Теперь понятно — если парень бабник, нужно держаться от него подальше. На первом этапе он выбирает себе подходящую самку, чтобы потом владеть ею безраздельно.
Вирайн, очевидно, такой же собственник. Нет, ну не совсем такой же — этот действует более тонко, вряд ли способен на всякие угрозы и жёсткие предупреждения на правах сильного. И уж тем более не станет закатывать сцены ревности — он просто не допустит повода.
Ну а что — типичный пример был всего час назад. Ему сказали, что поцелуй будет притворным, однако он поступил по-своему. Припечатал так, что голова кругом пошла.
Но, по счастью, я не его девушка и второй раз всех «прелестей» мужского собственничества на своей шкуре не испытаю.
— Не против, если составлю тебе компанию? — раздался над ухом голос Вирайна.
От неожиданности я вздрогнула всем телом.
Ну вот, накликала. Мало мне одного было!
— Садись, — равнодушным кивком я пригласила его пристроиться на скамейке.
— Как ты? — с заботой в голосе спросил Вирайн, опустившись рядом.
— Как я? — переспросила его. — Смотря, с какой стороны поглядеть.
— Давай поглядим со всех сторон, — доверительным тоном предложил он.
— Рэй, — произнесла, вздохнув. — Я не хочу сейчас возвращаться к этой теме. Могу сказать одно — ты мне действительно помог, и я тебе за это очень благодарна.
Несколько секунд он молчал.
— Что ж, я рад, что моя помощь оказалась для тебя полезной, — он улыбнулся немного грустно. — И извини за поцелуй. Видимо, плохой из меня ученик.
— Что? — не поняла я.
— Ну, ты же говорила, что мы будем учиться не настоящему поцелую, — пояснил Вирайн. — А я не справился.
— Ты про это, — протянула я и невольно усмехнулась.
Тут же воспоминания о поцелуе накатили столь резко, что я не успела от них отмахнуться. Губы запылали так, словно Рэймонд только что от них оторвался.
Если честно, это был самый приятный момент за последние четыре дня. Вернее, единственный приятный момент.
— У тебя губа разбита, — заметила я, стараясь побыстрее сменить тему.
— Ничего страшного, заживёт, — беззаботно махнул он рукой.
— Болит?
— Совсем чуть-чуть.
С минуту мы сидели молча, каждый глядел в одну точку перед собой.
— Сильно от Ворона влетело? — спросила я. Нужно было, конечно, раньше поинтересоваться, но после разговора с Астином мой мозг работал вспышками — исключительно по ситуации.
— Он прочёл нам короткую поучительную лекцию, — сообщил Вирайн.
— Надеюсь, не по боевой магии? — на моём лице вновь появилась улыбка.
— Нет, — засмеялся он. — Хотя лично я лучше бы её послушал.
— А потом?
— Что потом?
— Ну… после выволочки Астин сюда пошёл, — пояснила я. — А ты куда?
— Тоже сюда, — откровенно заявил Вирайн. — Я не был уверен, что Астин поведёт себя адекватно.
— Никогда не оправдывайся — это заранее проигрышная позиция, — припомнила его же слова.
— Да, и любопытно тоже было, — иронично улыбнулся паразит.
— Понимаю. Сама бы так поступила, — закивала я. — Значит, ты всё слышал?
— Почти всё. Я шёл за ним на приличном расстоянии и пропустил самое начало разговора.
— Не переживай, ты ничего не потерял.
— Да, мне вполне хватило продолжения беседы, — теперь вместо улыбки на его лице проявилась ядовитейшая ухмылка.
Так, мы опять углубляемся в тему Астина. А ведь я всего лишь хотела выяснить, подслушивал Вирайн или нет.
И по-прежнему не стоит забывать, что свою основную задумку он в жизнь воплотил — извечный соперник на глазах всего Блонвура окончательно и бесповоротно утратил позиции. Всё, Вирайн, ты на троне, и до конца учёбы тебя вряд ли кто-то спихнёт оттуда.
— Ладно, Рэй, — я поднялась со скамейки. — Ещё раз спасибо тебе за всё. Без тебя я бы, наверное, гораздо дольше открывала глаза на истинную сущность Астина.
Вирайн, похоже, пропустил благодарность мимо ушей.
— Куда ты сейчас? — спросил он таким тоном, будто мы с ним бок о бок прошли тяжелейшие испытания, после которых наши пути должны разойтись.
— К себе, — тихо сказала я.
— Может, всё-таки поужинаем? — предложил Рэймонд.
— Думаешь, Трапезная ещё открыта? — засомневалась я.
— На кухне горит свет, — сказал он, посмотрев на окна. — А раз есть свет, значит, госпожа Кутц на месте. Ну а там, где госпожа Кутц, там и еда.
— Скорее, объедки, — пессимистично усмехнулась я.
— Раз мы с тобой не ели, наши порции должны остаться, — продолжил сыпать логическими выводами Вирайн.
— Не исключено, что мою порцию забрала Грэсси, — выдала я контраргумент.
— Значит, я поделюсь своей, — безапелляционно постановил он. — А потом мы поднимемся в общежитие и съедим вторую порцию.
Нет, спорить с ним бесполезно. Проще уже пойти и поесть.
Первым, кто нам попался на глаза, когда мы зашли на кухню, был Колобок — жирный котяра госпожи Кутц. Он распластался на коврике у стены и при нашем появлении смог лишь лениво приподнять голову. Рядом с ним в миске лежал недоеденный шницель.
— Всё ещё уверен, что твоя порция ждёт тебя? — спросила я Рэймонда.
— Уже не очень, — сказал он, покосившись на Колобка.
— Кто тут у нас? — послышался голос госпожи Кутц, а вскоре появилась и она сама.
— Добрый вечер, — поздоровался Вирайн, приветливо улыбаясь. — Госпожа Кутц, мы сегодня не успели на ужин. Не осталось ли у вас лишних порций?
Недовольный поначалу взгляд богини блонвурской кухни натолкнулся на обезоруживающую улыбку Рэймонда и стал теплее.
— Есть порции, есть, — закивала она. — Идите за стол, подогрею и принесу. Кстати, твою порцию, — женщина посмотрела на меня, — забрала орка. Если что-то останется, принеси утром, я Колобка покормлю.
— Мне кажется, он поел на три дня вперёд, — заметила я, оглядывая округлые формы кота.
— Что ты! — махнула рукой госпожа Кутц. — К утру проголодается, даже не сомневайся.
Поблагодарив кухарку, мы отправились в Трапезную.
Ужин прошёл в очень непривычной атмосфере — мы вдвоём сидели в огромном пустынном зале, в котором гулко отдавался каждый звук с кухни, особенно звяканье посуды. Говорили вполголоса, поскольку казалось, что нас слышит весь Блонвур. Если бы не посторонние шумы, да ещё и уменьшить размер помещения раз в двадцать, обстановку можно было бы назвать если не интимной, то уж романтической так точно.
Не знаю, с чего у меня такие мысли попёрли. Сегодня наш тандем прекратил своё существование, и это вроде бы как прощальный ужин.
Да, так и есть. Сейчас мы поедим, поднимемся наверх и каждый вернётся к своей привычной жизни. Вирайн теперь уже на правах главного кобеля Блонвура продолжит разбивать женские сердца, а я… А что я? Наверное, целиком и полностью посвящу себя учёбе. Вот прямо сейчас пойду в читалку и засяду зубрить ферлланский — заодно отвлекусь от переживаний.
Однако заняться ферлланским мне было не суждено. Когда мы вернулись в общежитие, застали там странную картину: в холле на диване сидели все три соседа Астина — двое о чём-то тихо переговаривались, а третий читал книгу. Ну, парочка-то болтунов вполне могла выйти из комнаты почесать языками, но чтобы Геретс — так звали книголюба — по собственной воле поднял с кровати задницу и вышел читать в холл, — это было из разряда фантастики.
— Неужели в читальне нет свободных мест? — шутливым тоном спросил его Вирайн, не сводя подозрительного взгляда с двери их комнаты.
— Есть, — буркнул тот, не отрывая глаз от книги. — Но там нет дивана.
— Удобство превыше всего, понимаю, — закивал Рэй. — Ну а на кровати чего не лежится?
— Я лежал, — ответил Геретс. — Пока Астин не попросил нас всех освободить комнату на время.
— Вот как? — вскинул бровь Вирайн.
Тут у меня ёкнуло сердце и чуть не подкосились ноги. А вдруг Астин…
Боясь озвучить страшную мысль даже про себя, я схватила Рэймонда за руку и подняла на него испуганный взгляд.
Глава 12
Однако в ответ Вирайн помотал головой.
