второму я не была готова. Впрочем, к ожившему трупу, который ходит по коридорам замка за мной, я тоже готова не была. А то, что он будет за мной таскаться, – в этом можно не сомневаться. Только так он способен оставаться, не хотелось бы говорить, «живым».
Все оживленные предметы являлись частью меня. Тыква просто каталась, экипаж просто летал, но они также обладали и своим характером. Как моя магия отразится на трупе, я представления не имела. Некромантия действует иначе. Она не оживляет, а заставляет умерших двигаться и выполнять волю некроманта. Но я-то другая! Я всегда могла воздействовать только на неодушевленные предметы! Мамочки, страшно-то как!
– Я никогда не буду играть в прятки. Я никогда не поеду больше в странный замок, я никогда не стану слушаться Бьянку, я ни за что не выйду отсюда до утра и завтра сбегу из замка! – бормотала я, пока меня не нашел мрачный Фолк, подсвечивающий себе магическим огнем.
– Сенди, ты ведь в курсе, что это ты ищешь нас, а не мы тебя? – спросил он, пытаясь разглядеть меня между швабрами и ведрами. Замаскировалась я знатно.
– Вот именно! – поддакнул Стивен, привалившись плечом к косяку. Смотрели парни на меня укоризненно.
– Парни-и-и-и! – провыла я, выглядывая из-за свисающего с полки пучка сушеных трав. – Я труп тут нашла!
– Да ты что! – с восторгом выдохнул Стивен. – Где?
– И оживила, – потерянно заключила я и посмотрела на их изменившиеся лица. Такого подвоха они не ожидали даже от меня. – Я правда не специально! Че теперь делать-то?
– Показывай где! – скомандовал Фолк уверенно.
– Ты издеваешься, да? Я не пойду смотреть на оживший труп. Стивен! Хоть ты ему скажи! Это опасно и недальновидно! Не хочу!
– Это оживлять недальновидно, – припечатал Фолк в своей манере.
Можно подумать, я этого не понимаю.
– Надо, Сенди, надо! – отозвался Стивен, уверенно ухватил меня за руку и потащил по коридору.
Следом за нами загрохотала по полу тыква. Странно, что ворон исчез. Ему бы понравилось то, как я облажалась. В голове звучало ядовитое карканье, которого недоставало в реале.
– Стой! – Фолк затолкал нас обратно в кладовку, на сей раз вместе со Стивеном.
– Что такое?
– Тише! Там эта… Льюсилла, или как ее…
– Что она тут делает? Может, пошла прятаться в мою кладовку? – прошипела я, залезая глубже в швабры и освобождая парням место.
– Да кто же ее знает? Давай подождем, когда уберется.
Фолк утрамбовался к нам и прикрыл дверь кладовки. Мимо процокали каблучки. Мы подождали какое-то время, а потом с шумом вывалились в коридор. Втроем в кладовке было невозможно тесно, и, кажется, мы что-то там поломали. По крайней мере, под моим задом что-то подозрительно хрустнуло. Теперь коридор был свободен, и можно было идти, не опасаясь лишних свидетелей.
– Какая именно дверь? – спросил Фолк, и я поняла, что не помню. Спонтанно заскочила, спонтанно выскочила, ничего не поняла и не запомнила. В общем, все как обычно.
– Кажется, вот эта… – сказала я и заглянула в первую попавшуюся дверь. Обычная комната, похожая на ту, в которой я нашла мужчину или, точнее, его труп, но смущала цветастая обивочка на стенах. Такой веселенький орнамент я бы запомнила. Наверное. Может быть… – Или не эта…
– Вот как можно быть такой рассеянной? – со вздохом уточнил Стивен. Заглянул сам, зажег на руке светильник, который из-за сбоя вышел совсем бледненьким, и осмотрелся. – Вряд ли тут.
– Почему? – спросила я, предусмотрительно прячась за широкой спиной Фолка и не очень – Стивена.
– Потому что комната выглядит совершенно нежилой.
– А с трупом, считаешь, она была обжитой? – фыркнула я, старясь унять дрожь, от которой зубы позорно клацали.
«Как у черепа в склепе днем», – некстати вспомнила я. Вот тогда бы могла догадаться, что мой дар чудит! Нет ведь, списала на случайность! Так было удобнее и безопаснее! И уже вечером вляпалась в неприятности по полной.
– Ну, он же лежал на кровати, – продолжил Стивен. – Правильно я понимаю? А тут даже покрывало не смято. Или, думаешь, труп после воскрешения сам за собой убрал?
– Вообще сейчас не думаю, – огрызнулась я. – Просто и безыскусно боюсь! Но убрать могли и местные слуги. Я не знаю, насколько они разумны. Может, у них программа – рассыпанное убрать, смятое разгладить, незастеленное застелить?
– Тогда мою кровать убрали бы они. А так пришлось самому, – недовольно пробухтел Стивен, и мы отправились дальше, решив, что все же труп я нашла где-то в другом месте.
Но и следующие две комнаты выглядели точно так же, как и первая, – безлико. Их изучение усложняло еще и отсутствие нормального света. Вспышки молнии, луна и тусклый магический светильник не в счет. Везде идеальный порядок и никаких признаков того, что тут кто-то недавно ожил.
Это были гостевые спальни. Кровать, тумба, шкаф – мы жили в таких же. Я нашла тело в одной из них, но сейчас они выглядели совершенно одинаково. И все три кровати были аккуратно заправлены.
– Я не хочу тебя расстраивать, Сенди, но… тут никого нет.
– Конечно, нет! – зашипела я. – Я же его оживила. Он сбежал! И теперь есть в другом месте! И поверь, меня это очень и очень сильно напрягает! Я не хочу встретиться в темном коридоре с ожившим трупом! А встречусь непременно! Или его найдем мы, или он найдет меня, когда я буду без вас.
Что мы будем с ним делать, если найдем, я предпочитала не думать. Можно, например, запереть в склепе и подождать, когда моя магия перестанет действовать, – отличный план.
– Это бред! – Фолк покачал головой.
– В смысле – бред? – возмутилась я. – За нами катается монстрообразная тыква! Мы сюда прилетели на экипаже без лошадей. А днем в склепе клацал зубами череп! Ты же в курсе, на что похож мой дар? С ним все перестает быть бредом!
– В курсе. И не то чтобы я не верю, будто ты могла оживить труп… хотя без этого знания мне жилось определенно комфортнее. Просто посуди сама. В этой истории странно все. Зачем кому-то держать в кровати труп? Ты видела местный склеп? Можно засунуть в любой из закрытых саркофагов! И никто никогда не узнает. А в кровати?! Это совсем какой-то больной идиотизм! И труп – это не то, что хранится долго. Ладно бы ты в морозильный ларь сунулась и нашла его там между тушками кроликов и свиным окороком!
– Фу, Фолк! – сморщилась я. – Как я теперь буду есть?
– Ну, так ты же не в ларе труп нашла? – резонно заметил он. – А в кровати. Спать тоже не
