кабинете пока идет ремонт, и они просто складывают туда приобретенные вещи.
– Его босс точно психолог? Зачем ему мотаться по стране в поисках каких-то трав и… странных предметов?
– Ну, он увлекается эзотерикой.
– Если бы Тэхён не был твоим братом, я бы женила его на себе! – сказала она, заталкивая в рот непослушный капустный лист. – Но он справлял нужду на мои песочные дворцы и застал период брекетов. А это равносильно свадьбе с родственником.
– А я бы хотела встретить человека, который знал бы меня, как сто раз разгаданный кроссворд.
– Да, и свободно пускать газы после роллов с бобами. Романтика.
Минна похлеще цепного бультерьера отрывала зубами куски от сырного бургера, и Джиён обеспокоенно спросила:
– Ты хочешь его съесть или жестоко убить?
– После того приступа аллергии чувствую сильный голод.
* * *
Когда полумесяц засиял в высоком ночном небе, Минна вышла на балкон и подставила лицо ветру. Шрам на ладони почти зажил. Она еще не пришла в себя после заявления об увольнении и сомневалась, правильно ли поступила.
Внизу, на каменной кладке бордюра, сидела женщина в черном пальто и сжимала в руке сорванный бутон гибискуса. Её волосы отливали болотным оттенком. Минне показалось, будто она уже где-то видела ее.
– Добрый вечер, – поздоровалась девушка, но та откликнулась пустым взглядом и принялась ощипывать бутон.
«Не знала, что у старушки с первого этажа есть дочь. А госпожа Пак Набом говорила, что она свихнулась от одиночества».
– Эй, ты там поселилась? – позвала Джиён.
Минна вернулась в гостиную и устроилась рядом с подругой, но без конца ерзала на месте. Тогда Джиён всем телом развернулась к ней.
– Ты точно все мне рассказала о Мистере Совершенство? Не может человек так переживать из-за слов незнакомца.
– Может, если речь обо мне.
– А Ли Юнхо красавчик. В этом все дело?
– Прекрати.
– Красавчик Ли Юнхо! Все так глазели, когда он поймал тебя.
– Он достает меня в колледже. Знаешь же, как я хочу отучиться и помочь маме!
– Правда? Почему он докопался до тебя?
– По его мнению, я бездарная липучка и чокнутая фанатка Ли Хёна.
– Что? Так обидеть мою честную Минну!
Тем временем возле разросшегося куста гибискуса обрисовались три прозрачные фигуры. К ним размеренным шагом направлялся Ли Хён собственной персоной. Он остановился под балконом, кивнул призракам и улыбнулся.
– Со Минна права. Юнхо, как всегда, «само обаяние»!
– Еда-а-а! – в один голос запели создания, и тощий в черной шляпе сказал: – Вы обещали нам грешника, если отыщем девчонку.
– А нашли еще и мульквисина [3], Син Чанель. – Ли Хён повернулся к женщине в черном пальто и поманил рукой: – Идем, я помогу.
Без проявления эмоций и каких-либо вопросов она подошла к нему. За длинным подолом пальто по асфальту тянулся мокрый след с ошметками тины. А потом они оба исчезли в конце улицы.
Спустившись в мир смертных, Ли Юнхо ночи напролет занимался поисками брата, шерстя клубы и казино Сеула. Ли Хён улыбался с каждого третьего билборда, но это не означало, что поймать его – сущий пустяк, ведь он запасся в Мёндоне амулетами-невидимками. Только в содействии с группой ищеек старшего инспектора Дон Юля осуществить это все-таки удалось.
Дракон подкараулил блондина в его студии в Ханнам Зе Хилл, предварительно запугав охранников-токкэби, что было проблематично сделать в их первую несостоявшуюся встречу из-за скопления фанаток и прессы. Здесь были только синие стены, обитые звукоизоляционным поролоном, камеры, светильники и музыкальные инструменты.
Юнхо не стал брать запасной ключ у консьержа, а просто внезапно появился на диване рядом с Ли Хёном, чтобы тот не успел смыться.
– Один – один в твою пользу! – похлопал в ладоши айдол, отложив гитару в сторону. – Слышал, тебе не нравится, что я интересуюсь Со Минной? Тогда я принципиально продолжу.
– Эта девчонка уже тебе нажаловалась?
– Нет, мы с ней не виделись с того дня, когда нас отвезли в клинику. Но духи ветра и деревья тоже умеют разговаривать.
– Только не повторяй это на людях.
– Ты разогнал всех людей, которые меня окружали. К сожалению, не могу дозвониться до Со Минны. Возможно, она сменила номер.
– Ты несколько месяцев торчишь в мире смертных. Если дракон не возвращается в течение трех лет, то Небеса казнят его.
– Вернусь, когда прижмет. Дай пожить вдали от тоталитарного режима тетушки.
– Новость о твоем позорном бегстве пока не докатилась до Небес. Зато тут ты уже под прицелом. – Юнхо залез в телефон и прочитал: – Ли Хён исчез со всех радаров. Связано ли это с исчезновением его фанатки Су Мирэ? Или ссорой с продюсером? А может быть, он ушел в тень после встречи с официанткой Со Минной?
– Скоро все уляжется.
– Зачем ты выслеживал ее?
– Потому что тебя это бесит.
– Тогда каждое неверно принятое решение будет отражаться на ее жизни. Я это организую.
Ли Хён задумался над словами брата и переехал в коттедж их дяди Ли Кангиля. По меньшей мере, он сделал это, чтобы Ли Юнхо перестал приплачивать прессе. Но после жизни в просторных апартаментах он не мог привыкнуть к стандартным размерам спальни, ссылаясь на клаустрофобию. А спустя неделю попрощался с любимыми вещами и исчез через окно.
Ли Юнхо предполагал, что Ли Хён сделает ноги, и не особо беспокоился, ведь теперь он наизусть знал его излюбленные маршруты и злачные точки. А ещё он подозревал, что в коттедже происходят какие-то закулисные шевеления, и, наконец, удостоил внимания склад коробок возле двери, расположенной напротив его кабинета.
На закате он посетил второй этаж, где располагались преимущественно комнаты для гостей и их с Ли Хёном спальни. В мансарде дымил кальяном сухощавый старик с длинными серебристыми усами, повторяющими изгибы складок махрового халата, словно змеи. Он вглядывался в пурпурно-мандариновые облака и мыслями находился где-то далеко.
– Дядя Кангиль, – тихо окликнул Ли Юнхо и присел рядом, скрестив ноги, – что-нибудь новенькое в небе? Самолет или НЛО?
– Никакого уважения к медитации! Хён объявился?
– Нет, но рано или поздно ответственность настигает каждого.
– А зачем пришел ты?
– Не могу проведать дядю? – Юнхо показал ему принесенную с собой картину с синим драконом, которую хранил в кабинете за стеллажом. – Приобрел для тебя. Не оригинал, но хоть какая-то память об отце.
– Обычно ты являешься только по деловым вопросам.
– Зришь в корень. – Он отставил полотно и придвинулся. – Я хотел узнать, что творится в доме. Холл заставлен коробками. У нас ремонт?
– Я сдал левую залу под кабинет. Хочется каких-то перемен. Иначе в
