Я прижала руки к лицу. Непроизвольно потекли слезы, а я зашлась безумным смехом, хотя мне было вовсе не весело.
Кажется, я всё же сошла с ума. С трудом села. Вздрагивая от рыданий, поправила растрепанные, спутанные волосы. Мне было всё равно, как я сейчас выгляжу, но такое простое занятие было привычным, обыденным и немного успокаивало. Подол платья немного задрался, и я заметила оцарапанные ноги, одна из которых аккуратно перевязана бинтом. Туфли стояли рядом.
Бежать мне некуда. Дома не ждут, метка до сих пор на моей руке, муж оказался монстром... А чего я ждала? Что за мной принц на белом коне прискачет? Усмехнулась горько. Моя сказка оказалась страшной.
— Эми, я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но мы должны уезжать. Ночью может всё повториться и я не уверен, что смогу остановить дракона. Из-за влияния Кейна, он становится неуправляемым.
— Брось меня здесь. Зачем тебе я понадобилась? — спросила сипло, глядя на покачивающуюся от лёгкого ветра траву.
— По моей вине ты оказалась втянута в это. Кейн почему-то выбрал тебя, чтобы отомстить. Я не смогу тебя оставить. Поэтому Эми, давай не будем сейчас паниковать. Чем быстрее избавимся от того, что он сделал с твоей рукой, тем лучше. А потом можешь уйти.
Вот теперь я взглянула на Коула. Он стоял рядом, протягивал мне руку, чтобы помочь встать. Почти все вещи собраны в сумку, что лежит у его ног.
— Отпустишь? — прищурилась я.
— Да. Через какое-то время ты даже сможешь вернуться домой. Или поехать в другое место. С деньгами я помогу.
Я вытерла слёзы. Дома мне делать нечего. Но где-то неподалеку можно будет устроиться. Светлая, призрачная надежда, теплым огоньком разрасталась внутри, рисуя перспективы и возможное будущее. Ещё не всё потеряно, убеждала она.
Я приняла помощь, так как на одну руку не могла опираться. Отряхнула помятое платье, обулась.
— Договорились, — наконец ответила я.
Всё плыло перед глазами, но я нашла в себе силы дойти до озера и умыться. Коул держался рядом, подал полотенце. Как предусмотрительно... Ни о чем думать не хотелось, кроме как о возможности через некоторое время начать новую, нормальную жизнь.
***
— Твои шрамы из-за превращений? В первую встречу их было намного больше. Сегодня их почти нет. Почему?
Мы шли к тому месту, где вчера оставили машину. Поначалу я пыталась сохранять дистанцию, но из-за раненой ноги и плохого самочувствия передвигалась медленно. А надо было как можно быстрее доехать до дома Коула. Мне совсем не хотелось вновь встречаться с тем... существом. Поэтому я разрешила мужу держать меня под руку и помогать идти быстрее. Ночью казалось, что я недалеко забралась в лес. Сейчас же этот путь стал настоящим испытанием. Я надеялась скорее попасть в машину и проспать остаток пути.
— Да. Обычно я редко обращаюсь. Дракон, что живет внутри меня, рвется на свободу чаще всего в ясные ночи. Лучше, если это полнолуние. Но в последние недели все вышло из-под контроля. Сначала я купил один дом, но начались неконтролируемые ночные обращения, не каждую ночь, но всё же... В общем, я стал арендовать постройку, в которой мы провели ночь накануне.
Коул вновь поджал губы. Сегодня шрамы на его лице почти затянулись. Лишь самые глубокие ещё отчётливо проступали.
— Вот почему я видела куски от стен на полу, — задумчиво проговорила я.
— Да. Я только успевал добраться туда, как дракон забирал контроль. Обращался, бушевал, пытался вырваться на свободу. Из-за Кейна, точнее от того, что у него есть, регенерация проходила долго и мучительно. Поэтому перед жителями города я предстал в таком виде. А потом и перед твоей семьёй.
Я слушала внимательно. Старалась не нервничать и принимать информацию спокойно. Возможно, благодаря действию базаниса я до сих пор не начала новую истерику. Словно со стороны наблюдала за всей ситуацией, не подпуская новые подробности близко к сердцу.
Расположившись в автомобиле, мы наскоро перекусили и отправились дальше. Коул внимательно следил за дорогой, которая становилась всё хуже, по мере удаления от города. Хорошо, что он сейчас занят и я могу спокойно разобраться со своими мыслями. Я на это надеялась. Но всё смешалось в голове, переплелось и спуталось. В итоге я просто уснула.
После несколько раз просыпалась, но вновь погружалась в сон через некоторое время. Один раз сделали небольшую остановку, чтобы размяться. Мы почти не говорили, кроме обмена обычными фразами и вопросами о самочувствии.
Глава 14.
— Эми, приехали, — услышала я голос Коула.
Он коснулся моего плеча, и я сразу открыла глаза. Наступали сумерки.
— Ты скоро снова превратишься? — спросила я, глядя на мужа с опаской.
Удивилась, как он выдержал весь путь, ведь предыдущие ночи он не спал.
— Кто знает. Надеюсь, что нет. Во всяком случае, несколько часов у нас ещё есть в запасе. Успею всё тебе показать.
Только сейчас я решилась осмотреться. Автомобиль остановился на широкой подъездной дороге, перед высокими коваными воротами. Двухэтажный большой дом возвышался впереди. Навстречу вышел мужчина в костюме, коротко кивнул, распахнул ворота.
Когда проезжали мимо дворецкого, Коул распорядился, чтобы подали ужин. Это очень кстати. Я не отказалась бы от нормальной еды. Хорошо, что есть, кому об этом позаботиться.
Серые стены дома были увиты плющом. В окнах на первом этаже горел свет. Я сидела на месте и не знала, что делать. Вот мы и добрались до конечного пункта. Что же теперь? Пока я нервно осматривалась, Коул вышел из авто и открыл дверь с моей стороны. Протянул руку.
— Идём, я покажу тебе дом, — сказал он, терпеливо ожидая, пока я соберусь с духом.
Супруг сам забрал наши вещи из багажника и отнес в дом. Внутри было светло и вполне уютно. Просторная гостиная встретила теплом и едва уловимым цветочным ароматом.
— Господин Эртон, — услышала голос мужчины, который нас встречал на улице. — Ужин будет подан через тридцать минут.
Высокий, худощавый, пожилой дворецкий, виски которого уже серебрились сединой, выглядел приятно.
— Хорошо. Пусть накроют в столовой, — кивнул Коул и обратился ко мне. — Эми, это Абнер, управляющий. Абнер, познакомься, моя супруга, Эми Эртон.
Мужчина с уважением поклонился. Я хотела поправить Коула, но промолчала. Ведь точно, я больше не Мартин.
— Рад видеть вас в этом доме, госпожа Эртон.
— Благодарю, — улыбнулась я в ответ.
Коул передал свой багаж Абнеру, а мои вещи взял сам.
— Твоя спальня на втором этаже. Пойдем, — сказал он, направляясь к широкой лестнице.
— А твоя где? — не удержалась и спросила я, следуя за ним, заодно рассматривая всё.
Бежевые шторы и прозрачная тюль украшали большие окна. Стены были на несколько тонов темнее. Высокие потолки с блестящими люстрами, мебель из темного дерева с мягкой светлой обивкой. У лестницы высокие вазоны с нежными цветами. Очень приятное место. Я даже немного успокоилась.
— Через несколько комнат от твоей, — ответил Коул. — Тут есть всё необходимое. Если захочешь что-то поменять или добавить, дай мне знать.
Спальня находилась в правой части дома. Довольно просторная, даже больше той, что мы делили с сестрами. Всё в светлых тонах, большая кровать, зеркало в полный рост в тяжёлой позолоченной раме, тумба, кресло, массивный комод. На первое время очень даже хорошо, а надолго я тут задерживаться не собираюсь.
Смутили только решетки на высоких окнах. Возможно, я просто не привыкла такое видеть. Дома их не было.
— Думаю, этого будет достаточно, — ответила мужу, и он занёс чемоданы внутрь.
Он остановился рядом, взглянул на меня. Отчего-то я ощутила смущение, и тут же ему на смену пришло раздражение. Скорее всего от того, в каком я виде. Так и не успела переодеться после ночных перебежек.
— Эми, ванная комната здесь, — произнес муж, словно читая мои мысли, и толкнул неприметную дверь. — Я буду ждать тебя внизу. Приходи ужинать.
— Хорошо.
Коул закрыл за собой дверь, и я сразу открыла чемоданы. Нужно скорее взять вещи и принять ванну. Надеюсь, тогда станет легче.
