— Вы не настолько стары, граф Виторрио. — рассмеялась она. — И я очень надеюсь, что вы вскоре убедитесь, что любые подозрения на мой счет, беспочвенны.
— Я тоже на это надеюсь. — тихо сказал он в сторону. И уже более громко:
— Пойдемте, я хочу показать вам Храм Нареченных. Но для начала, — и он задорно улыбнулся, самая вкусное мороженное в Ридоре. Идем, идем, милая. Я голоден. — он взял ее за руку, и потащил к лавке с мороженным.
Девушка улыбнулась и произнесла:
— Не самый полезный завтрак, граф. Это и есть ваше любимое место. Никогда бы не подумала, что вы сладкоежка.
— Я, Дэймон и Вира, мы часто сбегали сюда с Академии Магии, чтобы съесть мороженное или просто прогуляться. Если немного пройти, в той стороне будет парк. Я покажу тебе позже.
— Вы были дружны? Наверное это было замечательное время. Мне любопытно каким вы были в юношестве.
— Абсолютным сорванцом. Дэймон и я, доводили до белого колена нашего учителя по зельеварению. Какое ты любишь мороженное? — спросил он ее, указав на прилавок.
— Шоколадное. Вы до сих пор очень дружны с принцем, несмотря на его… ммм… темперамент. Ему повезло с таким другом.
— Мне повезло с ним больше. Я хоть и являюсь родственником короля, но принадлежу к опальному роду. Принадлежал…… Мой отец, увлекался темной магией, больше чем хотелось бы это признавать. Его поступки заклеймили весь наш род. Сейчас конечно, все изменилось. Во всяком случае, когда Вира и я осиротели, Август взял опеку над нами, и воспитывал как своих детей. Но все же некоторые аристократы были предвзяты к нам долгое время. Особенно это прочувствовала на себе Вира, когда мы учились. Были те, кто неоднократно задирали ее и пытались запугать. Впрочем, Дэймон пресекал это довольно жестоко, а ссорится с наследником никто не хотел. Так и вышло, что мы очень сблизились, и надо признать, он нередко попадал в передряги из-за нас. — рассмеялся Виторрио.
Девушка молчала, ей очень хотелось узнать, что произошло с сестрой графа, но ей не хватило смелости спросить. Все таки, это очень личное и если Виторрио захочет, то сам все расскажет. А пока она просто наслаждалась спокойной прогулкой, красотой города и невероятно вкусным шоколадным мороженным с кусочками засахаренной вишни в хрустящем вафельном конусе.
— Это самое вкусное мороженное, которое я пробовала. — с восхищением произнесла она.
— Я рад, что вам понравилось. — улыбнулся он в ответ. — Через парк мы дойдем до Храма Нареченных. По Легенде, в этом храме истинные нареченные, предназначенные друг другу, благословляются самим Всевышним.
— И часто истинные нареченные встречаются друг с другом? — уточнила Эмилина скептически.
— Никогда. — рассмеялся он. — Это всего лишь красивая легенда, о том как истинные влюбленные найдут друг друга, и соединяться в одно. Красивая сказка, не более.
— Граф Виторрио, откуда такой скепцетизм! Неужели вы не верите в любовь? — поддела она его.
— А вы? — спросил он, остановившись и развернув девушку к себе лицом, отчего та изумленно подняла на него глаза.
— Верю. — твердо и тихо произнесла она. — Я думаю, что есть люди предназначенные друг для друга. Союзы, которые нерушимы. Любовь, которая способна преодолеть все трудности.
— Вы когда-нибудь были влюблены, Эмилина? — спросил он, дотронувшись до ее подбородка и приподняв ее лицо к своему. Его темные глаза блестели, и девушка в который раз подумала, что не может оторвать от него взгляда, так завораживал этот омут черных зрачков.
— Ну нет…., — произнесла она неуверенно…, — но я читала в книгах… — запнулась она смущенно.
— Отвечая на ваш вопрос, Эмилина…. Да, я верю в любовь. Не в сказочную и волшебную, которая возникает из ниоткуда и навсегда, а в любовь, которая раскрывается медленно, с понимаем человека, который заинтересовал, с доверием к нему. Любовь, которая достигается усилиями и действиями, а не лишь фантазиями и придыханиями. Вы еще очень молоды, и простите за откровенность, слишком наивны. Боюсь, высший свет Ридора, будет к вам немилосерден.
— Меня это мало пугает, — рассмеялась она, — я рассчитываю на тихую и спокойную жизнь, без дворцов, принцев, интриг и балов.
— И без графов, полагаю?
— Для вас же будет лучше Виторрио, если наши пути разойдутся. Мы принадлежим к разным мирам, и только по случаю судьбы, наш пути сошлись таким неожиданным образом. Как только я пройду проверку принца, я рассчитываю получить позицию гувернантки в одном из благородных домов.
— Вы и сами из благородного рода. Готовы служить тем, кто возможно ниже вас по происхождению? Вам вообще когда-либо приходилось работать?
— Я не настолько изнежена, как вам кажется, граф. Я должна хотя бы попытаться, построить свою жизнь сама. Я не прибываю в иллюзии, что будет легко и просто. Но я готова и открыта ко всему, что ждет меня впереди. Я верю, что все это, начало чего-то хорошего, новая глава в моей жизни, и я сделаю все возможное, чтобы написана она была моей рукой, а не вместо меня.
— Упрямый ребенок. — произнес он улыбаясь, и подхватив ее под локоть, повел в сторону белоснежного храма, который возвышался на небольшом холме.
Он казался огромным, вокруг него по кругу, были статуи влюбленных, такие милые парочки, высеченные из камня, окруженные клумбами красных цветов. Сам храм, был абсолютно белым, со светло-голубыми ставнями окон, которые переливались на солнце серебром. Несмотря на то, что он был удивительно красивым, он все же казался каким-то невероятно одиноким и покинутым. Как будто та сила, что жила в нем долгое время, покинула его безвозвратно.
Эмилина внимательно рассматривала каждую деталь, что-то тянуло ее туда как магнитом, и она не могла оторвать свой взгляд от тяжелой дубовой двери, от громоздкого замка на ней, от застывших словно изваяний пар, которые смотрели друг на друга влюбленными и абсолютно пустыми глазами. Казалось какая-то невероятная грусть таится во всем этом великолепии, и Эмилина не могла избавиться от тревожных мыслей, которые посетили ее в этом месте.
— Все в порядке? Вы выглядите очень задумчивой, надеюсь не устали? Если хотите, можем повернуть назад. — участливо спросил граф.
— Нет, нет. Мне безумно нравится это прогулка. Просто это место такое пустое, очень грустно, казалось бы, оно должно быть полным влюбленных, которые прогуливаются по узким улочкам, входят в храм, встают на колени для обряда благословения. Здесь должна быть жизнь, а вместо этого лишь камни и цветы.
— Это очень любопытное место, Эмилина. Видите ли, простые люди, не наделенные магией или дарами, не могу увидеть храм. А вот вы можете. И я конечно тоже. Любопытно, не правда ли?
— Так это была проверка? Вы привели меня сюда, чтобы узнать, скрываю ли я от вас свой магический дар? Но я уже тысячу раз повторяла и скажу еще раз, я не обладаю магией. Поверьте, я очень бы желала, чтобы это было не так. Я не знаю почему я, вижу то, что вижу, и чувствую, то что чувствую здесь. Но я не лгу вам.
— Я хочу вам верить. — слабо улыбнулся он. — Я позвал вас в город не ради проверки, я действительно хотел провести с вами время.
— Зачем? — она подняла на него свой взгляд, в котором читалось удивление вместе с какой-то тоской. — Зачем все это, если вы не доверяете мне. Вы путаете меня, я не понимаю, чего от вас ожидать. То вы обаятельны, то недоверчивы, то добры, то подозрительны, то защищаете, то оставляете на расправу принцу Дэймону. Я окончательно запуталась. — пробормотала она тихо.
— Сожалею, что… — закончить он не успел, потому, что громкий взрыв раздался недалеко от них. Послышались крики, и злое рычание.
— Проклятье! Прорыв Хаоса, в самом центре города. Оставайся здесь, на территории храма ты должна быть в безопасности. Магия охраняет это место. Я вернусь за тобой.
— Нет, стойте… — продолжить Эмилина не успела, потому что маг уже исчез в зеленом свечение телепорта. Она растерянно оглянулась вокруг, пытаясь отыскать укрытие, или что-то подобное. Ну не в закрытые же двери храма ломиться, в самом деле то, когда ни магии ни ключей нет.
