class="p1">Рик вошел в открытые ворота и направился дальше, к зданию кухни. Ночь. Вокруг царила тишина. Раньше здесь было все не так… Несмотря на эту войну, месяцы, проведенные на этой базе, были в его жизни самыми счастливыми. С ним была Лекс….
Он невольно остановился у пологого камня, на котором она любила сидеть вечерами. Отчаяние снова накрыло удушливой волной, заставив сильнее забиться сердце. Где она теперь…
Рик тихо открыл дверь кухни и вошел внутрь, слыша голоса. За столом сидели двое незнакомых парней и док.
— Рик! — Док медленно поднялся со стула и подошел к нему. — Здравствуй. Рад тебя видеть. Что привело тебя сюда?
— Я ненадолго. Просто ехал мимо.
— Нам нужно поговорить, — тихо произнес док. — Наедине.
— Хорошо.
Ноги гудели от усталости, голова раскалывалась. Единственное, о чем он сейчас мечтал — лечь и провалиться в вязкую черноту. Не видеть снов, не чувствовать боли и отчаяния.
Они вышли на улицу и сели на теплые каменные ступени. Док хмуро молчал, словно собираясь с мыслями.
— Что за великий секрет? — не выдержал Рик. — И почему это должно остаться между нами?
— Илекса была здесь, — наконец вымолвил док. — Я не хотел, чтобы парни слушали наш разговор.
— Что? — Рик взвился с места, словно пружина. — Когда? Где она сейчас? Док, не молчи!
— Присядь, — устало произнес Док, и у Рика похолодело сердце. Хорошие новости не сообщают с таким лицом.
Он медленно опустился на ступень. — Рассказывай док. Все как есть.
— Она появилась около месяца назад. Ей нужна была моя помощь.
— Зачем? Она заболела?
— Нет, — док устало покачал головой. — Она приехала сюда, чтобы родить дочь.
— Что???
— Не перебивай.
— Хорошо.
— Девочка родилась в срок, но что-то пошло не так.
— Что случилось? — голос Рика внезапно осип.
— Она умерла через пару часов после рождения. Я не знаю почему. Просто перестала дышать.
Рик зарылся пальцами в волосы, чувствуя, как глаза застилают слезы. Его дочь умерла, едва успев родиться. А он так и не увидел ее. Он даже не знал о ней…
— Я хотел похоронить малышку, — продолжил Док, — Но Илекса забрала ее и ушла. Сказала, что должна сделать это сама.
— Куда она направилась?
— Не знаю, — док тяжело вздохнул. — И, если честно, я не уверен, что она выжила. Роды были тяжелыми, пришлось делать операцию. Было сильное кровотечение…
— Как ты мог отпустить ее? — прохрипел Рик. — Как?
— Я не смог ее остановить. Она только сказала, что своим присутствием подвергает нас опасности, так как ее ищут.
— Это вполне в ее духе, — прошептал Рик. — Уйти подальше, чтобы отвести беду от остальных.
Док молча кивнул.
— Она ничего больше не говорила? — поинтересовался Рик.
— Нет. Хотя, постой! — встрепенулся док. — Есть еще кое что. К северу от базы Фантом, примерно в двадцати километрах, находится подземная лаборатория. Сверху это выглядит как небольшая заброшенная хижина, но она огорожена забором из колючей проволоки. Там держали Илексу.
— Черт! — выругался Рик. — Но кто и зачем это сделал?
— Александра Крофт, женщина — ученый, создавшая непенов. Это мать Илексы.
— Что? — Рик не поверил своим ушам. — Док, ты ничего не путаешь?
— Нет. Она попросила передать это кому-нибудь из командования, если кто-то забредет на Стэнтон. Там до сих пор создают непенов, Рик. Делают это специально, чтобы снова выследить Илексу. Поэтому она вынуждена постоянно убегать.
На несколько минут Рик словно впал в оцепенение, пытаясь осмыслить все услышанное. Док молча сидел рядом. Он не знал, чем ему можно помочь.
— Док, у тебя остались образцы крови непенов?
— Нет. Для чего мне их хранить? — растерянно спросил он.
— Ты должен меня заразить, — Рик смотрел ему прямо в глаза. — Только так я смогу найти ее.
— Ты с ума сошел? — Док задохнулся от возмущения. — Даже если бы у меня что-то осталось, я не стал бы делать этого!
— Пойми, другого выхода нет! Возможно, ей сейчас нужна моя помощь.
— Рик, у меня ничего нет. Прошло слишком много времени.
Рик в отчаянии простонал. Исчезла последняя возможность найти ее. Он понимал, что в этом случае их встреча будет недолгой, он превратится в непена через несколько дней, но в тот момент это казалось наилучшим выходом. Его уже не волновала собственная жизнь, самой главной задачей стало спасти ее, если это еще можно сделать.
— Я должен ехать в штаб, — он поднялся со ступени. — Нужно рассказать, где держат непенов. Когда слежка закончится, найти Лекс будет проще.
Док кивнул, соглашаясь. Рик пошел к выезду, на ходу вытаскивая из кармана ключи. И только отъехав от базы на несколько километров, он вспомнил, что так и забыл поужинать.
Док вошел в лабораторию, закрыл дверь изнутри, быстро вытащил из морозильной камеры и положил в раковину стеклянные маленькие пластины и пробирки, обильно полил их отбеливателем и только после этого облегченно вздохнул.
— Так мне будет спокойнее, — проворчал он себе под нос.
***
В ту ночь я сидела на выходе из пещеры, смотрела на звезды и улыбалась. Несмотря на пережитый кошмар последних месяцев, меня не покидала уверенность, что все будет хорошо. Все наладится.
Мы с Линой вернемся домой, к Марии, и она никогда не узнает про свою настоящую бабушку. Хотя нет, я расскажу ей все, ничего не утаивая и не скрывая, чтобы в будущем она не оказалась на моем месте.
Она будет сильнее меня и умнее. Ее не получится хитростью заманить в ловушку сказкой о пропавших родственниках.
Я бросила взгляд на тихо посапывающую на мягком покрывале малышку. Нужно только найти способ убраться подальше из этой страны.
Лишь одно обстоятельство омрачало мое будущее — мы с Риком вряд ли когда-нибудь встретимся снова. Он не сможет найти меня, как бы ни старался.
Внезапно я поймала себя на мысли, что вокруг абсолютная тишина. Слышно было лишь пение сверчков во тьме. Я невольно замерла, словно пробуя на вкус это давно забытое ощущение. Никто не шипел в моей голове, никто не рычал. Я потерла виски дрожащими пальцами. Неужели это случилось? Непенов больше нет?
Я прислушалась изо всех сил. Тихо. Когда это случилось? Почему я ничего не почувствовала? Я поднялась и принялась нервно расхаживать по тропинке возле входа в пещеру.
До самого утра больше не раздалось ни звука. Я не ошиблась. Никого. Неужели док все-таки смог сообщить кому-то про то, что Александра снова создает монстров? Но кому он мог рассказать это не рискуя?
Догадка обожгла сознание кипятком. Это мог быть только генерал Грэхем или Рик. Значит, он еще в Египте, и, скорее всего, разыскивает меня. Я вцепилась руками
