Королева Розалия Ван Дайк."
- Хвала Богам! Дождались, - радостно выдохнула маман и воспряла духом. - Наконец-то, принц будет в наших руках, - мечтательно произносит эту фразу и устало присаживается на диван.
- Маменька, ну скажите же! Кто принёс букет и торт? - Эстер говорит ласково, подлизывается к матери, заглядывая ей в глаза.
- Посыльный из королевства, очень вежливый мужчина, - добродушно говорит маман и погружается в свои мысли.
Достаю записку из букета и раскрываю её. В ней написано...
Глава 8.
" Уважаемая леди Золина Каламар!
Для меня большая честь сопроводить вас на ближайший бал.
Вас будет ожидать неожиданный сюприз.
С уважением Генерал Святозар Нельский."
- Здравствуйте, приехали! ... Охренеть! - шепчу себе тихо под нос и несколько раз перечитываю эту записку.
Паулис ухохатывается над ухом, этому пауку весело, а мне не очень.
- Поздравляю! Первый жених объявился! - ментально сквозь смех говорит мне.
- Спасибо. Я очень рада за генерала и его сюрприз. Слава богу ехать на этот бал мне нельзя, иначе сейчас уже нужно было бы бежать без оглядки неизвестно куда, - выдыхаю с облегчением, чтобы никто не заметил.
- Золюшка! Скажи, кто тебе прислал букет? - настойчиво спрашивает Иванна, её раздирает любопытство.
Маман и Эстер насупившись смотрят на меня. Молча ждут, что я ей отвечу.
- Незнакомый мужчина, перепутал адресата, - отвечаю ей с улыбкой, сворачивая записку.
- Как это перепутал? - недоумённо возмущается маман. - Ты что-то темнишь, Золина! - шипит на меня. - Посыльный ясно сказал, что цветы для Золины Каламар.
- Маменька, я с вами не спорю. Возможно, всё так и было. Только я с этим мужчиной даже незнакома, - стараюсь говорить как можно любезней и мне это с трудом, но удаётся.
В этот момент я вспомнила генерала, который хотел меня отвезти к королевскому лекарю.
- Золина! Дай сюда записку! Я сейчас же разберусь кто мне врёт! - требует маман и протягивает руку.
Я спокойно протягиваю ей записку. Наверно, также поступила бы и Золюшка.
Она выхватывает её из моих рук, раскрывает, читает текст и иронично ухмыляется.
- Кто-то действительно решил подшутить над тобой, Золина! Генерал убеждённый холостяк, - смеётся маман. - Он не мог написать тебе эту записку, - успокаивается женщина и победно улыбается сёстрам.
Никому наша Золька не нужна! - читаю её мысли.
- Маменька! Мы сегодня будем ужинать?! Я очень голодна! - натягиваю на лицо приветливую маску, обращаюсь к маман.
Хотя после прочтения её мыслей хочется маменьку придушить.
За что она так ненавидит? За что? Золина же её дочь! Ведь это понимаю не только я, но и сестрицы!
- Да, конечно, Золина. Сейчас будем ужинать. Мы тебя долго ждали с работы, - засуетилась женщина, не уставая выражать своё недовольство словами и побежала в столовую.
- А как ты, сестрица, прошла в гостиную? Мы даже не заметили твой приход? - прищурив глаза, спросила Эстер, глядя на меня в упор.
Я иронично ей улыбнулась. Это останется моей тайной.
- С помощью артефакта и заклинания, - спокойно отвечаю ей, выдерживаю её пристальный взгляд и не моргаю глазами. - Ты так попробуй сделать, может получится? У меня же нет ключей от дворца.
- У Эстер нет магического дара, - громко захохотала Иванна. - Она ничего не сможет сделать.
- Можно подумать, что он у тебя есть! - Эстер недовольно хмыкнула на сестру.
- У меня его тоже нет, а вот у папеньки был потрясающий дар, - с грустью и теплотой в голосе произнесла Иванна.
Судя по тону сказанному об отце, она его очень любила.
- Это Боги только тебя наделили свермагическими способностями, а нас с Иванной обошли стороной, - нервно, с явной завистью произнесла Эстер. - Если бы я обладала магией, то я бы уже давно была королевой! - мечтательно произнесла она.
Мечты, мечты, где ваша сладость? - вспоминаю слова Пушкина и улыбаюсь.
- Золь, пожалуйста, зачаруй для меня артефакт, - неожиданно умоляюще стала просить меня Эстер.
- Какой? - недоумённо спрашиваю её. - Что ты хочешь?
- Артефакт соблазнения принца Филиппа, - почти шёпотом произнесла она. - С ним он меня точно выберет невестой.
- А ты арку девственности пройдёшь? - с сарказмом уточняет Иванна. - Или хочешь, чтобы нас всех с позором выслали на остров Презрения?
- Не умничай, идиотка, пока я не рассердилась! Тебя это не касается! - шикнула на неё Эстер.
Она схватила меня за запястье и стала тащить в сторону от Иванны. Сестра усмехнулась и торопливо пошла вслед за нами.
- Золюшка, любимая сестрица! Я кое о чём хочу тебя попросить! - ласковым тоном стала ко мне подлизываться Эстер.
- Я слушаю тебя, говори! - я никак не могла понять, что она хочет от меня и почему вдруг такие перемены?
В этот момент Иванна подошла к нам.
- Я позже зайду в твои покои. Можно? Не хочу, чтобы кто-то ещё узнал о секрете, который я хочу приготовить для маменьки, - уклончиво проговорила она.
- Хорошо. Конечно, приходи. Я буду тебя ждать, - хмыкнув, спокойно отвечаю ей.
И мне кажется странным, что об этом секрете не должна знать Иванна.
- У маман намечается день рождения? - спрашиваю Паулиса. - Я об этом чуть Эстер не спросила.
- Вроде бы нет, но точно не знаю. Попытаюсь за ужином прочитать мысли Эстер, может удастся понять что она от тебя хочет.
- Хорошо, попытайся, Паулис. Я не должна проколоться.
- Пойдём ужинать, - говорю сёстрам. - Я очень устала и страшно проголодалась.
Мы стали идти в столовую и снова зазвонил колокольчик у входа.
- Иду-иду, - кричит маман. - Я слышу и сейчас спущусь. Вообще-то мы никого не ждём, самим есть нечего, - недовольно выговаривает она. Вероятно, для меня.
Только я пропускаю это замечание мимо ушей.
Она пробегает мимо нас и почти бегом спускается по лестнице.
- Как мало арноидке надо, чтобы бегать бегом по лестнице. Всего-то прислали приглашение на бал, - иронично мне шепчет Паулис.
Я с ним соглашаюсь и киваю головой.
Мы сели за стол. Иванна стала раскладывать в тарелки вкусно пахнущую еду. Я только взяла вилку и наколола кусочек мяса, отправила его в рот, как в столовую вихрем принеслась маман с огромным букетом красивых цветов и корзиной с фруктами.
Она снова недоумённо-иронично смотрит на меня.
- В чём дело, Золина? - недовольно интересуется женщина и чуть ли ни в лицо мне суёт букет.
- Так Золюшка действительно сегодня познакомилась с женихом?! - радостно восклицает Иванна.
- Сейчас узнаем! - с огромным интересом ехидно вторит ей Эстер.
- Маменька! Что случилось? - обескураженно спрашиваю её. - В чём я провинилась? Скажите! - недоумеваю и беру в руки букет с запиской.
- Тебе снова прислали букет и корзину с фруктами. Передали, чтобы ты поправлялась, - и подозрительно смотрит на меня. Я вспоминаю, что арноидки не чувствуют боли.
- Я не больна! Ничего у меня не болит! Это снова чья-то злая шутка, - открещиваюсь я от букета. - Кто передал эту корзину? - удивлённо с раздражением спрашиваю маман. - Вы случайно не знаете чьи это козни?! - возмущаюсь конкретно и боюсь открывать записку.
Какой идиот прислал мне этот букет, да ещё в придачу вместительную корзину с фруктами? - растерянно думаю про себя.
Сейчас я готова этого нахала четвертовать!
- Золина! Читай вслух записку, - громко приказывает маман. - Между нами секретов нет!
Я дрожащими пальцами вынимаю записку, раскрываю её и вижу внизу королевскую печать! У меня всё внутри опускается от ужаса, но я быстро беру себя в руки.
" Уважаемая леди Золина Каламар!
Для меня большая честь сопроводить вас на ближайший бал.
Вас будет ожидать неожиданный сюприз.
