по-прежнему была заполнена радужной дымной. Стукнула себя по лбу ладонью, коря за то, что не додумалась открыть окно. Поспешила сделать это, надеясь, что дымка не просочилась за пределы аудитории. Между тем в коридоре продолжалась беседа, которую мне было хорошо слышно в тишине.
– Да… – промурлыкала Аннет. – Я давно хотела предложить вам поужинать вместе. Как вы на это смотрите?
– Отрицательно! – строго отрезал Арве де Сайвер. – Я кажется не раз давал понять, что не приемлю никаких отношений на работе.
– Но всегда могут быть исключения, – не сдавалась женщина.
– Не для меня! Я прошу учесть это и впредь не докучать мне подобным. В противном случае буду вынужден уволить вас, – решительно заявил ректор.
– Что?! – взвизгнула Морентор. – Это еще за что? Я к вам со всей душой!
– Я все сказал. А сейчас можете быть свободны.
– Ну вы и хам, Андрес. Я от вас подобного не ожидала, – возмущенно проговорила Аннет. – Вы еще пожалеете, что отвергли меня. Сильно пожалеете. Поверьте, я никогда не отступаю от своей цели. И я добьюсь того, что вы сами будете бегать за мной, – заявила она, и коридор вновь наполнили ее удаляющиеся шаги.
Я даже выдохнула с облегчением, подумав, что опасность миновала и следом за ней уйдет и ректор, но не тут-то было.
Двери в аудиторию резко распахнулись и на пороге появился Арве де Сайвер.
– Ой! – вырвалось из меня нервное восклицание.
– Еще какое «ой», – передразнил меня мужчина, надвигаясь грозовой тучей. – Ничего не хотите мне рассказать?
Я лишь растерянно молчала, хлопая глазами.
– Эм… Я просто… – мямлила в ответ.
– Что это за дым такой? Потрудитесь объяснить! – требовал он.
– Ничего такого, – заверила я.
– Мисс Ривер! Это переходит все допустимые границы. Что вы вообще устроили?! – отчитывал меня ректор Андрес Арве де Сайвер.
– Простите… – промямлила в ответ, а сама тем временем не переставала коситься в сторону огромной колбы, что была закреплена на штативе.
– Куда вы постоянно отвлекаетесь?! – еще больше взбеленился ректор.
– Никуда. Вам просто показалось, – поспешно ответила ему, и мужчина разозлился ещё больше.
В это время жидкость в колбе начала бурлить и на поверхности возникли огромные пузыри. По аудитории разнесся приятный аромат лаванды и пряностей. Но цвет… Вместо нежно-сиреневого он стал ярко зелёным, словно молодая трава по весне. Чёрт! Неужели я опять сделала что-то не так?
В данный момент я не столько переживала по поводу того, чем грозит мне гнев нашего ректора, сколько боялась проиграть спор.
– Это ещё что тут такое?! – мужчина заметил бурлящее зелье. – Почему это здесь?! Я, кажется, строго-настрого запрещал всем адептам изготавливать зелья без контроля Мориэль Гардес. Любое приготовление должно проходить строго под наблюдением преподавателя!
– Простите… – снова жалобно выдавила из себя.
– Заладила! А ну-ка живо рассказывайте, что это за зелье, и почему вы готовите его в одиночестве, да еще и ночью?!
– Это… Это… – даже не знала, как ему всё объяснить.
И правда, готовить зелье в академии в столь поздний час – поступок весьма опрометчивый. Но выполнить задание днём я не могла. С самого утра и минуты свободной не было, а завтра я должна продемонстрировать результат этой стерве Ириде Варденс. Терпеть её не могу! Вечно достаёт меня, задрав свой нос вверх, словно она королева академии.
Если бы не она… Мне не пришлось бы сейчас выслушивать все эти нотации, но ничего не изменить. Я сама ввязалась в этот дурацкий спор. И, если бы ректор сейчас не появился, то спокойно бы продемонстрировала Вардерс свое великолепное зелье.
– И долго вы будете мямлить?!
Виновато опустила голову.
– Это «Зелье оживших сновидений», – ответила мужчине.
– Хм… Интересно. Давно его никто не готовил, да и оно довольно сложное. Я в толк не могу взять, зачем оно вам понадобилось, еще и ночью? – устало произнёс ректор, сложив руки на груди.
Вновь замялась.
– Просто…
– Что просто?! Мне из вас каждое слово вытягивать надо?
– Дело в том… мы с адепткой Вардерс поспорили, что я сумею его приготовить, – неохотно призналась.
– Как самонадеянно. Тем более с вашими-то успехами.
– Вот! И вы тоже считаете, что мне это не под силу. А я смогу! – слова мужчины задели меня за живое.
– Мисс Ривер! Не стоит быть столь самоуверенной. С такой успеваемостью вас давно нужно было отчислить. Я много раз говорил, что зельеварение – это не ваше. И сейчас не изменил своего мнения. Не раз предлагал вам перевестись на факультет артефакторики.
– Но я не хочу! – возмутилась в ответ. – Вы не понимаете! Я с самого детства мечтала стать зельеваром. И я докажу всем, что способна на это.
Андрес Арве де Сайвер на мгновение замолчал, над чем-то раздумывая и внимательно разглядывая зелье, а затем проговорил, ошарашив меня:
– Хорошо! Я готов оставить вас на данном факультете, но при одном условии: если ваше зелье и правда окажется рабочим, то можете продолжить учебу. Но если оно не подействует так как надо – пеняйте на себя!
– Что вы хотите этим сказать? – удивленно уставилась на мужчину.
– Если я из-за вас отравлюсь, то вам не жить, – угрожающе выдал мужчина и, быстро подхватив колбу, опрокинул в себя зеленую жижу.
– Господин ректор, стойте! Не пейте!!! – лишь успела прокричать я, но было слишком поздно. – Ой…
– Ривер! – прорычал ректор на всю аудиторию, согнувшись пополам. – Что вы туда засунули?! М-м-м-м-м…
– Господин ректор, что с вами?! – засуетилась я вокруг мужчины.
Кажется, я траванула его… Руки затряслись от страха.
– Помоги… – прохрипел Арве де Сайвер. – Воды дай…
Протянула ему стакан, что стоял на столе. Даже не заметила, что в нем что-то плавает, но это не укрылось от взгляда ректора.
– Издеваешься?!
– Нисколько. Простите…
Быстро набрав свежей воды, дала ее мужчине. Тот быстро выпил все содержимое стакана. Выглядел Арве де Сайвер весьма плачевно: багровое лицо, расфокусированный взгляд. Мне и самой было до ужаса страшно за его жизнь.
– Помоги мне сесть… – попросил он.
Позволив мужчине опереться на мое плечо, довела его до ближайшего стула.
– Может
