Я нарочито беспечно пожала плечами и двинулась в сторону дома старших, чтобы скинуть рюкзак в комнате Юлианы, спиной ощущая недовольный взгляд сестры.
Весь день я старалась ничем не выдать своё реальное внутреннее состояние. Я улыбалась, весело смеялась над перебранками Гарри и Юлианы. Честное слово, если бы не разница в возрасте, я бы решила, что они — отличная пара. Тем более, Гарри за этот год вымахал и теперь в росте Юлиане не уступал. А впрочем, она старше его на три года. И года через четыре эта разница совсем смажется и будет незаметна.
Но даже эти наблюдения не могли унять бурю, разыгравшуюся в моей душе. Я никак не могла вникнуть в суть разговоров ребят, то и дело погружаясь в собственные мысли, кивала иногда, односложно отвечала, если кто-то ко мне обращался, но непременно улыбалась. Думаю, я даже переборщила с напускной весёлостью, потому что Сёма периодически кидала на меня взволнованные взгляды.
Только с Джейми я поговорила с искренней радостью, но даже этот малыш не дал мне отвлечься.
— Деймин в этом году какой-то странный.
Мне не хотелось говорить о нём, но из вежливости пришлось поддержать беседу.
— Почему? Что с ним не так? — спросила я и потрепала Джейми по светлой макушке.
Этот мальчишка за год совсем не изменился. В свои десять лет он вряд ли выглядел и на восемь, и от этого хотелось его постоянно трогать и тискать. А своим вечным позитивным настроем он заражал всех вокруг, и даже я сейчас искренне улыбалась. Но лишь до того момента, как мальчик ответил на мой вопрос.
— Да он всё время проводит с этой своей…
Выстрел в моё многострадальное сердце я ощутила физически. Дьявол, почему же так больно? Я же как-то жила этот год с чётким осознаем того, что никогда больше не увижу Деймина Ратсела, и не ощущала особого дискомфорта из-за этого. Но стоило лишь нарисовать в собственных фантазиях горячую встречу, свойственную лишь сопливым мелодрамам, и я снова попалась в эту клетку. В клетку, которую ещё год назад выставил вокруг меня Ратсел. И прутья решётки были совсем тонкими. Их было довольно легко разрушить, если бы не мои мысли, в которых я допускала, что между мной и Деймином всё же может что-то быть. Что такая, как я, может по-настоящему увлечь такого, как он.
Права была Семана, когда говорила, что я слишком много думаю. Особенно тогда, когда уже поздно.
— С какой? — решила уточнить у Джейми, чтобы проявить участие.
— Ну, он вроде как встречается с младшей воспитательницей малышей. Роксаной. Так говорят. Я точно не знаю, но они всё время вместе.
Джейми тяжело вздохнул, а я грустно улыбнулась. Надо будет Сёме рассказать, что я оказалась права. Похоже, Дей и в этом году искал себе игрушку. И нашёл более сговорчивую особу.
— Я же уже четвёртый раз тут, и Деймин каждый год постоянно устраивал какие-нибудь развлечения. Учил драться, — продолжал жаловаться обиженный ребёнок, забавно надувая губы, — в прошлом году попросил у тебя алла отобрать, помнишь? Это было весело.
Я кивнула. Конечно, я помню. Это был лучший день в моей жизни. Единственный раз, когда я сумела почувствовать магию в себе…
— А ещё он научил меня свистеть!
И в подтверждение своих слов, мальчик глубоко вдохнул и свистнул. Точнее попытался. У него даже почти получилось, но глядя в его глаза, полные надежды, я не смогла разочаровать ребёнка.
— Ух ты! Здорово! — как можно искреннее восхитилась я.
— Во-о-от. А в этот раз, — и Джейми развёл руками, и так это было забавно, что я не сдержалась, крепко обняла мальчика и звонко чмокнула в розовую от постоянной беготни щёку.
Все дети его возраста вечно куда-то спешат. Столько всего интересного вокруг, и они не задумываются ни о чём, бегут вперёд, падают, сбивая колени, поднимаются и несутся дальше с искренней улыбкой на лице и жаждой знаний в глазах. Я тоже так хочу. Чтобы было как можно меньше мыслей, чтобы легче переносились обиды, чтобы быстрее забывались неудачи.
— Джейми, смотри, кого мы поймали! — раздалось со стороны спортивной площадки.
— Вия, я побежал! Ещё поболтаем! — и заинтересованный ребёнок помчался утолять своё любопытство.
А я перестала улыбаться. У Деймина есть девушка. Интересно, это дурочка, вроде меня? Ей он тоже дарил артефакт? И артефакт ли это вообще?
Я достала из-под чёрной футболки амулет, который вот уже год не снимала, предпочитая носить под одеждой, и внимательно всмотрелась в тёмно-фиолетовый камень, переливающийся голубым и розовым в зависимости от падающего на него света.
Может, Деймин решил, что можно подарить мне «пустышку», ведь я всё равно никогда не смогу узнать, работает ли камешек? Надеялся, что я сразу же паду к его ногам и начну благодарить всеми доступными и недоступными способами?
Нет. Это бред. Во мне говорит обида.
Впрочем, неважно.
Джейми жалко. Видно, что он по-настоящему огорчён из-за недостатка внимания со стороны своего наставника. Разве можно быть таким бесчувственным? Ради какой-то девки забросить детей?
М-да. Начинаю лицемерить. Если бы я была на месте этой самой девки, вряд ли захотела бы делить своего мужчину с кем-то ещё. Хотя, я и сама с удовольствием проводила бы много времени с Джейми. Это не ребёнок, это какое-то чудо природы.
Пока я сидела на крыльце и предавалась неприятным думам, пропустила, как Хеллерстен начал опускаться к горизонту, уступая место ночи.
Я поднялась и направилась в сторону дыры в заборе, надеясь, что с прошлого года её не залатали.
Так и оказалось. И через пару минут я уже удобно устраивалась на своём излюбленном месте на понтоне и вдыхала влажный из-за близости воды воздух.
Глава 10
Озеро в этом году было совсем мелким из-за засушливого лета. Дожди редко радовали всю планету, и все магитарианцы изнывали из-за невозможной жары. Правительство известило нас, что такого лета не было уже около ста лет, поэтому сейчас я испытывала особенное удовольствие, имея такую редкую возможность наслаждаться прохладой.
Чужое присутствие за своей спиной я ощутила затылком. А мурашки, побежавшие по всему телу в хаотичном порядке, не оставили сомнений в личности наблюдающего.
— Я первая пришла. И уходить не собираюсь, — не оборачиваясь, известила я.
— И не надо, — ответил Дей, подходя ближе и устраиваясь на том самом месте, где сидел год назад, когда поздравлял меня с днём рождения.
Де жа вю. Мы снова сидим рядом, в таких же позах, снова молчим и любуемся природой. Только в этот раз я не чувствую радости. Лишь жгучую боль и обиду.
Захотелось уйти, но меня словно парализовало. Этот парень неправильно действует на меня. Что ж. Осталось потерпеть немного. Вряд ли судьба столкнёт нас снова. Магаран — большое государство. Не говоря уже о всей планете. Сфера деятельности Деймина никак не пересекается с моей будущей профессией — я учусь на специалиста в сфере инопланетного туризма.
Всегда мечтала свалить с планеты магов. Быть немагом тогда, когда должна быть одарённой, и все от тебя ждут невозможного — тяжело. И это не прекратится никогда. Я всегда буду ощущать на себе презрительные взгляды, всегда буду видеть разочарование в глазах родителей, которые каждый раз неумело пытаются его скрыть, задавая аккуратные вопросы на тему моего источника. Скорее бы получить диплом.
— С прошедшим, Ви.
Значит, игра в неузнавание закончена? Я грустно улыбнулась и тихо ответила:
— Спасибо.
Молчание затянулось. В этот раз я не чувствовала себя комфортно. Снова захотелось уйти, но было страшно привлечь внимание Деймина. Казалось, что если сидеть тихо и постараться не дышать, он просто забудет, что я рядом и уйдёт сам. Надеюсь, навсегда.
— Послушай, Ви, — Ратсел не оправдал моих надежд, и, похоже, не забыл, что я тоже сижу на этом понтоне, несмотря на все мои старания слиться с деревянным настилом, — я…
— Да я всё понимаю, — услышала собственный голос. Почему-то не захотелось слушать его оправдания. Да и почему он должен оправдываться? Почему я вообще решила, что он собирался оправдываться? Не знаю. Но меня уже понесло, как лодку, оторванную от причала порывом ветра. — Год прошёл. Бывает такое. Встречаешь человека, вроде где-то видел… И только потом узнаёшь.
