— Руку давай, — уставшую меня буксиром потащили в открытые ворота нового места жительства.
Мне же было немного жаль — ванны с ароматной солью, многоярусной этажерки на которую я уже мысленно все цветы расставила, чаепитий с Карлом на балконе. Да и комнату хотелось обставить по своему представлению. Как там теперь брат один управится? Деньги то все отданы нотариусу. Будет мой Карлуша снова извозом побираться.
Я отчаянно вздохнула. Что не укрылось от профессора.
— В общем так, официального приказа еще нет, этим я завтра займусь. Но Академия тебя уже приняла. Магию распознала. Ворота всегда открыты, тут у нас по входу-выходу адептов ограничений нет, если бы не одно НО. Стешский запретил любые твои передвижения вне стен. Да, не смотри на меня так. Он хоть и мой ученик, и влияние на него я имею, но с текущим положением ничего поделать не смог. Во-первых — на тебя ушастые зарятся. А то, что надо им, нам надо в 100 раз больше. А во-вторых, мы все понимаем, что с артефактами дело не чисто, и спектакли со слезками крокодильими только на эльфа и капитантика твоего подействовали.
Я молча слушала. Раз уж со мной так откровенны, надо впитывать знания.
— Откуда ты взялась такая расчудесная не понятно, — я хотела было возразить, что это как раз-таки и понятно, но была остановлена взмахом руки. — Очень, знаешь ли, вовремя. У нас только указ король подписал о незаконности любого артефакта, читай амулета, изготовленного не членом Королевского Общества. Решила казна таким образом денег поиметь с обычных изобретателей. Хочешь зарабатывать, вступай в Общество, плати членство, отчисляй ежемесячно процент с прибыли. Естественно, в цене амулеты взлетели сразу раз в несколько. И тут нате вам, появляется благодетель, который выполняет любой заказ в сжатые сроки за сущие копейки. Незаконно конечно, но кому она нужна, законность эта, когда время и стоимость — определяющие показатели.
Я рот открыла. Что же получается, те бешеные деньжищи, которые мы с Карлом за заказы получали, это мелочь? Могли зарабатывать в разы больше?
— Да, да, и этот чудо-амулетчик еще и шифруется невероятным образом, и как бы Департамент Контроля не старался, все концы обрубаются, — я прямо Карлом загордилась, как он ловко все обставил. — И тут вроде бы и вышли на нужных людей, но опять ниточка обрывается. Пойман посредник, который молчит рыбой, а неугомонный амулетчик, приложив весь отряд особого реагирования, вновь канул в воду.
Профессор пилил взглядом, но я молчала. Только глазела на него сверх нужного. Вон оно как все выглядело со стороны…
— А еще министр эльфийский, приехавший сегодня для подписания торгового соглашения, которого, кстати, много лет добивались, невероятным образом оказывается на месте облавы, — Тоскан хитро на меня посмотрел. — И вот сидим мы после эпической битвы всей толпой в кабинете Стешского, голову ломаем, подельника твоего мучаем…
Вот тут я надулась, специально ведь надо мной издевается. А декан весело потрепав по моим нависшим щекам, продолжил:
— Тут заходит к нам капитан Юджин, знакомый, кстати, лорда Стешского. И оглядев всю честную компанию мрачным взглядом, начинает выспрашивать про небезызвестного всем Карла, — он рассмеялся. Весело так, задорно, что и я улыбнулась. — Мы все, как гончие, по команде «Алле» подобрались. Ну а дальше ты знаешь, сама видела.
— Я самая обычная, профессор. Честное слово. Мне 17 лет.
— Я бы может и поверил, драгоценная моя адептка, только в кабинете Стешского артефакт истины висит.
Я в ужасе воззрилась на него. Это ж получается, они с самого начала знали в чем я солгала. Стешский, Мегера и Тоскан. Остальные просто были не в курсе имеющегося артефакта. Ой, ой, ой.
Зато теперь понятно, почему лорд Стешский так быстро поверил в виновность своей подчиненной, и с такой неприязнью отнесся к моим слезам. Начала краснеть. Это стыдно, быть пойманным на своем вранье.
— Да ладно тебе, не тушуйся. Нормально ты все делала. Я б поверил, честное слово, невинная дева в беде, яки агнец, — он опять смеялся, точнее, ржал как конь. — Мы бы, может и помучили еще, но эльф этот, троллью пятку ему в. Ладно, опустим. Вот и решили, раз ты какая умненькая, будем учить.
— А на улицу совсем нельзя? — я старалась сделать лицо как можно умилительнее.
— Нельзя! — отрезал профессор. — И меня такими глазенками не купишь. Таких невинных — вон пол Академии. Как набедокурят, сразу мордочки как у фей перед цветочком.
Дальше шли молча. Я все переваривала процесс допроса в кабинете лорда Стешского, и пришла к единой истине. Литманиэль нас с Карлом спас. Сначала обняв, дал понять, что в обиду не даст. И с министром дружественного государства пришлось считаться. А потом этим своим предложением забрать меня в Менэльтор спутал Департаменту Контроля оставшиеся карты. Не знаю, что они собирались со мной делать, но уж точно не отправлять в Академию. Профессору, я конечно, приглянулась, но против Стешского он бы не пошел. А тут — конкуренты на мою персону объявились, делать нечего, надо прятать. Да еще и подарок эльфа со смыслом: «Будут обижать, пиши».
Все-таки вовремя я тогда «деву в беде» включила, ой как вовремя!
Впереди показалось высокое здание с остроконечной крышей. Достаточно громоздкое, чтобы вычислить в нем общежитие. В холл вошли беспрепятственно, а вот перед дверью, ведущей к лестнице, нас остановили.
Я бы заподозрила с этом сморщенном старичке гнома, но как-то сомневаюсь, что жителю подземного города, полностью украшенного самоцветами, было интересно работать в общежитии.
— Цель визита, в какую комнату? — вопросил вовсе не старческий дребезжащий голос, а вполне себе твердый и командный.
— Ты, Коваль, так плох стал, что своих не узнаешь? — профессор хмурился.
— Тебя, пожалуй, не узнаешь, — он кхекнул своим же словам — Я про девчонку эту.
— Тут теперь жить будет, с утра заявление на зачисление подпишем. Давай ключи, Коваль, устал до фей перед глазами!
Я тут же обернулась к Тоскану. Выглядел он вполне себе бодро, что нельзя сказать обо мне. Я готова была повиснуть на любом предмете, к которому удастся прильнуть.
— Так все занято, Роберт. Учебный год месяц назад начался. В комнатах по 4 человека. Могу предложить пятую кровать к кому-нибудь поставить, — он задумался. — Хотя на мужском этаже есть свободная коморка в углу. Раньше подсобкой была, а сейчас освободили. Подойдет?
Я устало протянула ладонь, готовая согласится на что угодно. Хоть бы даже и на подсобку с инвентарем.
— Мы пока поднимаемся, организуй там кровать с бельем. Видишь, на ногах еле стоит, чудо несчастное, — профессор подцепил меня под локоть и потащил по лестнице. Вот спасибо ему, сама бы точно не дошла.
— Коваль — комендант, с ним не спорь особо, он такого не любит. Обращаться к нему можно по имени. Среди адептов также, про мисс и мистеров забудь, титулами тут тем более не кичатся. В комнатах убираются самостоятельно, чистое белье можно попросить в
любое время у старосты этажа. Не знаю, повезло ли, но жить будешь отдельно. Душевые в конце коридора… Но тебе на этаж выше, в любом случае. Придется ходить, к девушкам.
Я слушала и кивала. Надеюсь вся эта информация у меня в голове отложится, хотя сейчас я в этом сомневалась.
— За вещами твоими завтра кого-нибудь организуем. Сейчас уже поздно, — это он верно заметил, на улице светать скоро начнет. — Форму с утра пришлю. И вот еще что,
Камелия, — я подняла на него глаза, ожидая окончания фразы. — Поаккуратнее в переписке с эльфом. Ты его не знаешь.
Я бы, конечно, сказала ему, что их всех я тоже не знаю, а Литманиэль единственный, кто был ко мне добр, но не смогла. Язык уже не ворочался.
Профессор помог открыть дверь, и войдя вместе со мной, огляделся. Комната, действительно, была маленькой, еще и с одним покатым углом. Зато здесь стоял пустой шкаф, видимо, ранее используемый для хранения инвентаря, и его можно было занять книгами. А еще меня очень порадовало окно.
