Вот так, рассматривая прохожих и местную архитектуру, мы, наконец, подошли к самому базарчику. Меня немного удивило то, что он был сделан в форме круга, а в середине стояли столы для отдыха. Очень практично, можно и товаров прикупить, и передохнуть, и присесть в перерывах.
— Лучшие упряжки у гнома Фурфа, лучшие упряжки… — зазывалы надрывали глотки, выкрикивая и жестикулируя, махали своими товарами, будто флагом.
Пару раз меня задевали чужие локти, но спустя несколько столкновений я приспособилась подобно Тилю и стала уже уверенно сновать в толпе. Пахло едой и травами, мехом и зверьем. И действительно, чуть в стороне, по левую руку стояла конюшня, или, скорее, загон с занами. Проходя мимо самодельных прилавков со всякой всячиной, я удивлялась, сколько тут всего магического! И голографический иллюзорный камень, который, по заверениям продавца, является новейшей разработкой императорских магов, на что один военный в мундире, чем-то напоминающий моего первого посетителя, возмутился, привлекая к себе мое внимание:
— Чего городишь? Это устаревшая на два года модель, никакая не “новинка”, — фыркнул презрительно военный.
— Ты что же это, меня обманщиком считаешь? — начал тут же отстаивать свой товар продавец.
Я уже не слушала, наблюдая за тем, как вокруг камня, сантиметрах в двадцати над полочкой, кружила красивая желтая бабочка, проходя при этом сквозь руку продавца, будто призрачная. Чуть дальше были рулоны тканей и уже готовые платья, расшитые жемчугом, мехами и просто цветами из блестящих нитей. Тут же дородная женщина в милом сарафане, так же расшитым мелкими цветочками, подпоясанным кожаным коричневым корсетом, творила другую магию прямо на наших глазах, двигая руками, будто заправский жонглер. Она управляла нитями, вышивая огненного феникса прямо на бюсте белого платья.
— Это точно другой мир, — прошептала, ведь только сейчас до меня дошла эта простая истина.
Наконец, когда шок прошел, мне встретилось искомое: лавка с разными травами, крупами и даже медом. Тут же нашлись кристаллы сахара, а благодаря нюху Зинки удалось найти марципан и листья какого-то голубого цветка с ароматом ванили, а самое главное, кофейные зерна.
— Это фихе, их выращивают на самом юге Империи, — улыбнулась женщина-продавец, никак не комментируя мое незнание, словно так и должно быть.
Цена на удивление вышла небольшая, нам осталось из продуктов найти только масло, ведь готовить его самой достаточно долго, а для заварного печенья «дамские пальчики» нужно именно оно, но я так и не смогла найти даже подобие, поэтому было решено сделать обычный бисквит. В отделе тканей прикупила один рулон чисто белого материала на скатерти.
— Давайте вот такого размера, — указала продавщице руками примерный нужный мне размер, так что прямо там же мне все разделили на квадратики и даже подшили края. Юркие иголочки сплетали нити в аккуратный шов.
Из материала потоньше вышли неплохие салфетки. А в отделе с посудой, наблюдая, как очередной мастер с помощью магии делает чудесную вазу, меняя форму на наших глазах и сплетая завитки на прозрачном стекле, мне еще больше захотелось научиться пользоваться своей силой, может, и я смогу делать что-то необычное и крутое.
— Эх, мечты-мечты, — говорить тихо вслух у меня уже входит в привычку, но что поделать, Тиль хмуро все это время глядел по сторонам, словно нас вот-вот обворуют, а Зинка просто с открытой пастью пялилась на все подряд, главное, молча.
Вот так, нагруженные свертками по самую макушку, мы двинули на выход, а вот там… У самого последнего прилавка я увидела свое спасение! Красный камушек, воткнутый в подставку, нагревал стоящую на нем кружку, заставляя воду в той кипеть. В голове тут же созрел план, так что, выкупив целых восемь таких камешков, я вернулась в отдел посуды, докопалась до мага-продавца и еле как объяснила, что именно я хочу, чтобы он сделал из жаростойкого металла. Все получилось за каких-то два серебряника: целая пластина с вставками под жар-камни. И если установить ее рядом с разделочной доской на кухонном каменном островке, то у меня будет целая плита!
— Вот заживем! — воскликнула, не сдержав радости, на что белка только ухнула, а бедный Тиль, нагруженный разномастным добром, шел весь красный от напряжения, так что сказать и подавно ничего не мог. Только хмурил брови да поджимал губы в тонкую линию от напряжения.
Ну ничего, пусть привыкает, нам еще много чего нужно будет сделать и починить, а он у меня единственный мужчина в таверне! Ух и наворотим делов теперь!
Глава 8
По итогу, до таверны я шла уже в приподнятом настроении. И никакой змеелорд не испортит мне его! Ну, пока я о долге не вспоминаю, конечно. Тьфу ты, Ленка, выбрось все это пока из головы!
— А нам тортика-то дашь? — вдруг начинает говорить на подходе, считай, к нашему общему дому Зинка, да еще таким невинным голоском, что не знай я про ее воровские замашки, купилась бы.
Сама невинность, только поглядите. Осуждающе качаю головой, но насчет выпечки, которую я еще даже не начала готовить, ничего не говорю. Ишь, позарилась, а лорда мне чем умасливать прикажешь, морда усатая? Зинка только фыркает, прекрасно прочитав мои мысли, и дальше мы идем в полном молчании.
А уже дома я разложила все свои покупки, поставив первым делом новую «плиту», а после отправив Тиля собирать яйца и доить нашу козу. Затем принялась молоть сушеные лепестки ванили.
— Как вкусно па-а-ахне-е-ет, — постоянно комментировала то или иное действие неугомонная белка.
Но я не обращаю внимания, продолжаю делать свою работу. Размалываю сахарный кристалл, подготавливая все таким образом для будущего торта. Оглядываю весь наш уже довольно не скудный скарб и на данный момент остаюсь довольна. Зинка, которая, видимо, чувствовала свою вину в виду моего партизанского молчания, стала вдруг на диво молчаливой, не мешая дальнейшему процессу, а даже помогая. Она принесла мне целый мешочек ягод, по виду напоминающих малину, из своих личных закромов. Стоит сказать, что для нее это явный подвиг.
— Где взяла? — спрашиваю с интересом, все же она у меня прям кладовая злата практически.
— Ай, — отмахивается, словно это плевое дело, — собрала ночью, пока ты дрыхла да храпела.
Вздергиваю бровь, пропуская пока что мимо ушей ее бесцеремонное замечание о моем “храпе”. Ну-ну, я-то, наверное, себя лучше знаю. Сейчас все же главное то, что теперь есть чем пропитать коржи. Сделав малиновый сироп благодаря сахару и заварив малиновый сок, задумалась, чем буду взбивать яйца. Ничего подходящего не нашлось, осталось лишь мечтать о венчике, ну а если совсем заоблачно, то о целом миксере. Эх, где же моя земная навороченная кухонька. Ведь с любовью все туда покупалось, а тут… Все с нуля начинать.
— Я могу, — вдруг подает голос Зинка, раскалывая на углу стола откуда-то взявшиеся орехи. — Да и ты тоже, чай не бесталанные.
— А? — не поняла я Зинку, так что подняла голову и уставилась на нее с недоумением.
— Ну магия же есть, ты чего тупишь? — закатывает глаза, бросая свои колюще-режущие дела и подскакивает ко мне поближе.
— А ею можно взбить? — удивляюсь, глядя на белку, находясь при этом в легком ступоре.
Зинка активно закивала головой, вызвав у меня очередную порцию удивления. И я, не без облегчения, конечно, доверилась пушистой заразе, которая вроде решила быть хорошей, а такие моменты нужно отчетливо ловить и не упускать, а то от этой благотворительности не дождешься. Белка в это время отделила первые белки от желтков, скидывая их в небольшой тазик.
— Ну? — вздергиваю бровь, скептически поджимаю губы и прожигаю белку взглядом.
Ишь, обманщица какая.
— Чего ну? — недовольно морщится, словно снова прочитала мои мысли. — Ты ж не деревня, не тупи. Просто представляешь, как яйца взбиваются, и сразу же струйкой пускаешь магию.
— Это как? — спрашиваю у нее, а сама кошусь на яйца.
— Эх, Ленка, вот вроде столько рецептов знаешь, а так безбожно тупишь, — качает головой Зинка, вызывая у меня скрежет зубов.
