«Моя, — пронеслось у него в голове, — моя».
Через миг растаяла и эта мысль.
* * *
Рия уставилась в потолок поверх мускулистого плеча Эммета. Он придавил ее к кровати, но она ничего не имела против. Только не сейчас. Не когда все ее тело было настолько расслабленным и пресыщенным, что она чувствовала себя большой ленивой кошкой. Совсем как Эммет, который растянулся на ней… внутри нее.
У Рии вспыхнули щеки. Откуда это стеснение после того, чем они только что занимались? Хотя ладно, она никак не думала, что второй раз ожидается так скоро.
— Быстро восстанавливаешь силы? — спросила она, даже не зная, где набралась такой дерзости.
— Вроде того, — мурлыкнул он ей в шею.
Она с улыбкой пригладила его волосы.
— Рия?
— Хмм?
— Ты была девственницей?
Ее щеки снова запылали.
— Технически.
Он, будто задохнувшись, переспросил:
— Технически?
— Эммет, мне двадцать два. То, что я решила дождаться подходящего мужчину, еще не значит, что мне не было любопытно.
Должно быть, ее слова шокировали Эммета — он замолчал на несколько долгих минут.
Ей следовало бы знать его лучше.
— А где те вещицы, с помощью которых ты удовлетворяла свое любопытство?
У нее пересохло в горле.
— И думать забудь.
— Ну пожалуйста? — Он погладил ее бедро.
Сердце пропустило удар. Этот мужчина способен ее поработить.
— Нет.
— А в следующий раз?
— Нет.
От невероятного эротизма, пронизывающего спальню, все внутри замирало.
Эммет ласково прихватил зубами кожу на ее горле.
— Тогда куплю тебе парочку новых. И заставлю распаковать на моих глазах.
Рия уже ничего не соображала. Она чувствовала, что тело готово к очередному раунду, и о Боже, она была только за.
— Меньше слов, больше дела, киса.
Наградой ей стал щипок за ягодицу, низкий мужской рык и все то, на что она только могла надеяться.
* * *
Следующим утром Рия не решалась встретиться с матерью взглядом. Не потому что ей было стыдно — как можно стыдиться того, чем они с Эмметем занимались? И дело не только в сексе — он всю ночь, до самого рассвета, был с ней невероятно нежным. Рия чувствовала себя обласканной и обожаемой.
Именно поэтому она не могла смотреть матери в глаза. Ей казалось, Алекс наверняка заметит в ней эту бурлящую радость, поймет, что она влюблена в мужчину, которого считает почти идеальным. Правда, это «почти» обещало стать серьезной проблемой, учитывая предстоящие собеседования — хотя Эммет намекал, что они вот-вот поймают Винсента, пока что он оставался ее нянькой-телохранителем.
Зазвонил телефон. Алекс недовольно пробормотала, что уже девять часов. Ее магазин открывался в десять, и ей вполне хватало времени туда добраться, но она терпеть не могла опаздывать.
— Я возьму, — входя в комнату, сказала Эмбер. — Алло. Да, она здесь. Секундочку.
Она протянула трубку Рие, прошептав название «Дарк-Ривер Констракшн».
Собираясь услышать плохие новости, Рия взяла телефон, даже не пытаясь выйти из комнаты — все равно Алекс, Эмбер и Маолинь последовали бы за ней.
— Да, я слушаю.
— Это Лукас Хантер.
— Доброе утро. — Она прищурилась. — Можно задать вам один вопрос?
— Нет. — Смешок. — Спросите Эммета.
В этом-то и проблема — Эммет никогда не отвечал на ее вопросы. Его покровительственное отношение начинало действовать Рие на нервы — и этому не мешало даже то, как сильно она его обожает.
— Тогда чем могу вам помочь?
— Как насчет того, чтобы привести в порядок мою документацию?
Ее охватило радостное возбуждение… которое, впрочем, тут же угасло.
— Спасибо, но нет.
Пауза.
— Рия, это ни с чем не связано. Когда дело касается бизнеса, я холодный сукин сын, и мне нужен помощник, который знает свое дело.
— Так значит, то, что Стая меня защищает, всего лишь совпадение?
— Да. Если хоть раз облажаетесь во время испытательного срока, я без колебаний вас вышвырну.
Рия расплылась в улыбке:
— Я хорошо выполняю свою работу.
— Значит, когда сможете начать?
— Если надо, то сегодня.
— Тогда увидимся, как вы приедете.
Повесив трубку, Рия обернулась, встречая три полных любопытства взгляда. От их сходства у нее сжалось сердце. Мудрая бабуля, чьи глаза искрились смехом. Алекс, энергичная и нетерпеливая. И Эмбер, такая же спокойная, как и Маолинь, но при этом в ней таилось ехидство, которые далеко не сразу замечали даже ее близкие.
На лице Рии расцвела улыбка, и она, победно вскинув руку, радостно заплясала вокруг трех важнейших женщин в своей жизни. Алекс откупорила бутылку шампанского, припасенного для торжественного случая — хотя Эмбер пришлось довольствоваться виноградным соком, — и провозгласила тост:
— За мою дочку. Слишком умную для этого идиота-Тома.
* * *
Подойдя к кабинету Лукаса, Эммет подмигнул его помощнице, чинно восседавшей за своим столом.
— Босс у себя?
— Ты похож на хулигана, — поднимаясь со стула, сказала Рия. — Хоть причесывался после душа? — Она пальцами пригладила ему волосы.
Эммет обомлел от ее ласки. Услышав, как распахнулась дверь Лукаса, он наклонился и жадно поцеловал Рию прямо в губы.
К тому времени, как он ее отпустил, Рия уже задыхалась, а ее щеки восхитительно алели.
— Эммет! Я же на работе.
Пожав плечами, Эммет поверх ее головы поймал взгляд Лукаса. Альфа, явно развлекаясь, поднял руки.
— Мы готовы выступать?
Эммет кивнул:
— Полчаса назад он припарковался за городом.
— Вы о Винсенте? — Рия переводила взгляд с одного леопарда на другого.
— Да, — ответил Эммет, когда Лукас, махнув рукой, что сейчас вернется, скрылся в своем кабинете. — Вот-вот прижмем этого подонка.
— Вы хоть о подкреплении не забыли? — Рия положила руку ему на грудь.
— Не волнуйся, ласка. Я знаю, что делаю.
— Эммет! — Сердитый голос огрел будто хлыстом.
— Что? — удивленно уставился он на нее.
— Не смей говорить, чтобы я не волновалась. Не гладь меня по головке, как безмозглую барби, уверяя, что все будет хорошо. — Она ткнула ему в грудь пальцем. — Раз уж мы вместе… — Неожиданно прикусив язык, Рия скрестила руки и вернулась за стол.
Эммет ошеломленно последовал за ней.
— Раз уж мы вместе, то что?
— Ничего. — Она принялась перебирать документы. — Просто постарайся, чтобы тебя не убили. А то я рассержусь.
Он знал, что дело не в этом. Схватив ее за руку, он притянул Рию к себе.
— Я не уйду, пока не скажешь, что случилось.
