по ощущениям, они собирались нас атаковать. Да что за напасть такая?! Только от одних отбились, а теперь следующие.
Я даже не успела выпалить «бежим», как Томас сорвался с места и бросился к нам с Себастьяном.
— Прибыли! — радостно воскликнул Томас. — Счастье-то какое!
Себастьян, собиравшийся было захлопнуть дверь прямо у скелета перед носом, удивленно застыл. Томас бросился обнимать его с таким шальным видом, что я уж было задумалась насчет хоть какой-нибудь адекватности скелета.
Впрочем, о чем это я… Он же скелет! Как скелет вообще может быть адекватным? Это однозначно мертвое существо!
— Мы уж думали, придется бежать за помощью! — пылко сообщил скелет. — Ух, едва удержали! Что ж вы нас в такой негожий час оставили-то, господин бог смерти…
Учитывая то, какой стресс мы с Себастьяном пережили сегодня, жалеть и утешать Томаса было точно некому. Но для начала хотелось разобраться, что вообще здесь происходит, потому что лично я ровным счетом ничего не понимала и могла только удивленно моргать, наблюдая за стремительными передвижениями Томаса.
Он же, вдохновившись, решительно схватил нас с Себастьяном за руки и буквально поволочил внутрь. Не то чтобы мы слишком сопротивлялись, но я все равно смотрела на скелет с опаской.
Что тут, собственно говоря, происходит-то? С ума сойти можно!
— Представляете, — начал Томас свой путанный рассказ, хотя ни я, ни Себастьян еще не успели проронить ни слова, а значит, не озвучили и все роившиеся в голове вопросы, — у нас сегодня на территорию проник лазутчик!
— Лазутчик?! — охнула я.
— Да! — утвердительно кивнул скелет. — Проник, значится, притворившись кустом. Засел в деревьях и думал, паразит, что мы его не обнаружим! Но мы наблюдательные!
— Очень наблюдательные! — подтвердил сердито один из зомби. — Я, между прочим, при жизни садоводом был! И мне прекрасно известно, что ромашки до размера кустов не разрастаются!
Это кто такой гениальный, что маскировался за кустом из ромашек? Я даже предположить не могла! Зато моментально отбросила в сторону мысль о Рене или об Истинных. Те пришли бы открыто, а если б вздумали замаскироваться, то сделали бы это гораздо разумнее, чем тот, кто потревожил покой наших дражайших скелетов. Я себе даже примерно не могла представить, впрочем, кто ж это так расстарался в надежде проникнуть к нам на территорию.
И кому это вообще было надо?!
— А после этого, — раздраженно продолжил Томас, — лазутчик проявил прыткость, крайне неожиданную для него. Спасаясь бегством от нас, он решил продвигаться внутрь дома и обследовать стратегические запасы.
— Заперся в подвале! — возопила скелет-женщина. — Разбил банки с моими консервациями! Отстреливался квашенными помидорами и солеными огурцами!
Я только сейчас поняла, что красное на Томасе было всего лишь остатками помидор. Надо же! А я успела придумать себе столько всего, что просто дурно становится! Уже решила, что скелеты там кем-то живым полакомиться решили.
— Между прочим, этот паразит перевел нам треть запасов, — хмуро сообщил скелет. — А мы копили их для вас, господин бог смерти! Хотели, чтобы вы зимой могли порадовать себя квашеной капусточкой или, скажем, хрустящими огурчиками. А теперь мы эти огурчики ему, супостату, запихаем…
— Не надо ничего никуда пихать! — примирительно воскликнул Себастьян. — Подождите. Расскажите лучше в подробностях, что произошло дальше и где этот лазутчик сейчас?
— Дальше? — Томас хмыкнул. — Он не успокоился. Решил отстреливаться картошкой!
— Выбил мне зуб! — доложил зомби.
— А моему другу Петеру — два ребра! — мрачно сообщил Томас. — Теперь Петер вынужден чиниться! Использовать несколько капель ценной мертвой энергии!
— Вот как, — Себастьян прищурился.
— После этого лазутчик добрался до вина, — продолжил Томас. — А оно у нас немного того, прокисло… Неудачная партия получилась. А он напился!
— Выжил, я надеюсь? — уточнила я.
— Да выжил, что ему станется, — фыркнула все та же недовольная женщина-скелет. — Ромашками своими подтерся, паразит! Напаскудил в подвале, мне теперь там несколько дней убирать придется! Но зато потерял бдительность…
— Так где же он сейчас?! — в один голос воскликнули мы с Себастьяном, вовремя осознав, что наши ожившие мертвецы могут рассказывать о вреде, нанесенном лазутчиком, еще очень и очень долго.
Вместо ответа скелеты просто расступились в стороны, а потом гордо доложили:
— Вот!
— Связан и обезврежен! — воскликнул Томас.
— Ммммууууы! — подтвердил лазутчик, спутанный пробковой веревкой, да еще и с кляпом во рту, скрученном из какой-то тряпки.
Мы с Себастьяном переглянулись.
— Этого только не хватало, — вздохнул он.
Я была с ним солидарна.
…Потому что лазутчиком оказался Димитрий.
Купидон, перемотанный по рукам и ногам веревкой, выглядел, мягко говоря, неважно. Но и скелеты после столкновения с ним заметно пострадали. На прежде идеальной, чистой одежде я узрела немало пятен от помидоров и соленых огурцов. Один из зомби был полит то ли компотом, то ли домашним вином. С его широкополой шляпы свисало несколько вишенок.
— Эди! — взвизгнул Димитрий. — Эди, живая!..
Он попытался вскочить на ноги, но один из зомби придержал Димитрия за плечо, не давая ему встать. Купидон задергался, пытаясь освободиться.
— Эди! — залепетал он. — У нас на работе творится форменный ужас! Просто форменный ужас! После того, как ты пропала, все пошло просто… Просто… Я пришел тебя искать, чтобы вернуть! Потому что без тебя все просто валится! Да!
Мы с Себастьяном переглянулись.
— Веришь ему? — мрачно уточнил бог смерти.
— Конечно же… Нет! — воскликнула я, не скрывая своих эмоций. — Это же Димитрий! Он же лжец, до мозга костей лжец!
Димитрий захныкал.
Поверить в то, что он пришел к нам, чтобы вернуть меня на работу, да в таких еще условиях? Просто немыслимо! Я даже не представляла, каким местом думал Димитрий, когда все это мне наплел… Мы ведь с Себастьяном скрываемся, с чего б это я вдруг вздумала вернуться.
— Эдита! — заскулил купидон. — Ну почему ты мне не веришь…
— Думаешь, его Рене мог за мной послать?
Себастьян скривился.
— Рене терпеть не мог Димитрия. Еще до того, как ты поменялась, он требовал, чтобы ты перестала с этим паразитом общаться… Не помнишь?
Последний вопрос был риторический. Разумеется, ничего такого помнить я не могла, в первую очередь по той причине, что тогда была не я, а другая Эдита.
Но ответ был очевиден. Рене, разумеется, не мог попросить Димитрия меня найти. Значит, либо отделу действительно нужна богиня любви и меня простили — что очень вряд ли, тем более, кто мог установить режим для Димитрия хуже, чем мой?! — либо кто-то другой из Истинных таким образом пытается меня разыскать.
— Не слушайте вы этого шпиона! — возмутился Томас, привлекая наше внимание. — Разве ж неясно, что он, паразит, брешет?
