паузу, не акцентируя внимание на то, что я не представила их. Ну я и сама знала только его имя. Да и родов и титулов на севере не было.
— Ронан сын Эгнара. На севере проще относятся к этикету, — покосился на меня северянин. — Можете обращаться ко мне по имени, миледи.
Лаура еще раз поклонилась и покинула нас. И этот Ронан не попытался ее удержать. Он перевел взгляд на меня, после чего удобно устроился в кресле, вновь не спросив моего дозволения. Нахмурилась, сверкнув глазами.
— Вчера мне ваши глаза показались цвета первой листвы, а сегодня они ярче полевых лугов.
Сузила глаза. О, а я сегодня заслужила даже комплименты.
— Надеюсь ваш брат будет доволен , — невольно заметила я, не скрывая нот сарказма в голосе, — или уже сожалеете, что не включили в свою сделку Лауру?
— Чтобы исцелить сердце от боли требуется время, — серьезно начал Ронан, а потом подмигнул мне, как какой-то конюх, — да и у нее нет замка и титула.
Подозрительно посмотрела на северянина. А не слишком ли он умен для воина? И когда он играет, когда пытается рассуждать об исцелении сердец или когда сводит все к выгоде своей семьи?
Ну да ладно. По сути мне все равно, что он из себя представляет. Ведь брачный обряд мне проходить, к сожалению, не с ним. То есть, совсем не к сожалению, зачем мне муж, который будет обжиматься со всеми служанками и компаньонками.
— Я заметила, что ваши люди ведут себя довольно свободно с женщинами из замка. Это неуместно. Как я сказала накануне, дешевых девок вы можете найти в городе, а здесь я не позволю использовать несчастных для развлечения.
— Мои воины никого не принуждают, — нахмурился Ронан. — А если двое людей понравились друг другу, не вижу ни одной причины почему бы им не провести время вместе.
Конечно не принуждают. Я была маленькой, но хорошо помнила, что барон не брезговал брать и совершенно юных служанок. Да и его друзья никогда не отказывались от удовольствия развлечься с женщинами из замка или деревень. И к сожалению, крики и мольба о пощаде редко останавливала господ. А если кто из мужчин и заступался за мать, сестру, жену или дочь, чаще всего для него все заканчивалось как с тем мельником.
Некоторые люди уходили в город из деревень, надеясь избавиться от власти баронов. Но и там не каждому везло хорошо устроиться и многие возвращались назад, в следующий раз безропотно уступая жену и дочь господину.
Воины барона тоже могли воспользоваться служанками. Несколько раз доходило до конфликтов воинов и отцов обесчещенных девушек. И очень редко кто-то из воинов соглашался жениться на несчастной, что не смогла ответить отказом. Поэтому и обители дочерей и сыновей Великих Отцов были переполнены. Люди бежали туда в поисках защиты. Слухи донесли нам и о том, что более независимые города, где было больше вольностей, собирали подписи, чтобы обратиться к королю с требованием уровнять все сословия в правах и ограничить тем самым власть баронов. Боюсь, это могло привести к новой войне, ведь бароны считали, что едва уступают королю, а обычные люди, по их мнению, стояли на нижней ступени иерархической лестницы.
Политика не дело женщин и простолюдинов, невольно вспомнила я распространенную фразу. Утверждали, что эта фраза принадлежала старому королю, но он уже давно покоился в домене королевского рода. А что новый король думал о власти и петиции городов, никому не было известно.
Так что в сложившейся ситуации иметь мужа на севере, способного выставить несколько сотен обученных мужчин в случае войны, было не так уж и плохо. А может и хорошо. Я должна была предусмотреть любое развитие событий, чтобы не оказаться вновь в обители Трех Отцов. Не взирая на мои упаднические мысли накануне, я не хотела становиться унылой сестрой. Я хотела жить, а не влачить жалкое существование в обители.
— О чем вы задумались? — неожиданно спросил Ронан, вырывая меня из плена рассуждений.
Глава 12
Подняла взгляд, не зная как донести до этого мужчины, что служанки боялись отказать его воинам. А та, кто понесет после такой ночи, обречена была пойти по рукам. Эти воины однажды все равно уйдут, покинув этот замок, а их детей ожидала судьба изгоев. Хотя этого я тоже никогда не понимала. Почему простые люди были так жестоки к тем, кому повезло в жизни еще меньше нежели им? Впрочем, люди всегда были жестоки.
— Может, в ваших землях и не ценят целомудрие и чистоту, но у нас женщина может делить постель только с супругом.
— Я видел, как ваши лорды относятся к женщинам, — заметил Ронан.
И как это понимать? Или он считает то, что позволительно лордам, позволительно и его воинам?
— Мои люди будут спрашивать согласие. Впрочем, ваши служанки не будут разочарованы. Северяне могут доставить удовольствие женщине.
Он специально говорит мне эти вещи? А мужчины всегда думают только о своих удовольствиях, а не о том как доставить его женщине.
— Но если хоть одна из служанок пожалуется мне, я буду вынуждена наказать провинившегося воина, — твердо сказала я, не сводя с него тяжелого взгляда.
— Моих воинов имею права наказывать только я, — отрезал Ронан. — Учтите это на будущее. Но я обещаю разобраться справедливо в возникшем конфликте… если конечно он будет место быть... А то пока я заметил лишь то, что ваши дамы и сами проявляют интерес к моим воинам.
Вздохнула. Мелани вот точно крутилась возле Ронана и цеплялась за него, вновь вернулась я к ранее увиденной сцене во дворе. Впрочем, и блондин произвел на нее впечатление. Ну вот это точно не мое дело. Они вообще могут разделить ее вдвоем. О Великие Отцы, о чем я только думаю.
— Феракс и его люди еще не появлялись? — попыталась я избавиться от мыслей, недостойных леди.
Ронан отрицательно мотнул головой и с любопытством
