- Я не понимаю о чем ты! - голос мужчина дрогнул, что придало уверенности Нилу в своих суждениях.
- Ты прекрасно знаешь! Элионы не то семейство, ради которого стоит ставить на кон счастье дочери! - стал дожимать собеседника маг.
- Это неплохой вариант для Мариэль! - упорно настаивал Бритиус.
- Неплохой? И именно из-за этого ты подписал договор, по которому помолвку нельзя разорвать? - Нил раздражался все сильнее.
Бритиус поднялся со своего кресла и отошел к окну. Сделано это было специально, чтобы не выдавать своих чувств Он понимал, что поступает неправильно, но ему никто не оставил выбора, Бритиус же просто хочет мира и процветания своей семье.
- Мариэль уже давно должна была быть замужем, а не гоняться вместе с тобой за преступниками. Ее дар лишь мешает ей разглядеть, в чем простое женское счастье! - старший брат постарался обличить свои мысли в значимые слова, но для герцога Ройса они все равно оставались лишь пустым звуком.
- Ее дар спасает жизни, помогает поймать преступников, она гордится им, она счастлива! Да, я очень за нее переживаю, каждый раз, когда нахожусь вдали от вашей семьи, мне тоже много раз приходило в голову уговорить ее заблокировать дар! Но она этого не хочет, она будет несчастна без него, а это состояние в котором я бы ее видеть не хотел! - младший брат постарался объяснить свою позицию, но старший был непреклонен. До этого момента Нилу приходилось разговаривать со спиной своего оппонента, теперь же мужчина развернулся и с тяжелым вздохом проговорил:
- Все уже решено, разрешение от короля получено, ты ничего не сможешь изменить!
После этих слов Нил сорвался с места и рванул к своему автомобилю. В том, что его брат смог убедить короля в опасности дара, мужчина не сомневался. Но он не мог допустить этого! Король прислушается к нему, он найдет нужные слова, король должен отменить свое решение, иначе он подведет свою племянницу.
Нил смог добиться аудиенции ближе к обеду следующего дня, послы соседнего государства были очень настойчивы и не хотели мириться с отказом, поэтому их прием растянулся на несколько часов. Правда переговоры не принесли результатов, но стороны все равно разошлись довольные разговором.
Король принял герцога Ройса в своем кабинете, он сидел за письменным столом и потирал виски. Король был мужчиной средних, еще довольно моложавый. На балах он неизменно привлекал внимание женского пола, это было его даром и его проклятием. Посеребренные виски придавали ему загадочный вид.
- Есть подвижки в расследовании? - задал король вопрос сразу после теплого приветствия.
- Есть, мой сир! Мы отыскали подземный ход, с помощью которого было совершено крайнее ограбление. В составе группировки есть очень сильный маг со способностью менять состав вещества, - отчитался Нил.
- Отлично, а первый банк?
- Нужно также его исследовать, пока говорить рано, но подозреваю, что и там не обошлось без подземного хода, - мужчина все ближе подходил к сути своего вопроса.
- Так за чем же встало дело? - герцог Ройс только и ждал этого вопроса, он шагнул ближе к столу и глядя в глаза королю проговорил.
- Этот ход нашла моя племянница!
- Я дал вашему брату разрешение на блокировку дара! - вспомнил король.
- Да, ваше величество! Только вот бомбу тоже обезвредила она с помощью своей необычной магии! Мы подозреваем, что ее хотели взорвать в банке! - продолжал ненавязчиво уговаривать Нил короля.
- В банке? - удивленно ахнула венценосная особа.
- Да, в создании бомбы также принимал участие маг со способностью менять состав и структуру вещества. Много вы знаете людей с таким даром? - он оперся руками о стол короля.
Тот задумался, сопоставляя факты, которые ему передал начальник внутренней безопасности. Но Нил , видя сомнения своего правителя, решил добавить еще более убедительные аргументы.
- Мой сир, камень активен! И по моим рассуждениям, он был в банке вчера! - Нил произнес это таким загадочным тоном, что король просто не мог не проникнуться ситуацией.
- Ибот, с чего вы так решили? - для правителя активация камня означала скорое покидание своего поста.
- В банке было трое известных мне ваших отпрыска! - приглушенным тоном ответил капитан.
Король откинулся на спинку стула, задумчиво дотронулся до подбородка, а зам поднял тревожный взгляд на своего верного слугу.
- Ты предполагаешь, что там могли быть и остальные? Что это была хорошо спланированная диверсия?
- Мы предполагаем о еще двоих ваших внебрачных детях, но основываясь только на ваших воспоминаниях, мы пока не смогли вычислить двоих детей! И да, я думаю, что хотели избавиться от всех наследников разом! - теперь в задумчивость впал герцог.
- Но кому и зачем это нужно? - король встал со своего места и подошел к мужчине.
- Вот и я об этом размышляю, выходит, что либо нашим внешним врагам, либо..
- Не томите, Ибот!
- Либо одному из двоих наследников, которого мы так и не можем вычислить! - сделал неожиданные выводы Нил.
Король отшатнулся, но быстро взял себя в руки.
Глава 24. Маг
Раннее утро встретило меня лежащей без сна в постели. Служанка сообщила, что герцог Ройс покинул спешно имение Иботов. Что такое произошло, что дядя не попрощавшись уехал. Может его срочно вызвали по нашему делу?
Так в раздумьях я пролежала до самого рассвета, смотря в потолок, украшенный лепниной, и размышляя о своей участи. Скоро, очень скоро я перестану быть собой и стану графиней Ибот, стану тенью вдовствующей графини Элион и просто безмолвной сопровождающей для ее сына.
С другой стороны, можно попробовать побороться за свою независимость, только надолго ли меня хватит, я одна против целого семейства, против всей системы. Конечно, я всегда мечтала, что когда-нибудь выйду замуж, как буду счастливой невестой. Мечтала, что стану женой человека, которого полюблю всем сердцем. С ним я смогу разделить все свои радости и печали, с ним я смогу смеяться и плакать, обсуждать последние новости и просто сидеть в тишине, когда каждый читает свою книгу.
Дениан не тот человек, с которым я вижу свою будущее. Не тот человек, который сможет принять такую, какая я есть. Любит ли он меня вообще? Вряд ли, тогда ему было бы не важно, как я выгляжу, как лежат мои волосы, испачкана ли моя амазонка.
Около семи утра, по моим ощущениям, пришла служанка, чтобы помочь мне одеться, сделать прическу. Чуть позже заявилась мама и критическим взором осмотрела меня. Она осталась довольна. После чего мы вместе спустились на завтрак. Прием пищи прошел в напряженной атмосфере. Отец молчал, казалось, что он погружен в свои думы, скорее всего так и было.
Джотос уткнулся в тарелку и даже не поднимал на меня взгляд. Я знала, что он всегда немного завидовал моему дару. Неужели сейчас он тихо злорадствует тому, что мне предстоит? Все равно не поверю, между нами было небольшое соперничество, но мы все равно остаемся близкими людьми.
Мама же сидела за столом с явным превосходством, интересно, почему вся эта ситуация доставляет ей удовольствие? За что она на меня злится?
Я для вида поковыряла кашу и отставила тарелку в сторону. Хотела было покинуть сие молчаливое собрание, но меня остановил голос отца:
- Мариэль, задержись! Сейчас придут Элионы, я хочу, чтобы ты вместе с нами их встретила!
Я опустилась обратно на стул, положила руки на колени и задумалась. Что вообще происходит вокруг? Мать довольна моей участью и сияет, как медный таз. Отец угрюм, несмотря на то, что затея была его, а брат просто отказывается смотреть мне в глаза. В какую игру они пытаются меня втянуть? Я услышала, как к дому подъехал экипаж, сердце забилось быстрее, я очень надеялась, что приехал дядюшка с хорошими новостями.
Двери столовой распахнулись и наш дворецкий поставленным голосом объявил:
- Вдовствующая графиня Элион с сыном, и мистер Мадел Дарт.
