- Выходит, что так, - усмехнулся библиотекарь. - Но видимо, для баланса, их в Имирене крайне мало. Их вотчина – Орден, там они растут, там обучаются и познают свою силу. А познав, идут на службу государства.
- Растут? Их отбирают у семей?
- Нет, - покачал головой мой собеседник. – Обычно родители сами приводят малышей на ступени Ордена, как только замечают покрасневшие глаза. Это их отличительный признак.
- Сами? – удивилась я.
- Дело в том, что магов крови у нас очень боятся. Они невероятно сильны, часто жестоки и обладают огромными полномочиями. Их Орден овеян множеством легенд разной степени кровавости, и даже маленьких магов считают монстрами, готовыми причинить боль всем вокруг.
- Поэтому их бросают?
- Да. И поэтому они никогда не заводят семей, посвящая свою жизнь работе.
Я поморщилась. Как-то совсем не веселая у них жизнь. Да и вообще, как можно бросить своего ребенка? Ты растишь его, заботишься, искренне любишь. И вдруг из-за того, что однажды узнаешь его суть, сразу перестаешь любить? Насколько же силен в местных страх этой магии?
- И чем они занимаются?
- Разным. Армия, охрана границ, внутренняя безопасность… Мастера крови – сильнейшие боевики.
- А в Ташше их много?
- Нет. Три или четыре человека, вроде бы. Но я не уверен, все же больше с книгами провожу время, чем с людьми.
Я задумчиво заглянула в чашку, где в янтарной жидкости плавали чаинки. Слегка поболтала, заставляя их выстроиться клином. А ведь на Земле кто-то верит, что по чаинкам можно увидеть прошлое или будущее.
- А вы сами как думаете, - спросила тихо, - маги крови действительно так опасны?
Библиотекарь немного помолчал, глотнул чая и только потом ответил:
- Да, эта сила опасна. Не только для окружающих, но и для своего носителя. Чтобы ее контролировать, нужны железная воля, стойкость и умение владеть собой. Но если кровь покорена – она будет послушна своему хозяину. А что до жестокости… Мастера ордена делают такую работу, в которой невозможно не замараться чужой кровью и болью. Но именно они хранят наш покой.
- Вот значит как, - медленно кивнула я.
- Могу посоветовать вам только одно – не слушать досужих домыслов. Глупость, жестокость или подлость – это не характеристики рас, народов и видов магии, а черты конкретного человека. Так что не гребите всех под одну гребенку и делайте свои собственные выводы.
- Спасибо за мудрый совет, - ответила, чуть улыбнувшись.
- Что ж, боюсь это все, что я могу вам рассказать, - развел руками мужчина.
- А может быть у вас все же есть какие-нибудь книги?
- Хм… - он задумался. – Сейчас посмотрю.
Минут через пять нис Мстыш вернулся и подал мне тонкую книгу в кожаном переплете.
- «Заклинатели крови», - прочла я название. – Спасибо.
- Достоверную информацию, сами понимаете, можно найти только в библиотеках Ордена. Но здесь есть все, что поможет составить вам представление об этих людях.
Я благодарно кивнула, потом попрощалась с мужчиной и пошла к себе. Но на полпути к башне столкнулась с Милли.
- Ой, Ксения… - поправила она очки. – А я тебя вчера вечером искала. Думала на чай позвать.
- Я ходила в город, - решила не рассказывать всей правды, - вернулась поздно, почти перед самым отбоем, и сразу легла спать.
- Понятно. Жаль, сегодня у меня дела в городе, - пробормотала девушка и вдруг зарделась. – Свидание.
- Здорово, - улыбнулась я.
- Ой, - Милли вдруг заметила книгу в моих руках, - а что это?
- Да вот, - пожала плечами, - почитать решила.
- Заклинатели крови? – голубые глаза за стеклами очков еще больше расширились. – Зачем тебе читать про этих монстров? Страшилок на ночь захотелось?
- Почему про монстров?
Девушка боязливо огляделась и склонилась ко мне, понизив голос.
- Маги крови – жестокие, одержимые своей силой чудовища. Они могут сделать с тобой вообще все, что угодно, и никто им не указ. Только королю и своему магистру подчиняются. Так что, если увидишь где красноглазого мужчину, сразу переходи на другую сторону улицы, а еще лучше – вообще беги подальше. Целее будешь.
- А ты сама их встречала? – спросила осторожно.
- Рок миловал, - покачала головой девушка.
- Так почему считаешь их чудовищами?
Она посмотрела на меня, как на ненормальную.
- Всем известно, кто такие мастера Ордена крови. Их боятся и ненавидят не просто так.
- Ну да, все пошли прыгать с крыши, и я пошла, - пробормотала еле слышно, но Милли уловила мой тон.
- Ксения, это как раз тот случай, когда нужно послушаться умного человека, не надеясь на свой опыт.
- Я поняла, - улыбнулась немного натянуто. – Спасибо за совет.
- Пожалуйста, - повеселела она.
- В общем, пойду. Хорошего вечера, - помахала ей рукой и побежала к себе.
Вот тебе пожалуйста, два противоположных мнения. Одно – очевидно опытного и мудрого человека, и второе – молоденькой девушки, которая может и жизни пока не видела и верит всему, что говорят другие. Конечно, стереотипы тоже не на пустом месте вырастают, но нис Мстыш правильно сказал: нельзя всех грести под одну гребенку.
Хотя, чего я вообще вступилась за этих мастеров крови? Вот уж что, а спорить никогда особо не любила. Каждый имеет право на собственные заблуждения, если они законны и не вредят окружающим, и может в будущем Милли сама их опровергнет. А может наоборот, подтвердит. Мной же сейчас движет простое женское любопытство.
С книгой я провела остаток вечера, прервавшись только на ужин в компании Райваза и Тианы. Оказывается, орден Мастеров крови, или дааштеров, был настолько древним, что никто даже и не помнил, откуда они взялись. Известный еще со времен какого-то Исхода, он успел обрасти множеством слухов и легенд. Кто-то полагал, что в застенках Ордена над воспитанниками проводят жуткие опыты, чтобы сделать магов такими, какими их знают обычные люди. Кто-то думал, что свою силу дааштеры черпают в чужой боли, и чем больше этой самой боли, тем сильнее становится маг. Некоторые считали источником силы кровавые жертвы. Правда, я совсем не поняла, кому именно их нужно приносить, потому что в своих книжках не нашла ни одного упоминания о местных богах или духах.
А Орден даже и не стремился развеивать эти легенды. Они никого не посвящали в свои тайны, не делились знаниями. Просто подбирали маленьких детей с багровыми глазами со ступенек своих храмов и через двадцать лет выпускали взрослых дааштеров. Причем, что особенно меня покоробило – родители охотно сдавали своих детей Ордену, потому что получили за это солидное вознаграждение. Хотя… может быть это и правильно. Иначе бы маленьких магов крови просто убивали, стремясь избавится от «чудовищ».
В общем, мне стало ясно одно: жители Имирена не понимали природу силы дааштеров. А люди склонны бояться того, чего не понимают, и выдумывать всякие нелепости. Не знаю, это, конечно, глупо - делать выводы обо всех дааштерах по короткой беседе с одним из них. Может они и правда двинутые садисты, может поводят в своих подвалах кровавые опыты, но тот конкретный мужчина, вытащивший меня из обезьянника, плохим не показался. Даже объяснить не могу, это что-то на уровне той самой интуиции, которой нам долбали мозг целую неделю.
Хотя… какая разница? Уж ему то точно нет дела до моего мнения, и встретимся ли мы еще раз – большой вопрос.
ГЛАВА 6
С самого понедельничного утра я пыталась выловить своего декана. Но он постоянно был чем-то занят, поэтому застать его в кабинете удалось только после последней пары.
- Декан Лагош…. – замялась я.
- Да, студентка Баринова? – он взглянул на меня с доброжелательным интересом.
Мне даже стало стыдно за наезд, который я собиралась здесь устроить. Наверное, это и правда какая-то ошибка. Может кто-то другой сидел в тот вечер в деканате, может даже не совсем законно. Но декану точно стоит знать об этом, ведь номер был правильный, я проверила.
