– запросто, а вот варящим кашку… ни-ни.
Но что еще было странным – больниц в городе не имелось. Орки бессмертны? Если нет своих лекарей, то почему нельзя украсть у людей? С другой стороны, врач – это не тот человек, которого ставят перед фактом. Если он обидится, пострадает твое же здоровье. И появление лекарей повысит конкуренцию за женщин. Им же тоже нужна семья.
Это еще больше доказывало – я их шанс на здоровую жизнь, но тут никто и мысли не допускал, что женщина может врачевать. Даже эльфийка.
На следующий день скандалы похищенных девушек пошли на новый виток, поэтому я постаралась сбежать из общего дома, едва проснулась и поела. Пора было отправиться в библиотеку племени.
Она оказалась в три раза больше той, что имелась у людей, и раз в сто меньше той, что была на Земле. А жила я в провинциальном городе. Но… Было ясно, что за четыре дня я все это не прочту, не говоря уж о том, чтобы выучить. Печаль…
Интересно, а женят здесь сразу или дают время привыкнуть друг к другу, так сказать, небольшой романтический период? У кого бы это узнать?
Передвигаться по городу мне никто не запрещал, чем я и воспользовалась. Благо город этот был намного безопаснее людского. В принципе, более спокойный, чем на Земле. Глазеть на меня глазели, но никто не подходил знакомиться, и этому я только порадовалась.
Быстро добравшись до центра города, я вошла в главное здание и направилась к тому кабинету, куда меня приводили совсем недавно. Здесь принято стучать? Немного поколебавшись, я потянула дверь на себя и вошла. Танг сидел за столом.
– Что, эльфийская дева, определилась? Быстро. Остальная добыча все еще скандалит. Неудачный был набег.
Поняв, что меня тоже записали в минус, я поджала губы.
– Когда девушка выбирает себе пару, через какое время их женят?
– День или два, как у меня время появится, – пожал плечами вождь.
Значит, конфетно-букетного периода нет. Что ж…
– А на какие профессии я могу пойти, чтобы не выходить замуж?
– Что, так не нравится сын моей сестры? – бросил на меня острый взгляд Танг.
Это Танг о Зуре? Он родственник вождя?
– За такой короткий срок мне сложно определиться со своими симпатиями. Нужно больше времени. В принципе, я не против выйти замуж. Но к подбору мужа буду подходить тщательно.
– Ишь какая? Отличаешься от тех клуш, что привезли с тобой. Неплохо бы тебя в нашу семью, но проблемная ты.
– Пока ты за меня тут жизнь не расписал по минутам… Насчет работы что-то скажешь? Не отвлекаемся.
– Ты низкая, тощая, не знаю даже, что ты сможешь делать. В поле тебя не отправить, помрешь, да и не принято это с женщинами. Ценный ресурс.
– Ну а чем Зара занимается?
– У них с братом семейное дело. Сейчас он на работу для клана переброшен, а так они ездовых щеров разводят. Лучшая порода на все племена. Даже люди приходят к нам за ними. Не всем продаем. Зур выращивает, его сестра сбывает. Прибыль делится по их договоренности.
Судя по тому, что я слышала урывками в разговорах, орки вообще трепетно относятся к финансовым вопросам. Надо бы почитать про их традиции.
– Нужно посмотреть, – пробормотала я и, поднявшись, сообщила Тангу: – Пока все, но я еще зайду.
– Вряд ли, – флегматично бросил вождь. – Зверюги тебя сожрут, едва ты приблизишься. Только хозяин может удержать их в узде.
Вспомнив мое общение с животинами во время набега орков, я хмыкнула:
– Подавятся.
И пошла дальше – искать возможности устроить свою жизнь.
Вместо того, чтобы отправиться искать своего похитителя, я снова пошла в библиотеку. Нужно срочно узнать про традиции орков, а лучше выучить их наизусть. Времени мало, но даже человек может не спать несколько суток, в теле эльфийки, уверена, я способна на большее.
Орк, заведующий библиотекой, посмотрел на меня изумленно, безмолвно спрашивая, зачем я вернулась. В прошлый раз книги мне выдал он, но что-то меня мучают странные сомнения…
– Нужно что-то еще?
– Мне ведь можно брать любые свитки? И находиться здесь могу еще три дня?
– Да, – ответили мне, явно не понимая, к чему клоню.
Но скоро библиотекарь понял, когда вечером я отказалась уходить из здания и милостиво разрешила меня в нем закрыть. Помявшись немного, бравый муж быстро сбегал за вождем. Тот пришел, посмотрел на меня как на сумасшедшую, я ответила ему мрачным решительным взглядом. Если он думает, что я не истеричка, то плохо меня знает. Врачи на многое способны. Я у нашего директора прибавку к зарплате выбила, что уж говорить про главу какого-то племени.
Расчет оказался верен: мужчина решил не связываться и, махнув на меня рукой, ушел, и я заночевала в храме знаний. Первое, что я сделала, – это перебрала всю информацию и разложила ее по кучкам. После чего приступила к изучению. Сначала были законы и традиции. И последние у орков чтились больше, чем первые. Все же дикий народ. К утру я знала все наизусть, в том числе и как в истории племени все это применялось. Случаев было до скудного мало, но принцип я поняла.
Потом пришел библиотекарь, принес поесть и попить.
– Ты надолго еще тут?
– Ага, – кивнула я, жуя пирожок и изучая свиток.
– Тогда отойду по делам на рынок. Ты посторожи.
– Ага, – снова буркнула я и пересела со своей горой знаний поближе к двери.
Орк посмотрел на это, тяжело вздохнул и отправился куда он там собирался. А я продолжила изучать интереснейшие материалы. У здешнего народа были шаманы, они же врачеватели, они же духовные наставники племени. Потом умерли. Что произошло, я так и не поняла. Наставление орков теперь взял на себя вождь, а вот с лечением у них вообще никак.
Эти самые шаманы оставляли записи об организме орков и его функционировании. Об этом мире в целом и обо всем живом в нем. Некоторые их взгляды ставили меня в тупик, над некоторыми я посмеялась, но примерно половину приняла к сведению и постаралась запомнить. Что-то вызывало сомнения, и надо бы провести эксперименты, но со многим я была согласна. Теоретически…
К концу третьего дня в библиотеке кое-что я выучила наизусть, кое-что структурировала, ведя краткие записи на пергаменте. Орк, присматривающий за мной и книгами, видимо, решил, что я совсем «того». До этого у них женщины так себя не вели, поэтому молча выдал все, что я попросила. Еще была литература художественного направления и, на мой взгляд, сомнительного толка, ее я
