– Почувствовали? – победоносно сверкнула я глазами. – Живо туда!
– Могут быть и бочки с порохом.
Но вздохнув, Люк скомандовал:
– Возвращаемся. Это наверняка кэп. Нужно его забрать.
Я готова расцеловать его.
Мужчины зафыркали, но взялись за вёсла и без особого энтузиазма погребли в сторону исчезающих под водой обломков. Я радовалась только тому, что не вижу обгоревших тел, которыми была усеяна палуба.
Новая волна жара. Я пыталась определить источник. Вода бурлила и казалась кипящей. Плавали бочки, мусор, обрывки бумаги, бутылки. Парочку из них моряки с другой лодки подобрали с довольным хе-хе.
Снова волна жара, а после громкий свист.
– Эй, ближе не подплывайте. Я доберусь!
Подняв голову, я увидела Киллиана на самом носу корабля, который стоял в воде почти вертикально и быстро тонул.
Одной рукой он держался за канат, а второй помогал стоять здоровенной собаке.
Не слишком разбираюсь в породах, но у нас по габаритам вроде сенбернара.
Я смазала слёзы со щеки. Дышать стало легче. Живой. Спас собаку, мой герой и всё такое.
– Какого демона, кэп? – заискивающе заулыбались моряки. Ну правда, будто не они собирались свалить, бросив его на произвол судьбы.
– Да! Зачем так нас пугать?
– Ради шавки.
Кошмар. Как же непостоянны люди. А десять минут назад готовы были уплыть и бросить его. Ладно, бог им судья. Или боги?
Из-за волн причалить не получалось. Киллиан швырнул собаку в воду и прыгнул следом, а Люк кинул ему верёвку.
Смотреть на всё это было страшно. Я боялась, что капитана затянет под воду, что он зацепится или ещё как, но к счастью, всё кончилось хорошо. Мы привалились на противоположный конец лодки, чтобы он не перевернул нас пока залезал, а потом втаскивал собаку, тут же окатившую нас водой.
– Я жив-жив, – рассмеялся Киллиан, когда я кинулась его обнять. – Но тёплый приём мне нравится.
– Ты весь мокрый! Раздевайся, – голос мне самой казался жалобным.
– Что, прям вот так? При всех? Ты ж моя смелая девочка, – рассмеялся этот придурок, и его одежда начала парить.
Точно. Он маг. Я опять забыла.
А ещё поняла, что очень замёрзла. И хоть Киллиан мокрый и холодный, он всё равно теплее, чем всё вокруг.
– Каков план, капитан? – спросил Юджин. – Надо берег искать.
– Вот только мы его не найдём, – «обрадовал» Щепка. – В этих краях есть пара островов, но там и травинки не растёт, пресной воды нет. А запасов, из того, что мы успели взять, хватит на день в лучшем случае.
Я мысленно прикинула, что без воды можно прожить дня три-четыре.
– К тому же на вёслах мы дней пять будем грести, – продолжил список плохих новостей матрос.
– И что нам остаётся? – жалобно спросила я.
– Пока не знаю, но мы что-нибудь обязательно придумаем, – ответил Киллиан, наблюдая, как нос корабля исчезает под водой.
По удачному стечению обстоятельств, солнце скрылось одновременно с этим. Бескрайнее море накрыло одеялом сумерек.
Глава 19
– А может здесь есть какие-то торговые пути или вроде того? – спросила я. – Течения? Вдруг кто-то проплывёт мимо и поможет нам?
– Да, конечно, – Киллиан покивал. – Уверен, уже спустя пару минут нам встретится корабль.
Матросы переглянулись.
– Не так уж часто здесь плавают, – выдал Люк. – Вряд ли всем составом доживём.
– Ничего, сожрём псину. Зря что ли кэп её спасал?
Собака в этот момент доверчиво повиляла хвостом и, перескочив через лавку, кинулась лизать лицо Киллиану. Лодка чуть не опрокинулась.
– А может получится сделать парус? – я огляделась в поисках чего-то подходящего в мусоре.
– Да, я… тьфу ты… Я… – Киллиан никак не мог отпихнуть от себя пса, который понимал, что обязан ему жизнью ему и всячески пытался показать свою благодарность, а именно: облизыванием лица. – Да уймись, ты.
– Теперь он залижет тебя до смерти, – усмехнулась я. – Жизнь за жизнь, вселенское равновесие.
Киллиан мотнул головой:
– Сидеть! Давай, хороший мальчик!
Не знаю почему, но эта возня с собакой меня невероятно умиляла. Киллиан казался таким живым, настоящим и… притягательным.
– В общем, – он наконец смог говорить. – Идея хорошая. Берём мешковины, жертвуем одним веслом и попробуем что-то наладить.
Выжившие моряки скалили зубы в мою сторону, но взялись за работу. Всё же одно дело возражать девчонке и совсем другое – капитану.
Дело не ладилось. Я и сама поняла, что идея так себе. У нас не было ничего похожего на нитки. Люк предложил распустить мешки и связать по кромке, возился с этим, пока все мы делили припасы на порции и ужинали. Закончил где-то за пару часов, и я даже порадовалась, потому что выглядело вполне себе. Но стоило поднять весло, попытаться закрепить и поймать ветер, – трухлявая ткань порвалась, причём не по шву, который вязал Люк, а рядом.
После порции ругательств и проклятий Скайвокер пояснил:
– Ткань сперва вымокла, а теперь высохла. Плохая мешковина. Не подходит.
– И что делать?
– Эй, Ника, ещё идеи есть? – язвительно хмыкнул Щепка.
Мне было обидно и стыдно. Люк потратил столько времени на бестолковую идею. Не представляю, что теперь делать.
– Сейчас устрою фейерверк. Темно, должно быть видно далеко, – Киллиан поднялся и вытянул руку.
В небо тут же взметнулись оранжевые языки пламени. Яркие, почти ослепляющие. Взвившись к звёздам, они распустились будто цветы.
– Не слишком героично, зато доходчиво, – посмеялся Киллиан.
– Значит, остаётся только ждать, – я поёжилась.
Капитан кивнул и распределил «лодочные вахты». Моряки поулыбались. Всё же рады, что Киллиан здесь.
Меня в дежурство не включили, но я и так не смогла бы уснуть. Забившись в уголок, я пальцами прочёсывала слипшуюся от соли шерсть пса. Как можно было протащить на корабль такого слона? Да ещё и незаметно. Они сказали, это собака баронессы. Я ожидала какую-нибудь милую болонку, а не это чудовище.
Киллиан свернул неудавшийся парус и подсунул мне под спину.
– Так помягче будет, – он погладил меня по плечу. – Сильно боишься?
– Я уже умерла один раз, – нервно усмехнулась я. – Так что, наверно, поменьше остальных.
– Тут не умрёшь, – Киллиан прилегающих рядом со мной и подвинул собаку. – Я маг, так что нас с тобой будут есть последними. Щепка первый. В нём и так жиру мало. Надо брать пока есть хоть что-то.
– Ха-ха, кэп, – криво ухмыльнулся тот. – Прям обхохочешься.
Я улыбнулась и обняла руку Киллиана.
– Надеюсь, до людоедства не дойдёт. Я читала, что человечина солёная. У нас и так проблемы с водой идея плоха и с моральной, и со всех остальных сторон.
– Нормальная она, на курятину похожа, – выдал Щепка и все покосились на него. – Шучу.
Он улыбнулся. Все посмеялись, но отодвинулись как подальше.
Уснула я спокойно. Киллиан не хуже обогревателя, так что, холод морской ночи был не страшен.
К моему великому сожалению, да и не только моему, к утру нас не спасли. Мы проболтались в разговорах и морских байках, коих оказалось бессчётное множество.
На следующий день тоже. Чтобы не унывать, я рассказывала о своём мире. Моряки слушали с разинутыми ртами, задавали миллион вопросов и переспрашивали, не вру ли я.
Ночь мы снова провели в лодках.
Потом ещё одну, и ещё. Весело уже никому не было. На разговоры сил не осталось, так что мы спали в основном.
Моряки пытались рыбачить, получалось плохо, но поскольку больше заниматься было нечем мы немного отложили свои голодные обмороки. С водой дела обстояли хуже.
Киллиан запускал огни каждую ночь. Безрезультатно. Мы попали в самый необитаемый участок моря.
В какой-то момент я поднесла к пересохшим губам флягу и поняла, что воды не осталось. Нисколько. Грустно вздохнул пёс, заметивший это. Киллиан выделял ему немного из своей порции, а основную часть сливал в мою флягу. Я думала, он пьёт хоть иногда, но оказалось нет.
