тут же отдернула. Ледяная! Кожа сразу же покрылась неприятными мурашками.
- Уверена, - кивнула Богиня. На её лице сейчас было написано все спокойствие мира. Значит, за меня она не переживает. Ну, ладно. Уверена, так уверена.
- И что мне даст это испытание? – я скептически поджала губы под обеспокоенным взглядом мужа.
- Тебе понравится, - хмыкнула женщина, не спеша раскрывать все тайны. – Всё, иди, хватит болтать!
Тяжело вздохнула, в последний раз глянув на уже ободряюще улыбающегося мужа, и начала раздеваться. Ну, была не была!
Уже ни на что не обращая внимания, в том числе и на полный вожделения взгляд принца, зашла по щиколотку в воду. Поежилась от холода, пробирающего буквально до костей, и резко пошла вглубь, стараясь не поддаваться панике.
Чем дальше я заплывала, тем холоднее становилось. Руки замерзали, ноги замерзали, отказываясь двигаться и грести воду. На какой-то момент я ушла под воду с головой, не справившись со своим телом. Сквозь толщу воды услышала полный страха и волнения крик Дара, но его жестко остановила Богиня, не дав мне помочь.
- Она должна справиться сама! – отрезала она на его просьбы о помощи.
Все это я слышала, находясь словно в дурмане, медленно и плавно опускаясь на золотистое дно, усыпанное тысячами монет. Странно, но легкие не разрывало от недостатка воздуха: я могла спокойно дышать здесь. Однако пошевелить ни рукой, ни ногой не могла, пребывая в каком-то странном трансе.
Мягко приземлилась на кучу монет, глядя сквозь воду на свод пещеры. Свет, льющийся из круглой дыры в потолке, причудливо искажался, образуя радужные блики.
Тéла я больше не чувствовала, однако постепенно во мне поднималась волна раздражения собственной беспомощностью. Да и Дар сильно волновался, как загнанный зверь бегая по берегу озера, боясь дотронуться до глади воды. Однако, ещё чуть-чуть, и он явно нырнет за мной, а я буквально кожей чувствовала, что ему этого делать не стоит, иначе точно лишится магии, уже окончательно.
Прикрыла глаза, пытаясь успокоить бьющийся в панике мозг и расслабиться. Постепенно впитывая умиротворение воды. Полностью открыла сознание, пытаясь открыться этому месту и понять, как выбраться. Каково же было удивление, когда я поняла, что это место не просто существует, оно живое!
С изумлением прислушалась к урчащим вибрациям воды. Это место явно живет какой-то своей жизнью, и я его пока не совсем понимала. Однако то, что оно пыталось меня успокоить – было ясно.
Сосредоточилась на этой вибрации, стараясь пропустить её сквозь себя, став частью этого места, и – о, чудо! У меня поучилось! Сначала я просто смогла шевелить только пальцами, уже не чувствуя того леденящего душу холода, а затем и шевелиться полностью, с удивлением проведя руками по золоту на дне.
Взяла в руки одну монетку, с удивлением осознав, что это не монетка – чешуйка! Не было ни орла, ни решки, только лишь чуть сплюснутый один край в месте прикрепления к коже. Невероятно! Строение чешуек я уже не могла не узнать, очень хорошо изучив их у Дара, даже попросив выдрать одну для эксперимента. Он долго ругался, но просьбу выполнил.
С силой оттолкнулась ногами от дна, стремясь скорее вынырнуть и доплыть до дракона. Драконица внутри меня впервые за долгое время подала признаки жизни, пробуждаясь. Она взволнованно запрыгала внутри, стремясь вырваться на свободу, но я не спешила отпускать поводья, желая сначала вынырнуть и пройти испытание до конца.
Вода больше не морозила, скорее ласково грела, приятно струясь по телу и чуть массируя. Плавно вынырнула из воды, буквально сердцем чувствуя, как Дар сразу же расслабился. Махнула ему рукой и поплыла к золотому дракону.
Поспешно выбралась на берег под поторапливающие ободрения моей драконицы и обернулась к Богине и Дару. По сути, между нами было не так уж и много метров. Озеро было совершенно небольшим и даже не очень глубоким.
- Что дальше? – спросила у наставницы, немного растерявшись. Теплый песок на этом берегу приятно грел ноги. Приятное урчание в воздухе никуда не делось, став чуть менее осязаемым, чем в воде. И как я раньше этого не замечала?
- Ты должна залезть ему в пасть! – проинструктировала меня наставница, с улыбкой что-то выговаривая принцу, однако я этого не слышала. Полог тишины?
