- Вау! - обрадовался я, сграбастав одну. - Кэролайн, я ужасно соскучился по вашей выпечке. - Мммм...- счастливо протянул откусив кусочек, - вкуууусно...
Парни в напряжении следили за мной, храня молчание, пока я бессовестным образом пожирал их угощение. Судя по всему, они уже успели пообедать и ждали чай-кофе.
- Вы уже пообедали? - я задал вопрос, чтобы разбавить молчание за столом.
- Да, - за всех ответил мой заместитель Дин, оборотень с интересом наблюдал за мной. - А ты почему опоздал?
- Заработался. С сегодняшнего дня я работаю без секретаря, - пояснил для всех и посмотрел на мышь. - Кэролайн, - мышь неохотно оторвала глаза от изучения поверхности обеденного стола, - у меня к вам просьба... Не могли бы вы поработать моим помощником какое-то время? Пока отдел кадров не закроет вакансию секретаря? - я в упор смотрел на мышь. Не откажет же она своему руководителю?
Пока мышь и все остальные молчали, переваривая услышанное, я дожевал очередную булочку и сообразил, что за столом витает не только гвоздичный запах, но и легкий аромат лаванды и апельсина, уже знакомый моему зверю. Тогда незаметно для всех сделал глубокий вдох и глаза непроизвольно закрылись - смесь запахов вскружила мне голову. Через несколько секунд открыл глаза и напоролся на испуганный взгляд мыши, она дышала часто-часто, будто ей не хватало воздуха, при этом не сводила с меня глаз. Паника, которая завладела ей в данную минуту, была мне неприятна, хотелось успокоить и избавить мышь от неё.
- Нэвил, ты не будешь против? - я нарушил молчание, добавив стальных ноток в свой вопрос, обращенный к уже бывшему начальнику мыши.
- Как будто, моё "нет" тебя остановит, - недовольно буркнул тот в ответ.
- Так, что вы решили, Кэролайн? - ласково повторил я вопрос, вытягиваясь через весь стол к мыши в желании получить ещё одну дозу аромата.
Мышь просекла мой маневр и сдвинулась назад, вновь приступая к изучению узоров на столике перед собой.
- Конечно, Дэвид, если вам так необходима моя помощь... - беспомощно забормотала, но я не дал ей закончить.
- Вот и отлично! Сможете приступить прямо с обеда. Не возражаешь, Нэвил? - с легкой угрозой спросил я, на что мужчина беспомощно развел руки в стороны. - Тогда я жду вас в своем кабинете, Кэролайн, - я вновь ощутил головокружение, сделав легкий вдох.
Нэвил тут же принялся обсуждать передачу дел и они с мышью, извинившись, ушли из кафе, оставив меня и Дина вдвоем. Молодая официантка принесла заказанный ланч и я приступил к еде, старательно игнорируя внимательный взгляд Дина.
- Что? - не выдержал я, есть под взглядом пары черных глаз оказалось не слишком комфортно.
- Ты выгнал Диану?
- Да, - коротко ответил я.
- Почему?
- Надоело исправлять за ней ошибки.
- Тебе нравится Кэролайн?
Я закашлялся от нелепого предположения Дина. Что он подумал? Или мне показалось?
- Что ты спросил? - уточнил я на всякий случай.
- Тебе нравится Кэролайн, - выдал утверждение мой заместитель.
- Не говори ерунды. Она - прекрасный помощник, не более...
Дин по-прежнему не сводил с меня заинтересованного взгляда:
- И давно ты понял это?
Тут уж я не стерпел:
- Да с чего ты взял?! - искренне возмутился.
- Ты нюхал её с того момента, как подсел к нам, - спокойно ответил Дин. - Сначала ты зашел в кафе и сел вон за тот столик, - оборотень махнул рукой, указав на место, которое я занял изначально, - потом пересел за наш и сразу начал принюхиваться к Кэролайн. Дэвид, я знаю тебе больше пяти лет, за это время я ни разу не видел, чтобы ты принюхивался хоть к одной женщине. Твоему зверю она понравилась?
Речь моего заместителя произвела на меня впечатление, я даже отставил в сторону свой обед, задумавшись над его словами. Не зря говорят, что со стороны всё видится лучше.
- Я правда нюхал её? - с сомнением переспросил у Дина и оборотень кивнул.
- Мы с Нэвилом давно заметили твой интерес, Дэвид. Ты не сводишь глаз с Кэролайн, если вы находитесь в одном помещении. Нэвил сильно удивился, когда ты отпустил Кэролайн работать в его отделе.
Дин ещё что-то говорил мне, но я уже отключился и не слушал, думая о своем. Это не может быть правдой, мне не может нравиться мышь! То, что Дин говорит мне - это бред чистой воды и в ближайшее время я докажу ему это!
- Всё, Дин, пошли работать! Надоело слушать твои сказки! - я встал из-за стола. Глядя с какой откровенной насмешкой смотрит на меня мой заместитель, подавил в себе желание заехать по улыбающейся морде. Лучше на деле докажу, что он не прав!
Глава 28. Возвращение
Мышь зашла в мой кабинет и я сразу почувствовал запах химических духов - видимо, она набрызгалась ими прямо перед приходом ко мне. Меня этот аромат не обманул, я прекрасно помнил её настоящий запах, лишенный примеси химических веществ. Как и всегда, мышь застыла в дверях моего кабинета с планшетом в руках.
- Присядьте, Кэролайн, - я махнул рукой на ближайший ко мне стул.
Но мышь, конечно, предпочла устроиться как можно дальше от меня. Ну что же, подойду сам - я встал из-за стола и сел напротив мыши.
- Кэролайн, вы будете работать моим личным помощником, - пользуясь тем, что мышь не смотрит на меня, я втянул носом воздух. Запах лаванды отчетливо проступал сквозь аромат химии, мне даже не нужно было особо принюхиваться. Зверь радостно завозился внутри, его явно привлекал аромат. - Я передам вам часть своих обязанностей, - мышь подняла на меня испуганные глаза и я поторопился успокоить её, - не переживайте вы так, - волна её паники прокатилась по мне, - на первых порах я буду контролировать вас, уверен, что вы прекрасно справитесь со всем.
- Дэвид, - неуверенно проговорила мышь, - у меня не получится...
Я испытывал странные эмоции, все чувства мыши ощущались, как мои собственные. В голове царил хаос, мысли проносились одна за другой, не задерживаясь ни на секунду, я даже не успевал подхватить их, обдумать. Зато я четко считывал панику мыши, которая меня здорово напрягала как и то, что я вдруг начал чувствовать то же, что и мышь. Вихрь вопросов и чужих эмоций так закружил меня, что я успел забыть о чем начал говорить с мышью.
- Идите, Кэролайн. Думаю, вы сами разберетесь с текущими делами, а с завтрашнего дня я начну напрягать вас новыми заботами.
К моему удивлению, после этих слов мышь расслабилась, я почти на физическом уровне ощутил, как её тревога уходит. А меня снова насквозь пронизало непонимание того, что происходит - почему я ощущаю каждый оттенок эмоций мыши.
До конца дня я не тревожил мышь, давая ей время вникнуть в текущие дела, лишь однажды попросил зайти, чтобы скорректировать завтрашний график встреч. Но стоило ей показаться на пороге, как через секунду меня окутало смесью лаванды и апельсина, которая прорывалась сквозь её химию. Показалось или мышь задышала чаще? Мне отчаянно захотелось вдохнуть полной грудью и запустить смесь в свои легкие, но я сдержался, вновь ощутив её нарастающую нервозность.
В шесть вечера я вышел в приемную и застал мышь, которая разбирала почту - у Дианы скопилось приличное количество невскрытых писем.
- Вы можете идти, Кэролайн, - склонившись над её столом, распорядился я.
- Я не успела разобрать корреспонденцию, - пискнула она, наклонившись пониже к столу.
- Завтра разберете, - разрешил я. - Лучше приготовьте мне на завтрак мои любимые булочки с гвоздикой. Успеете? - я почти провел носом вдоль волос мыши, вдыхая понравившийся аромат.
- Да, - тихо ответила мышь, выскальзывая в другую сторону от меня. - До завтра, Дэвид.
Почти бегом мышь покинула приемную, оставляя за собой шлейф смеси лаванды, апельсина и гвоздики - всё, что я любил. Я собрал разбросанные по столу письма и вернулся в свой кабинет, решив самолично разобрать корреспонденцию. Завтра мыши будет не до неё.
