открытую однозначно бесполезно. Вызвать-таки Элеонору из отпуска и стереть память? Хороший вариант, но я решила отложить его на самый крайний случай. Перекладывать свое задание на плечи подруг никогда не входило в список наших недостатков. Найти хороший внушительный компромат, чтобы Правитель сам от него избавился? Уже теплее, уже где-то рядышком и очень по-эльфийски... Эту мысль стоит хорошенько обдумать.
А пока нужно выиграть время. Как? Хороший вопрос. Что там говорил Ингольд насчет главных сплетен эльфийского двора? Смотрины, будь они не ладны, во влиятельнейшем Клане! Хм... Должен клюнуть. Если даже Этир снова подал заявку, значит, что-то произошло в моем семействе, о чем меня предупредить забыли. От этой мысли сердце подпрыгнуло и забилось чаще, а по телу пробежали мурашки. Что ж, в эти игры я играю с пятидесяти лет, держитесь, лорды!
Я подмигнула своему отражению и поднялась. Полотенце соскользнуло, и я с удовольствием покрутилась перед ростовым зеркалом, любуясь своим высоким тонким телом с небольшой аккуратной грудью и гармонично уравновешивающей ее попкой. Руки, расписанные клановыми татуировками, плоский живот и головокружительно длинные ноги с ненавязчиво прорисованными мышцами. Чуть влажные волосы скользнули по плечам за спину, спустившись ниже талии.
Я выглянула в комнату и, прищурившись, посмотрела на Ирму:
- Мне нужны твои туфли, - задумчиво протянула я.
- А платьем не поделиться? - от неожиданности поперхнулась она.
- Платье и кураж, дорогая, у меня есть, а вот туфли я сегодня продолбала, - улыбка у меня стала совсем нехорошая, а левая бровь поползла вверх. - Разживаться новой парой в других местах будет слишком подозрительно.
- Пришла идея? - подмигнула подруга.
- Еще какая! - хмыкнула я, возвращаясь в комнату и доставая из шкафа гостевую ночную рубашку. - Так что хочешь - следуй завету магистра и ложись здесь, хочешь - иди к себе. Я спать!
- А как же твое самочувствие? - хитро прищурилась огненная магесса.
- Мое самочувствие, - тихо и значительно шепнула я, склоняясь к подруге, стараясь не совсем уж откровенно улыбаться, - в полном порядке. Или ты думаешь, что меня первый раз реанимируют на скорую руку? Даром смерти, конечно, ещё не приходилось пользоваться, но вот остальных было в достатке. Включая подкачку... скажем так, без согласия на это источника.
- Ого! Да ты страшная женщина! - хихикнула подруга, беззаботно скидывая платье и грациозно вставая с кровати. - Без согласия даже я не беру!
- Да кто тебе откажет? - хохотнула я, скользнув под одеяло с другой стороны широченной кровати. - Знаю я, как у суккубов подкачка происходит!
- О да! - самодовольно фыркнула подруга, проходя в туалетную комнату.
Утро я встретила в объятиях озабоченного суккуба.
- Ты можешь хоть ко мне не приставать, мандрагора ненасытная, - усмехнулась я, стряхивая с себя ногу подруги и вставая.
- Не могу, - сонно пробормотала она в подушку. - Это моя сущность...
Продолжая хихикать, я умылась, оделась и прочитала сообщение от Ингольда, предлагающего позавтракать в едальне Королевской Гостиницы в десять. Предложение было дельное, учитывая, что официально я именно там и остановилась, но туда ещё нужно было как-то незаметно добраться. Я про себя порадовалась, что вчера, перед тем, как отправиться на поиски приключений, догадывалась загнать свою машину на подземную парковку Флигеля. Иначе внимательный оборотень не применул бы спросить, в каких я отношениях с его случайной подружкой, остановившейся в Лилейном Флигеле.
По пути в гостиную, походя постучала в дверь комнаты некроманта и бодро крикнула:
- Подъем, магистр! Нас ждут великие дела!
- Если ждут, значит любят, а если любят - подождут, - догнал меня уже на пороге общей комнаты скрипучий голос.
- Через полчаса они будут нас с нетерпением ждать в едальне Королевской, а нам туда еще добраться надо, - обернулась я, притормаживая у кресла.
- Али, - тяжело вздохнул магистр Гроттернбергский, уже полностью одетый, входя в комнату. - Ты заставляешь мою голову биться чаще! Сейчас телепортируемся в мой номер, и спустимся к завтраку с твоим оборотнем, в чем проблема?
Все у него так просто, с завистью подумала я, представив, что я бы делала, будь у меня бесконечный магический резерв. Впрочем, велика вероятность, что точно так же издевалась бы над окружающими.
Легко нарисовав в воздухе проход, он протянул мне руку. Не до конца понимая, почему я медлю, вложила пальцы в широкую костлявую ладонь и сделала шаг вперед.
Оказавшись в комнате, я быстро выдернула руку и отшатнулась. Только эльфийская гибкость позволила мне не рухнуть на широченную кровать и выровняться.
- Да ладно тебе, удачно же получилось, - похабно хмыкнул магистр, но поймав мой убийственный взгляд, притворно сокрушаясь, покачал головой: - Вот не умеешь ты общаться с мужчинами, Алиниэль, с таким видом только врагов четвертовать!
- Все я умею! - рявкнула я, мгновенно вспыхивая злобой. - И общаться, и соблазнять, и вдохновлять!
- Вдохновлять плакать, пить и прятаться от тебя? Это не то, детка!
С этими словами некромант покинул спальню, вынуждая меня следовать за ним. Я с шипением выдохнула воздух. Ладно, посмотрим, как ты запоешь вечером. Не умею я общаться с мужчинами! Идея спровоцировать нового Советника Правителя подать заявку на смотрины снова согрела мне душу и успокоила уязвленное самолюбие. Но по лестнице я спускалась злобно сверля взглядом седую макушку своего подопечного.
Ингольд уже ждал нас за столиком у окна с очень хмурым видом. То ли охота не удалась, то ли предчувствовал неприятный разговор. Заметив нас, он помрачнел еще больше и встал, отодвигая для меня стул. Мое лицо напротив - разгладилось и расцвело теплой улыбкой:
- Как дела, дружище? Ночь не задалась? - поддела я оборотня, слегка переигрывая с веселостью.
- У тебя, я смотрю, тоже, - не повелся Ингольд, конечно, почувствовав запах злости от меня.
- Отчего же? - хмыкнула я куда искреннее, вспомнив побудку.
Друг прищурился, переводя взгляд с меня на некроманта, удобно устроившегося напротив него, и, очевидно, пытаясь понять, что происходит. Но я уже овладела своими эмоциями, а по лицу Фабиана Гроттернбергского вообще было сложно что-то прочитать. Кроме того, что он хам и наглец, конечно.
Ты назвала себя принцессой,
а я сказал, скрывая страх:
"Таких принцесс в старинных пьесах
в конце сжигали на кострах!"
*открылся совсем древний портал народных мудростей
- Али, давай к делу, - произнес он, дождавшись, когда
