лапами он. – Одну жену, только пусть будет хорошая.
– Ну, это уж как получится, – развела я руками. – Мне бы тоже не хотелось создать что-то, что будет откусывать мне ноги, – я весьма непрозрачно намекнула на его недавние угрозы.
Он вздохнул.
– Ничего она не откусит. Ноги – это ж не мусор. А мы можем питаться только тем, что не нужно. Так что пока ты сама не решишь, что от ног тебе никакой пользы и надо бы от них избавиться, они в безопасности.
Вот негодяй, обманул меня! Однако злиться на паука уж не хотелось, да и не моглось. Роль многодетного папаши быстро исправила его характер, а совместный труд за эти пару дней сделал из нас если не друзей, то по крайней мере, добрых приятелей.
А еще в этом замке была библиотека. Целая, огромная. И вот она-то меня очень интересовала.
Если учитывать, что уборку я почти автоматизировала, сотворив прекрасное паучье семейство, думаю, смогу создавать видимость бурной деятельности, а на самом деле почитывать книжечки. Заберусь на последний этаж, а если там достанут – спрячусь вон на нижнем уровне подвала. И что мне все принцессы, вампиры, драконы и прочие не относящиеся к уборке предметы мебели!
Наверняка там есть что-то про путешествие между мирами. А я дотошная, и уж что-что, а работать с источниками и выискивать информацию умею. Сколько я рефератов, дипломов и диссертаций на заказ написала, ни одному профессору не снилось.
Так что хочет этот дурацкий дракон или нет, а отпустить меня все равно придется. Вернее, не так: обойдусь без его отпущений, сама убегу.
С утра я проснулась таки от отдаленного от шума в коридоре. Голоса, смех, торопливые шаги – все свидетельствовало о том, что королевская делегация прибыла. Ай какая я молодец, что правильно выбрала себе покои, за мой угол не всякая служанка добежит!
Раз уж разбудили, стоит послушать, что там происходит, в подробностях. Насовсем вставать мне лень, а вот мышкой шмыгнуть к двери, чуть приоткрыть, чтобы звуки сделались яснее, и обратно под одеялко… это можно!
Часто и бодро хлопали двери, кто-то предупредительно говорил гостям: «Позвольте я могу вам с багажом», «В этой комнате будет очень удобно», «Передохните с дороги, торжественный завтрак будет подан через час в большой приемный зал».
Я снова подскочила на кровати. Неужели так долго проспала? Сколько теперь времени? А что мне за это будет?
Хм… а ничего не будет. Так что я со спокойной душой улеглась обратно. Судя по тому, что я слышала, немедленно присоединиться ко всей этой движухе от меня вовсе не требовалось. В конце концов, с уборкой я справилась, а обхаживать гостей – не моя работа.
Думаю, я все поняла правильно, во всяком случае, никто не вламывался в мою комнату, не кричал: «Что, дрыхнем? Пора совершать трудовой подвиг!»
Так что я еще четверть часа нежилась среди подушек. Затем не спеша отправилась в ванную комнату, где долго стояла под теплыми струями, втирала в себя всякие ароматные штуки, в общем, пыталась получить от ситуации максимум удовольствия.
В конце концов, всякий, кто несколько дней работал так же усердно, как я, имеет право хорошенько отдохнуть и расслабиться. Моральное право, конечно. Так-то насчет прав в этом рабовладельческом мире я очень сомневалась.
Закончила я туалет уже оформленным пожеланием для магии сделать из меня конфетку. Ну и что, что я мылась и мазалась? Это другой сорт удовольствия. Совершенства много не бывает!
Выбравшись из ванной, я взглянула на свое платье. Розовое, в оборочки. Что-то оно мне поднадоело, надо бы как-то его переделать. Интересно, такая магия будет относиться к быту или к красоте? Впрочем, что это я. Конечно же, к быту. Потому как мозолить глаза хозяину замка, постоянно появляясь в одной и той же одежке это не очень-то и здорово. К тому же розовый цвет сочетается далеко не с каждым интерьером. А я лучшее архитектурное решение и вообще сокровище, так? Вот.
И что же, теперь мне в некоторые комнаты вообще не заходить? Пусть зарастают пылью и грязью?
Стоило мне возмущенно об этом подумать, как платье, которое я с вечера оставила на плечиках, вдруг изменило цвет и сделалось темно-малахитовым, в тон обивке стен в выбранной мною комнате. Казалось, что оно практически исчезло. О как! Интересный эффект.
Я быстренько натянула платье, кое-как извернулась, чтобы его зашнуровать. Занятие, прямо скажем, непростое, не случайно для завязывания корсетов требуются горничные. К тому времени, как я сообразила, что вместо горничных у меня имеется магия, получилась отличная зарядка, с наклонами и скручиваниями. Да практически йога, только такая, нетрадиционная. Сплошь практичная.
В конце концов с зарядкой я справилась. Малахитовое платье оказалось мне более чем к лицу. Я даже залюбовалась своим отражением. В этот момент дверь в комнату тихонько скрипнула и отворилась.
Я уставилась на нее с опасливым ожиданием: неужели кто-то, дракон, дворецкий или экономка вспомнили о моем существовании и решили припахать?
Но к счастью, это был всего лишь паук. Он пришел напомнить о вчерашнем обещании и по счастливому совпадению поход в библиотеку был как раз тем делом, которое и меня очень-очень интересовало. А еще вчера я интуитивно очень правильно выбрала свой «за углом», потому что именно от моей двери до входа в библиотеку ближе и удобнее всего.
Я выбралась из комнаты и тихо сказала:
– Веди.
Коридоры наконец-то опустели. Полагаю потому, что все гости и хозяева собрались в большом приемном зале. Лопают вампирские яства, небось.
Но это меня вполне устраивало. Мы с пауком тихонечко спустились с лестницы и теперь шли по длиннющему коридору.
– А где твоя малышня? – спросила я удивленно. Привыкла уже, что эта беспокойная компания все время крутится возле папаши.
– Я их запер, – буркнул паук, нервно передернув мандибулами.
– Неужели так надоели? – удивилась я.
Странно, еще вчера мне казалось, что родительские качества у моего создания развиты куда лучше.
– Нет, не в этом дело, – вздохнул многоногий. – Они же носятся по коридору, как молнии, а горничные пугаются. Три горничные вчера в обморок хлопнулись, а господин Фигарро, поздно ночью возвращаясь из кухни, споткнулся. Вот ругани было! Хорошо не покусал. Но напугал малышню сильно. И сам испугался.
Я мстительно хихикнула, представив эту картину.
– В общем, пришлось запереть детей от греха подальше. Это еще хорошо, что вчера все выяснилось, а то, не дай бог, пострадали бы не горничные, а сама принцесса. Эдак и войной могло закончится! Или еще какими неприятностями.
Да уж, это была проблема. Когда я создавала своих помощников по хозяйству, я вообще не предполагала, что замок сделается пристанищем принцесс. Я представляла одинокого дракона, который все больше чахнет над златом и жрет как не в себя. И по командировкам пропадает, что-то такое вроде бы фея мне обещала. Или нет? Может, я сама придумала? Ладно, неважно. Главное – расчет был на одинокого мужика, который если когда и выходит прогуляться по замку, то его годзиллой не испугаешь, не то что маленьким симпатичным паучком.
А что, если..? Где наша не пропадала, тем более, с магией в загашнике! Надо только подойти к проблеме системно. Например, взять тех же домовых эльфов из Гарри Поттера. Или нет! Просто домовых, наших, родных. Что в них главное? Воооот.
Я закрыла глаза, сосредоточилась и загадала про себя, чтобы все мои пауки становились невидимыми, когда кто-то может их увидеть. Ну, кто-то посторонний. А посторонние тут все кроме меня и собственно пауков. Потом, подумав, добавила к списку допущенных к тайне дракона. В конце концов, он хозяин замка, имеет право знать, что тут творится. А еще он умеет плеваться огнем, вдруг наступит на невидимого пылеедика и как плюнет в него от неожиданности! Не надо нам такого.
Закончив с важным делом я выжидательно уставилась на паука. Хм… как теперь определить, подействовала ли заложенная программа невидимости? Сама я его так и так должна видеть.
А, ладно, позже покажу кому-нибудь из горничных и спрошу.
Путь к библиотеке шел мимо того самого приемного зала, где сейчас собралась вся королевская делегация во главе с принцессой. И пока мы тихонечко, как мышки, проходили мимо, я слышала высокий звонкий голос:
– Какой у вас прекрасный и величественный замок, ваше темнейшество. Кажется, он весь соткан из тайн и загадок. Должно быть ужасно интересно жить в таком восхитительном месте.
Звучный голос принцессы не понравился мне примерно так же, как скрип пенопласта по стеклу. Мало того, что в нем были вот эти специфические пронзительно-непереносимые нотки. Так она еще и говорила с преувеличенным воодушевлением.
Все ее слова от этого
