- Охотники, - медленно начал он, - те, кто составляют спецкурс... Они все такие, как ты, - я зажмурилась. Святые яйца, как же я надеялась, что он не спросит. Что ж придется идти до конца.
- Да.
- Вас много?
- Я не буду отвечать на этот вопрос.
- Хорошо, - он достал из кармана монетку и начал перекатывать ее на пальцах, - Их на тебя натравили специально? - да что ж он прыгает с темы на тему? Как у него вообще голова работает?
- Да.
- Это бы ректор?
- Не знаю.
- Это имеет отношение к твоей работе на меня?
- Я..., - а что я? Я понятия не имела. - Не знаю, но теперь должна вам кое-что рассказать, - пришлось набрать в грудь побольше воздуха, перед тем, как сообщить ему о Духе Грани. Я выталкивала из себя слова и с каждым следующим горло словно сжимало. До сих пор при воспоминании об этом руки сами собой сжимались в кулаки, и просыпалось дикое желание убивать. Я сообщила ему все, кроме части про Стэра.
За все время моего рассказа врайт не проронил ни слова, только по-прежнему вертел монетку между пальцев.
- Значит, Дакар ничего не обнаружил? - я отрицательно помотала головой. - Я так понимаю не многие в курсе того, о чем ты мне сейчас рассказала, - кивок. - Значит, у вас завелась крыса, - снова кивок. - Ты кого-то подозреваешь?
- Некого, - я невесело усмехнулась, демон нахмурился, - выгоды от моей смерти им не будет. Мы на одном положении.
- Раз ты так говоришь, - легко согласился он. - Я так понимаю, что если бы не твои пробудившиеся тени, я бы так и не узнал кто ты, - скорее утверждение, чем вопрос, но я кивнула, - Ясно. Можно еще вопрос?
- Да чего уж там, - я зевнула. - Ты никогда не думала о блокировке своих сил?
- Это невозможно. Силы Теневого можно блокировать лишь пока они не проснулись - обычно это случается в переходном возрасте. Дальше ставить любой блок практически бесполезно. Рано или поздно он будет сломан, и последствия такого прорыва будут кошмарными. А когда пробудили мои Тени, ты уже в курсе.
- Кошмарными? В каком смысле?
- Во-первых, подобные блоки нужно уметь ставить. К сожалению, необходимыми знаниями обладают лишь Теневые, а закрытый неумелым магом Теневой обязательно пробудится. Во-вторых, если мы долго не пользуемся силой, в конечном итоге даже запертая она сводит нас с ума. Для таких прорвавшихся словно наступает вечная ночь Теней. Они больше не властны над собой и своими поступками, - я взглянула в его глаза и снова ничего в них не увидела, повисло молчание. - Что скажешь? - я как всегда не выдержала первой.
- Ну, я поражен, - пожал он плечами.
- И все?
- А что ты еще от меня хочешь услышать? - я подавила очередной зевок.
- Понятия не имею. Наверное, что-то вроде: "переходи ко мне на службу, я осыплю тебя дарами несметными или не подскажешь с кем можно связаться, чтобы мне таких же как ты подогнали?" Ну, или на худой конец: "сдохни, тварь проклятая".
- И часто ты слышишь подобное?
- В основном, первые две просьбы перемежаются с последней, с разной частотностью.
- А твоя устойчивость к ядам?
- У каждого охотника по-разному. Но есть определенный набор природных ядов, к которому все охотники одинаково имунны. К искусственным ядам нас приучают в СВАМе. А дальше все зависит от того, какая кровь в тебе намешана, - врайт нахмурился.
- То есть, - медленно начал он, - все Теневые полукровки?
- Да. Чистых нет.
- Почему? - я пожала плечами.
- С этим понятно. Ты сказала, что Дакар разводит гончих, - кивок, - Зачем? - так и подмывало ляпнуть что-то типа "за надом".
- Гончие помогают вовремя находить нераскрытых Теневых либо тех, кого поглотили Тени. Иногда мы тренируемся вместе с ними.
- Вот как вы это называете, - пробубнил он себе под нос, - кто кроме него имеет доступ к ним?
- По большому счету - любой охотник может взять Гончую, - принц посмотрел на меня ты-издеваешься-что-ли взглядом, - Но, - я подняла вверх руку, останавливая поток неуместных замечаний, - для этого нужно заполнить хренову гору бумажек, получить спец разрешение от Дакара и повесить на себя маячок. К тому же ректор клятвенно меня заверил, что все наши уродцы на своих местах.
- Почему ты не допускаешь мысли, что кто-то еще занимается разведением милых собачек?
- Потому что все записи и формулы были либо утеряны, либо уничтожены после восьмисот летней войны. Мы наткнулись на обрывки формулы абсолютно случайно, и уж если Дакару и Велесу понадобилось пять лет, на ее воссоздание, то я сильно сомневаюсь, что у кого-то еще хватило на это мозгов. И потом, какова вероятность того, что кому-то еще посчастливилось так же, как и нам, если даже у вампиров ничего не сохранилось? Я, конечно, верю в совпадения, но в разумных пределах, - я покачала головой, сцеживая очередной зевок в кулак.
- А ты не допускаешь возможности, что цель - не ты, цель - сорвать охоту, ведь если...
- Без "если", - оборвала я демона, - слишком много факторов нужно учитывать. Даже если ему офигеть как повезло, и он нашел формулу, на создание одной такой твари уходит, по меньшей мере, суман, а их было четверо. И потом, этот таинственный и загадочный некто должен был знать, что я Теневая, - я загнула палец, - должен знать, как именно Гончие действуют на нас, - второй палец, - ведь изначально они создавались, как украшение интерьера не более. Он должен был рассчитать момент, - третий палец, - и, наконец, он должен был знать, что на охоту отправили именно меня - это практически невозможно.
- Но возможно? - упрямый демон!
- Послушай, мы никогда не знаем, кто отправится на ту или иную охоту, решает всегда Дакар. Лайра и поисковики связаны клятвой и не могут выдать никаких сведений о чужих заданиях. На всех бумагах вместо имен стоит плетение, код, который меняется каждые два дня, и кто идет под каким номером не знает ни один охотник. Не верите, - я взглянула на притихшего врайта, - загляните в свой контракт. Контракты хранятся в хране, который защищен так, что к нему и муха незамеченной не подлетит, а...
- Так, все, заканчивай выносить мне мозг, - он поднял обе руки, - я все понял и осознал. Но ты говорила, что над Гончими Дакар работал с кем-то еще, - принц нахмурился.
- Тот второй, он мертв.
- Ты уверена?
- Абсолютно, я видела саркофаг и его тело внутри, - перед глазами возник Велес, со скрещенными на груди руками, крепко сжимающий свои великолепные клинки. Нет. Не хочу. Но, несмотря на все мои усилия, картинка не желала пропадать. Нет.
