Эх, какой мне сон снился! Будто, я настоящая магиня, и ещё домовенок, такой смешной, ко мне в помощники набивался. Клады обещал!
Клад бы мне сейчас не помешал. Даже не представляю, как я буду выкручиваться. Судя по всему, уже совсем скоро поля засеивать нужно будет. А я даже не представляю, где семена брать. Да и папеньке, опять же, лекарь требуется.
Сладко потянулась и замерла. Рядом с потухшей лампой лежало несколько мелких монеток. Так и замерла с заведёнными за голову руками.
Не поняла? Это что? Это всё правда, что ли?
Потыкала пальцем ближнюю монетку, отдёрнув руку, словно она могла меня укусить.
Настоящая!
- Йоху! - я вскочила и запрыгала на кровати.
Сейчас позову Антипку, и мы пойдём ещё один клад искать.
Вот только вместо домового в комнате появилась Несса. Она с интересом смотрела на стоящую посреди кровати хозяйку. Потом, опомнившись, присела в дежурном реверансе, словно ничего такого необычного не видела.
- Госпожа баронесса, завтрак подан.
- Спасибо Несса. Я сейчас приду.
- Барышня, я помогу вам собраться.
Несса направилась в сторону так и лежащего на полу узла с тряпьём.
- Нужно всё в шкаф повесить, - бормотала она едва слышно.
- Оставь Несса, там половину перешить да подогнать нужно, вот только жаль, некогда. Мне бы швею какую.
- Так в Ближнем тётка Маруся шитьём занимается. Вдовая она, одна с ребятёнком, вот за любую работу и берётся. Правда, всё мужикам штаны да рубахи штопает, - с сомнением произнесла она.
Значит, сегодня же нужно поехать в это Ближнее, я ведь сама собиралась посмотреть, чем люди живут. А клад до вечера подождёт.
Пришлось надевать всё то же светлое платье с лентой под грудью. Волосы Несса заплела мне в косу, и подняла вверх, заколов шпильками. Мимоходом глянула на себя в зеркало, смотрелось очень мило. Только, вместо шёлковых туфелек я снова сунула ноги в меховые чуни. Уж больно полы холодные! А ковры, как я подозреваю, давно проданы. Хотя что-то такое я видела на чердаке. Думаю, нужно будет туда ещё наведаться и хорошенько все осмотреть. Там ещё много полезных вещей найдется. Ну, старенькие и, что? Нам сейчас не до жиру!
Монетки смахнула в ладонь и положила в карман платья. Отдам нянюшке на хозяйственные нужды.
По пути в столовую заглянула к папеньке. Здесь стабильно, без изменений. Не хуже, и то ладно! Нужно попросить Мину его сегодня бульоном покормить. На одном травяном отваре он у меня долго не протянет. Хотя с лица сошла синюшная бледность и даже красный нос, выдававший пристрастие к горячительным напиткам, слегка посветлел.
Возле неподвижного тела папеньки дремал в кресле Иппатий, видимо, сменивший нянюшку. Надо посоветовать положить ему под мягкое место подушку. Всё же, пожилому человеку тяжело долго сидеть в таком жёстком кресле. Тканью то его обтянули, почему перед этим не набить его каким-либо мягким наполнителем?
Завтрак мне накрыли в малой столовой. Как оказалось, все уже позавтракали и разошлись по делам. Я одна сегодня так разоспалась.
- Мина, попроси Касьяна свозить меня сегодня в Ближнее, - попросила я кухарку, когда она накладывала мне в тарелку кашу.
Завтрак состоял из каши-размазни, большого куска ноздреватого, ещё тёплого, хлеба и неизменного травяного отвара. Как же кофе хочется! У меня настоящая ломка начиналась, стоило только подумать о привычном утреннем напитке.
- Сейчас кликну, пусть лошадь запрягает. А Вы, барышня, теплее одевайтесь. Ветрено нонче.
Пока завтракала, в столовую пришла нянюшка.
- Доброе утро, - поприветствовала я её.
- Я в Ближнее собираюсь, поедешь со мной? И вот, я тут про свой детский тайник вспомнила, -
высыпала на стол горсть монеток.
Нянюшка принялась пересчитывать монетки, пальцы при этом у неё слегка подрагивали.
- Здесь, наверное, очень мало. Я совсем в деньгах не разбираюсь, в монастыре нас этому не учили.
- Немного, конечно, но я и таких денег давно в руках не держала!
Глаза нянюшки подозрительно заблестели. Она принялась рассказывать мне какая монетка, что из себя представляет и что на неё можно купить. Мерой она взяла десяток яиц.
- Дай мне вот эту, самую мелкую монетку.
Попросила я.
- А остальные можешь использовать по своему усмотрению. Ты лучше меня знаешь, где они нужнее.
Отдав мне самую маленькую монетку, на которую у меня сегодня свои планы, остальные она спрятала в карман передника.
Через полчаса, в плаще, найденном на чердаке (у которого вырван клочок ткани на боку), я забиралась в уже знакомую повозку. Лошадка мирно щипала травку, проросшую между каменной плиткой у самого крыльца.
Припекало солнышко, но шаловливый ветерок развевал полы плаща, пытаясь забраться под подол, под которым у меня кроме нижней юбки ничего больше не было. На ноги я надела башмачки с облезлыми носами, оказавшимися очень мягкими и удобными.
Нянюшка забралась в повозку следом за мной. Вот, не поворачивается у меня язык называть этот транспорт каретой!
До деревни ехали от силы минут пятнадцать. Действительно, Ближнее. Десятка два домов, среди них насчитала даже пяток каменных. Именно они, даже на вид, казались более обжитыми.
Касьян остановил лошадь аккурат напротив дома старосты. Низенький, приземистый бородатый мужичок колобком выкатился из избы, спеша узнать, кто по его душу пожаловал.
Первой из повозки выбралась нянюшка, и сразу же попеняла мужику:
- Ты голову-то склони, чай, госпожа баронесса к тебе пожаловала!
Мужик послушно поклонился, исподлобья кося хитрым глазом, с интересом наблюдая, как я выбираюсь из повозки.
- Госпожа баронесса, чем могу служить?
Он сложил ручки на выпирающем животе. Эх, не нравится он мне. Вот так, с первого взгляда. Скользкий тип, и по виду не скажешь, что бедствует.
Неподалёку от дома паслась стайка кур, а с заднего двора раздавалось коровье мычание. Дом и двор ухоженный, в оконце мелькнуло румяное женское лицо.
- Батюшка наш занемог, меня на помощь себе приехать попросил. А посему жду от вас отчет за прошедший год. А сейчас укажите мне, где живёт швея Маруся. Я намедни плащ порвала, зашить требуется.
Я продемонстрировала порванный плащ.
Староста от моих слов с лица спал, хитрые глазки забегали, видать не ожидал такой прыти от баронской дочери.
- Я дочу с Вами пошлю, она дом Маруськи укажет, - залебезил мужик, бегом кидаясь назад, в дом.
Через минуту оттуда уточкой выплыла румяная девица в теле, разодетая лучше меня. Цветастый сарафан, разноцветные ленты в косах, меховая безрукавка чуть ли не лопается на груди, едва умещая девичье богатство.
Изобразив реверанс, девица с интересом рассматривала меня.
- Вам к Маруське, что ли, надоть? Да вон она в крайней избе живёт, приблудная!
- Почему приблудная? - поинтересовалась я.
- Так она как года два назад приблудилась вместе с дитём, так здесь и осела. Батюшка пожалел, избу ей выделил, да только приблуда этого не ценит, кобениться! Ниче, поголодает малясь, сама на коленях приползёт!
Я нахмурилась, слушая эти слова. Увидев это, старостина дочка прикусила язык, и дальше мы шли молча.
Из домов выходили местные жители, глядя нам вслед. Все те же худые лица, старая, поношенная одёжка. Все это я уже видела в Дальнем селе.
Когда мы дошли до покосившейся избушки на краю села, я отослала девицу назад к отцу, попросив напомнить ему про отчёт. Путь не расслабляется.
Из избы навстречу нам вышла молодая женщина, почти девушка. Донельзя худющая, почти прозрачная, в чём только душа держится. Даже я сейчас на её фоне не выгляжу настолько худой. Одета бедно, но опрятно.
Поздоровавшись, спросила, по какой надобности мы к ней пожаловали.
Я продемонстрировала ей порванный плащ, поинтересовавшись, может ли она его зашить.
Женщина пощупала полу плаща пальцами.
- Хорошая ткань, красивая. Заходите в дом, на починку время требуется.
