сожалению, пока ни одного конкретного имени. Но мы работаем над этим, - обрадовала наследника многомиллиардной империи. – И ты серьёзно облегчишь нам задачу, если расскажешь подробности той мутной ночи. О, а вот и кофе. Кому коньячка?
Я дождалась, когда девушка выйдет, а мужчины пригубят порцию бодрости и доверия, и только после этого начала задавать наводящие вопросы, не забыв ни одного интересующего меня нюанса.
Как я и предполагала, мужчины разошлись практически сразу, как только их вывели из клуба, на часах к тому времени было около трёх ночи. Естественно, Николас пару раз съездил кулаками по лощёному лицу принца, но быстро остыл и на прощание просто плюнул эльфу на ботинки, что считалось достаточно серьёзным оскорблением.
А потом пошёл бессовестно пить по барам, оставляя сотни кредитов то тут, то там. Очухался ближе к полудню следующего дня в объятиях незнакомой девицы с низкой социальной ответственностью и следующие пять дней отдыхал в загородном поместье клана, разгребая текущие дела. Вчера вечером вернулся в город, сегодня вышел на работу… И первым делом заглянул в новостные колонки.
На этом его вменяемый рабочий день был завершен, мужчина перестал отвечать на звонки и обреченно ждал, когда за ним придут, чтобы арестовать и предъявить обвинения – в справедливость закона младший Кравитц верил крайне умеренно.
- Почему не позвонил первым делом дяде? – поинтересовалась закономерно. – С его связями и деньгами ты мог купить любой «честный и неподкупный» суд этого города.
- А ты не в курсе? – Николас устало потер лоб. – Дядя слег с инсультом в тот самый вечер, еле откачали, я поэтому опоздал и был пьян. Планировал вообще не идти, но Мари требовала моего присутствия, обрывая коммуникатор буквально каждые пятнадцать минут. Дядя до сих пор в критичном состоянии, просто не представляю, что скажу ему… Я главный подозреваемый в деле об убийстве? Отмажь меня от тюрьмы, потому что я лох и пытался заступиться за честь своей невесты, а в итоге стал последним, рядом с кем видели будущий труп? А ещё Мари! Невеста, ля… Заявилась ко мне утром и умоляла бежать из страны, пока меня не схватили и не упекли за решетку, потому что «все всё знают». Нормальная вообще?
- Вот как? – мы переглянулись с Ортего и эльф удивленно выгнул бровь. – Ники, мне нужна распечатка всех входящих с восьми вечера недельной давности и до сегодняшнего утра, а также выписка по личному счету на тот же срок. Предоставишь?
- Без проблем, - озадачился двуликий, явно не понимая, зачем мне это, но уточнять не стал. – Ещё что-нибудь?
- Определили причину инсульта?
- Да, - Николас поморщился, начав растирать переносицу, словно хотел скрыть от меня правду. Глянул на меня исподлобья, вздохнул… И не стал скрывать. – Нас обокрали. Вскрыли семейное хранилище и вынесли несколько древних книг и артефактов. Для дяди это стало слишком серьёзным ударом.
- Заявление подавали? – Я не удержалась и слегка подалась вперед всем корпусом, почуяв след. – Что именно пропало?
- Прости, но… - волк развёл руками, - нет.
- Почему?
Сначала Кравитц-младший долго-долго смотрел на Ортего, словно хотел прочесть его мысли, но затем перевел полный сомнения взгляд на меня и тихо произнёс:
- Не для протокола, хорошо? Только тебе. Одна из книг была украдена у Леса, а ещё одна эльфийская рукопись досталась нам немного иным, но тоже незаконным путём. Давно. Очень давно. Больше семисот лет назад. Вместе с ними прихватили и книгу нашего рода, а также бабкин гримуар. Артефакты тоже вне реестра. Кольцо и браслет. Надеюсь, их назначение объяснять не надо?
Молниеносно указав одними глазами на мой зажим для галстука, Николас вновь посмотрел мне в глаза. Глубоко и серьёзно. Он и правда доверял мне, этот юный волк. Верил, что сумею докопаться до правды и наказать всех виновных.
Всех по-настоящему виновных.
- А дело принимает любопытный поворот… - Я задумчиво прикусила губу и медленными глотками допила свой кофе, позволяя мыслям спокойно выстраиваться в логические и не очень цепочки. – Ники, можешь достать два пригласительных на пенную вечеринку сегодня в «Спектре»? Не хочу светить удостоверением. И насчёт дяди… Он у тебя в какой клинике?
Услышав название самой дорогой лечебницы страны, одобрительно кивнула, но всё равно дала совет:
- Свяжись с целителем Найнито Та-баско, он специализируется как раз на инсультах. Скажи, что от меня, он поможет и даст стопроцентный прогноз, чего ждать. А теперь расскажи мне, Ники, за что тебя так ненавидит Мари?
Новость об истинном отношении невесты не стала для волка шокирующей, но всё же немного удивила. Николас уже давно начал замечать, что Мари относится к нему с прохладцей, но брак изначально подразумевался династическим и был скорее сделкой старшего поколения, чем желанием младшего, но раньше Мари таких вызывающих выходок себе не позволяла.
- Когда начались изменения?
- Месяца три-четыре назад… - без особой уверенности протянул Кравитц. – Мы не так уж и часто видимся. Дата свадьбы ещё не назначена, хотели обсудить её на ближайшем собрании глав кланов, что будет на днях. Но знаешь… К чёрту такую невесту!
- Мэр не одобрит, - предостерегла волка от необдуманного поступка.
- К чёрту мэра, - пренебрежительно фыркнул Ники и заложил руки за голову. – Он на посту только благодаря нам и нашим деньгам. Будет пальцы гнуть, мигом станет никем.
- Не знаю, не знаю… Я бы не торопилась с такими громкими заявлениями. Хочешь мудрый совет от старой эльфийки?
Оба мужчины вдруг поперхнулись воздухом, словно я сказала что-то невероятное, и уставились на меня возмущённо, но я спокойно продолжила:
- Присмотрись к участникам собрания. Прислушайся к их словам. Не говори нет, но и не говори да, пусть додумывают сами. Оцени реакцию и действия. Будь сторонним наблюдателем и тогда поймёшь гораздо больше, чем оставаясь участником событий. Кто-то целенаправленно копает под вас, это факт. Но только ли под вас? Поведение Мари подозрительно, но не тянет даже на допрос, тем более в присутствии адвоката. Я уверена, стоит ей хоть что-то заподозрить, и она уйдёт в глухую несознанку. Кстати, не замечал в её окружении в последние три-четыре месяца новых знакомых?
- М-м… Нет. Хотя… Была одна девица, видел её пару раз. Тощая, вертлявая, чернявая, чем-то похожа на эльфийку, но по запаху чистокровный человек. Я ещё спрашивал у Мари, что за фифа, так она отмахнулась, но вроде как чья-то
