Кан начал понимать, что нужно делать дальше, – Поглощение души может произойти только с первым вздохом ребёнка. Если Боро выставит между ним и Онной щит, Суэду ничего не останется, как вернуться в тело Онны. И тогда нам придётся её убить…
Каждое слово эльфа как ножом резало сердце Варго. Он стиснул зубы, стараясь держать себя в руках. А Кан продолжал:
– Но умирать она должна осознанно, что бы подарить сущность кому-то из нас…
– Ты видимо совсем выжил из ума, если думаешь, что я позволю подвергнуть Онну такой смерти! – не выдержав, закричал Варго, – это жестоко, Кан!
Боро встал между Варго и Каном, опасаясь, что тот вытряхнет в запале душу из старика.
– Тише, Варго, мы всё понимаем и ищем пути выхода из ситуации! Пожалуйста, успокойся!
Варго толкнул Боро к Кану, выстроил резко портал и скрылся в нём, подняв на прощанье кулак, в знак того, что ждёт любого, кто приблизится к Онне.
Кан с тоской посмотрел ему вслед и развёл руками:
– И что делать теперь?
Дракон выругался, согнулся, глядя на заговорённое кольцо.
– А чем она поможет? – не понял Кан.
– Аурона должна поговорить с Онной… Или с Суэдом… – и Боро вопросительно взглянул на Кана, – думаешь, откажется?
Кан сомневался:
– Суэд очень много лет ждал момента, когда можно будет вернуться. Что будет, если он увидит Аурону?
– Он ускорит процесс родов… наверное, – сам ужаснулся этой мысли Боро.
– Скорее всего, – согласился старик, – просто тупик, ограниченный во времени. Словно игра, в которой куда ни пойдешь, везде проиграешь.
– Да, уму и сообразительности Суэда можно только позавидовать. Но неужели никакого шанса? – и столько отчаяния было в голосе Дракона, что Кан загрустил.
* * *
Неделя подходила к концу, когда Лесса, освоившись на новом месте, начала подумывать о собственном доме. Как-то вечером после ужина она решилась заговорить об этом с Караяной.
– Ужин сегодня замечательный! Вы прекрасная хозяйка, Караяна. Мне ещё многому нужно учиться, что бы стать такой же, как вы!
Старушка насторожилась и с опаской смотрела на девушку:
– А ты будто собралась меня покинуть? Тон что-то нехороший…
Лесса покраснела, опуская глаза:
– Мне уже, право, совестно Вас обременять. Пора и о своём доме подумать…
Караяна вздохнула, качая головой, и отвернулась, пытаясь скрыть тоску.
– Что ж, дело нужное, только ты меня совсем не обременяешь. Да и привыкла я к тебе. Может ещё останешься? – и она как-то совсем по-старчески согнула спину, намывая тарелки в тазу.
И Лессе отчего-то стало совестно. Она подошла поближе к хозяйке, погладила её по плечу и улыбнулась:
– Я не хочу уходить прямо сейчас. И если я решусь делать свой дом, обязательно попрошу Вас помочь. Самой мне не справиться…
Старушка подняла довольный взгляд:
– Вот и ладно. Место нужно выбирать с умом, девонька. Тут торопиться не надо.
Как стало смеркаться, за порогом послышались шаги.
– О, твои идут, как и обещали, через неделю, день в день, – проворчала Караяна, уходя к себе.
Лесса улыбнулась ей вслед и пошла встречать друзей.
– Привет, Лисичка, – подхватил её с порога Биги, – соскучилась без нас поди?
Лесса, улыбаясь, повисла на могучей шее друга:
– Безумно! – смеясь, кивала девушка, – мне вас всегда не хватает!
– Слава богу, свободен! Стройка закончилась, плату получил. Так что я теперь безработный и богатый!
– Пока не пришли Крон и Иени, идём, я тебя накормлю, – потащила Лесса друга на кухню.
– Ммм, домашней еды мне там очень не хватало, давай, мечи на стол всё! Я голодный, как зверь!
Пока девушка накрывала на стол, Биги с удовольствием наблюдал за ней.
Лесса была самая маленькая в их компании. Из-за родства с гномами, в росте она едва доставала Биги до груди. Но в остальном красотой и изяществом ни в чем не уступала обычным магиням. Из-за огненно-рыжих длинных волос, завитых мелкими кудряшками, её все звали лисичкой. Но по характеру и живости чаще всего напоминала белку. Как-то повелось в их компании, что на неё никто по-настоящему не заглядывался. Все ребята отдавали первенство Эль. Но теперь, глядя, с каким удовольствием она готовилась встречать ребят, Биги ловил себя на мысли, что Лесса красавица. Она поймала на себе его странный взгляд и смутилась:
– У меня что-то с прической не так? – заглядывая в зеркальце, спросила девушка.
Биги ухмыльнулся, покачал головой и пожал плечами:
– Не могу понять, почему никогда раньше не замечал, что ты так красива!
– О, Биги, ты верно хочешь меня вогнать в краску? – Лесса захихикала, махая на него рукой, – Обычная я, разве что вот рыжая не в меру.
– Ну мне со стороны виднее. – Биги придвинул к себе плошку, доверху наполненную кусками ароматного мяса, – Божественный запах! Ты готовила?
Лесса смутилась, покачав головой:
– Нет, что ты! Я всего лишь помогала. Караяна готовит еду лучше всех, кого я знаю. И я стараюсь у неё учиться, но это мясо делала сегодня она.
– Могли бы и нас подождать, – у порога, стуча сапогами, показались Крон и Иени. Лесса подскочила со скамьи, кидаясь им навстречу:
– А мы и ждали! – обняла она Крона, и протянула руку Иени, – Проходите, я уже совсем по вам соскучилась.
Иени потянул девушку за руку к себе, нежно обнимая, и прикоснулся ко лбу губами:
– Здравствуй, милая. – повернулся к Биги, – Привет, строитель.
Биги с хитрецой в глазах разглядывал вновь пришедших:
– Эх, не успел поужинать, – хохотнул он, – придется теперь с вами делиться. А жаль… Тут такое мясо! Язык проглотишь!
Крон поспешил к столу, потирая руки:
– Где мясо? Я безумно голоден!
– Конечно! – захохотал Биги, – Под водой небось одной рыбой кормят?
Крон отмахнулся, наваливая себе в тарелку побольше мяса:
– Не завидуй, мужлан, в подводном мире все утонченные, и еда тоже. Просто иногда хочется земного, сытного. Кстати, Лесса, я принёс тебе сувенир, – и Крон достал из котомки прекрасное ожерелье из розового жемчуга. Лесса охнула, бережно принимая подарок.
– Это и правда мне? – сомневалась девушка, – Никогда и никто таких подарков не дарил…
В изумрудно-зеленых глазах заблестели капельки слез, непрошенные, жгучие. Она стыдливо смахнула их, отворачиваясь. Иени с удивлением смотрел на неё.
– Как сильно ты изменилась, лисичка…
– Да, наверное, – улыбнулась сквозь слезы она, – настала пора повзрослеть…
– Разреши, я помогу тебе его надеть? – Крон подошёл к девушке, забирая из рук жемчуг.
Лесса стояла напряженно сдерживая дыхание, только сейчас она начала осознавать свою реакцию на прикосновение мужских рук.
– Ну-ка, повернись, – Крон взял её за плечи, разворачивая, и сделал шаг назад, – красиво…
Мальчишки, улыбаясь, смотрели на неё, а Лесса краснела, то ли от смущения, то
