стопку книг, письменных принадлежностей, а также расписание уроков на неделю вперед. Удобно!
— Ну что, — сказала сама себе, — посмотрим, что же за занятия меня ожидают завтра.
И, сев на удобный стул, принялась изучать расписание. И совершенно не обратила внимания на еще один небольшой кусочек пергамента, на котором, как позже выяснилось, были отображены все переходы и этажи с указанием аудиторий разных факультетов, тренировочный залов и, самое главное, как дойти до самого важного места во всей Академии — столовой!
Вот честно, если бы заметила раньше, то точно расцеловала бы Хока за столь неоценимый и крайне нужный подарок!
Не знаю, сколько просидела за изучением учебников, но было так интересно, что просто потеряла счет времени. Чего тут только не было: книги с заклятиями, заклинаниями и призывами, талмуды с какими-то странными существами, правда, я не понимала, что там написано, потому как язык написания был мне неизвестен. Книга с населяющим мир расами: эльфы, демоны, драконы, дриады, суккубы, личи, гномы, дроу и многие другие. И к каждому описанию тех или иных видов прикреплена иллюстрация с движущимися фигурками!
Эльфы, самодовольно красовались перед зеркалом, поправляя светлые волосы, демоны усмехались, надменно взирая на меня со своей анимации, драконы величественно парили в небе, рассекая облака и периодически изрыгая пламя, дриады кокетливо расчесывали длинные волосы, украшенные цветами и различными травами, суккубы — ну, тут я немного была шокирована их откровенными нарядами и дерзким видом…
Я не могла насмотреться на яркие анимированные иллюстрации, которые и правда казались мне живыми. Почти в середине книги расположились стихийные маги! Их было пять! Я бы еще прекрасно поняла, почему четыре, но вот пять… нет, никак не могу сообразить, а прочитать не получается — не знаю язык, на котором написан сей невероятный талмуд.
Отложила книгу и взяла другую — большая, с золотой вязью по краю и ярко-красным пламенем посередине. Чуть шершавая обложка, словно сделана из натуральной кожи какого-то чешуйчатого существа, а еще аккуратный и невероятно красивый ремешок с серебристым украшением и застежкой, в середине которого красовался небольшой, чуть светящийся красный камень.
Попыталась открыть, но не получилось. Подергала застежку — бесполезно. Я даже расстроено выдохнула, с сожалением убирая, внешне понравившуюся, книгу.
И вот тут-то мой взгляд и упал на небольшой кусочек пергамента, на котором была изображена карта всей академии.
— Это не кот, а самое настоящее сокровище, — благодарно произнесла я, беря в руки столь важную бумагу.
На ней было изображено абсолютно все! Переходы Академии, этажи, аудитории, столовая, тренировочный зал, подвал, где занимались некроманты, этаж для проклятийников, для целителей, а на втором этаже в западном крыле — лазарет. У каждого факультета имелся свой, отдельный этаж, кроме… Угадайте?! Правильно, кроме факультета артефакторов. Он вообще находился отдельно от огромного здания Академии — во дворе, сиротливо прижимаясь к восточному крылу. Вот именно там-то и расположилось маленькое сооружение.
— Вот те раз, — удивилась я, поджав губы и нахмурившись. — А в чем причина такой дискриминации? Значит, все факультеты находятся в самом здании Академии, а артефакторов подальше? — нахмурилась, поджимая губы. — Ладно, потом все-все разузнаю. Не нравится мне все, что связано с этим загадочным факультетом.
Переместила взгляд на карте с маленького строения на просто невероятных размеров двор.
Вот тут — пруд. Это, наверное, тот, в котором плавали те странно светящиеся зеленоватым светом рыбы. Тут — парк. Надо будет обязательно по нему прогуляться. Вон там — небольшой лесок. Интересно, что он делает на территории Академии?
Пожала плечами, продолжив исследование карты, как вдруг…
Раздался просто оглушительный взрыв!
Испугано вскрикнув, подскочила, уронив стул, и обернулась в сторону двери.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила я, обращаясь в пустоту. Разумеется, мне никто не ответил. Зато, буквально через пару минут, в дверь послышался уверенный стук.
Интересно, кого это могло принести? Точно не Хок — он не стал бы стучать, а просто материализовался бы посреди комнаты. Магистр? Сомневаюсь — он слишком занятой чело… нет, он не человек, если верить тем рисункам на стене. Тот парнишка, с которым я столкнулась в коридоре? Вот это куда вероятнее.
— Кто там? — задала вопрос, напряженно ожидая ответа.
— Дариночка, — послышался женский голос, который я, кажется, уже где-то слышала. — Открой, это тетушка Аркху. Я тебе тут покушать принесла, девонька.
Честно говоря, я сильно удивилась ее приходу, но, так как уже немного знаю, кто она такая, все-таки открыла дверь, чтобы удивиться еще больше!
Первым в комнату вплыл просто огромный поднос, нагруженный тарелками, небольшим чайничком, кружками (да-да, там была не одна, а сразу три!), заполненными какой-то разноцветной жидкостью, и что-то еще, накрытое небольшой белой тряпицей.
— Посторонись, — улыбнулась орчанка, глядя на меня.
Пошире открыла дверь, впуская ее внутрь. А она, недолго думая, прошла по комнате и, удерживая явно тяжелый поднос одной рукой, второй просто отодвинула все книги и письменные принадлежности на край, чтобы тут же водрузить поднос на поверхность стола.
— Давай, девонька, налетай, — довольная собой, предложила орчанка.
— Так я же… я всего час назад ела, — неуверенно ответила ей, разведя руками в стороны.
— Ты что, милая? — удивилась тетушка Аркху, вскидывая густые брови вверх. — На дворе уже вечер! Или ты этого не заметила? Ох, совсем загоняли бедняжку — даже света белого не видишь!
Орчанка, всхлипнула, вытирая скупую слезу.
— Меня никто не загонял, я просто сама…
— Ох ты ж! Еще и сама! Дарина, нельзя себя перенагружать, — погрозив пальцем-сосикой, строго произнесла она.
— Нет, — улыбнулась, — вы не поняли. Я просто просматривала те книги, что мне выдал Хок. Честно признаться, мне настолько было интересно, что я просто потеряла счет времени.
— Тогда ладно. Но, девонька, ты себя все же береги.
И тогда я решила задать ей, волнующий меня, вопрос:
— Скажите, а что случилось? Я слышала какой-то взрыв, из-за которого содрогнулась вся Академия.
— А-а, — махнула она рекой, — не обращай внимания, Дарина. Это привычное дело — боевики тренируются с магистром Саргатом.
Удивленно вздернула брови, но молчу, жду продолжения, и оно последовало:
— Наш магистр отличный преподаватель, владеющий магией на таком высоком уровне, какого нет ни у кого в нашей Академии. Ребята же с боевого, все время пытаются доказать ему, что ничуть не хуже, а, может, даже и лучше. С другой стороны Академии расположилось тренировочное поле, защищенное магическим барьером, который выстроил Саргат. Вот наши адепты с боевого и пытаются его прорвать уже какой год — все попытки тщетны. — Орчанка довольно улыбнулась. — Еще никому не удавалось его разрушить, ну, барьер
