Но он ловил себя на том, что не может оторвать глаз от иллюзии.
Наблюдая за ними, он невольно улыбался.
Ударить по ним, когда они доберутся до долины к северу от более ровной равнины с Шипроком, было идеей Врега. Ревик, Мэйгар и Касс создавали какую-то щитовую иллюзию, скрывавшую местоположение их ракет и людей, но выстрелами и координацией занимался полностью его супруг.
— Где, чёрт возьми, мы достали все эти ракеты? — крикнул Джон, когда ещё четыре снаряда взмыли в воздух, направляясь прямиком к центральной части процессии, затмившей всю долину. — Я думал, у нас нехватка таких снарядов?
Он неопределённым жестом указал на ряд ракетомётов.
Вместо того чтобы кричать ему от тяжёлого вооружения, возле которого он стоял, Врег ответил нормальным тоном через гарнитуру.
— Денвер, — сказал он. — Точнее, из бункера противовоздушной обороны. Брукс неделями перевозила сюда обычное вооружение и оставшиеся людские силы. Ещё больше приехало, когда Брукс сказала эвакуировать остатки бункера и военно-воздушной академии. Вот почему численность нашего человеческого населения практически удвоилась, пока Ненз и его жена были не в строю.
Он фыркнул, глянув на Джона через плечо.
— …и это ещё до того, как сюда прибыли люди Атвара.
— Они могут их остановить? — спросил Джон, переключившись на гарнитуру. — Ревик и остальные? Похоже, видящие Миферов толком ничего не смогли сделать, даже телекинетики.
— Ненз сказал, что им пришлось довольно тяжело отбиваться на скалах, где сосредоточены иллюзии, — мрачно сказал Врег. — Однако эти телекинетики не проверены боем. По словам Ненза, они также не могут мыслить независимо. Это больше похоже на коллективный разум, лишь частично направляемый Дренгами и Дейфилиусом. Так что у них много огневой мощи, но пока что Нензу и его команде удавалось довольно легко сбить их с толку и одурачить. Они дают им отпор со скал частично для поддержания иллюзии, будто мы стреляем оттуда.
— Что насчёт Элли? — спросил Джон, используя гарнитуру, но всё равно говоря слишком громко из-за очередной серии взрывов в долине внизу. Он увидел, как боеголовки взмыли в воздух, вылетев из стволов на бронированных грузовиках Миферов.
Эти снаряды со свистом пронеслись по небу и врезались в скалы примерно в десяти милях от них.
Джон вздрогнул, затем снова включил гарнитуру.
— Элли? — повторил он. — Есть новости по двери?
— Пока нет. Ненз с ней внизу, но его сознание довольно сильно разделено, так что я старался не слишком его беспокоить. Он координирует того Орла-Качина, — Врег татуированной рукой показал на долину и белокрылого орла. — У Касс Ворона. Мэйгар управляет боевой мощью землеголового. А клоны занимаются Богом Солнца.
— Он дал нам какой-то временной ориентир, когда нам нужно перебираться на новое место? Или он хочет, чтобы мы оставались здесь, пока они не проникнут в основную долину?
— Он хочет, чтобы мы как можно дольше сдерживали их здесь.
Голос Врега сделался мрачным.
— …Как только они выберутся на ровное место, наша эффективность значительно снизится. У нас будут беспилотники, несколько спутниковых орудий и команда телекинетиков Ненза, но всё ручное оружие, что мы можем использовать против них, будет рассеиваться. Ненз сказал, что как только они окажутся вне радиуса досягаемости, нам надо тут же вернуться по туннелям в основной пещерный комплекс. У нас по-прежнему будут ракеты, которые мы сможем запускать удалённо. И люди Брукс принесли кое-какие игрушки, которые тоже помогут. Но я думаю, что мы главным образом забуримся внутрь и будем оборонять туннели… выигрывая время, чтобы его жена открыла эту u’hatre davos дверь.
Джон кивнул.
Он слышал и чувствовал беспокойство своего супруга.
Как бы ни было здорово разделаться с частью их сил в этой долине, Джон снова осознал, насколько огромную армию привели с собой Миферы. Даже учитывая урон, которые они сумели нанести за последние минут двадцать, их отряды по-прежнему покрывали всю долину как тёмный рой муравьев.
Они также почти добрались до долины.
Вскоре после этого они окажутся на абсолютно ровной поверхности.
— Есть новости о том, как там дела с телекинетиками? — сказал Джон. — Мы ведь пытались устранить некоторых из них? Особенно сейчас, пока они не сообразили…
Рокочущий звук раздался под его ногами, оборвав его слова.
Врег поднял взгляд, стоя ближе к краю скалы.
Его тёмные глаза распахнулись так широко, что сердце Джона подскочило к его горлу.
Замахав татуированными руками, Врег заорал им всем на другой стороне.
— БЕГИТЕ! БЕГИТЕ! БЕГИТЕ! УХОДИТЕ!
Остальные не колебались.
Деклан, Джакс, Холо, Чинья, Нулек и два индейца-разведчика по имени Джозеф и Кери пробежали мимо Джона на полной скорости. За ними тут же последовали Кален, Ванай, Форли, Балеур и Иллег — все они подчинились Врегу без вопросов и даже не оглядывались.
Джон стоял там и ждал, когда его муж их нагонит.
— БЕГИ! — взревел Врег, обращаясь к нем. — ДЖОН, УХОДИ! БЕГИ!
— САМ БЕГИ! — проорал Джон в ответ.
Врег нахмурился, но не спорил. Он лишь побежал ещё быстрее, со всех ног несясь по красной земле сквозь колючие кустарники, усеивавшие верхнюю часть утёса.
Джон не поворачивался и не бежал до тех пор, пока китайский видящий не добрался до него.
Оказавшись рядом, Врег грубо схватил его за бицепс и вынудил ускориться, чтобы Джон перешёл на самый быстрый бег. Врег подталкивал его светом и руками, пока они сбегали с края скалы.
Только забежав в редкий пролесок деревьев подальше колючих кустарников, Джон осознал, что бросил позади свою органическую винтовку, рюкзак с водой, едой, боеприпасами и другими вещами.
Он почти не задумывался об этом, стараясь поспевать за более длинными ногами Врега.
Даже несясь на максимальной скорости, они едва не опоздали.
Джон мельком обернулся, когда за ними раздался оглушительный грохот.
Он увидел, когда хребет начал рушиться.
Вместо того чтобы осыпаться постепенно, вся поверхность скалы разом обвалилась, начиная примерно с тридцати метров от края.
Обвалилось всё — деревья, камни, трава, кустарники, красная земля, гранит, сланец, песок. Джон видел, как ракетомёт улетел вниз почти под прямым углом, и за ним последовал грузовик со всеми их снарядами и оружием, брошенным позади.
Джон и Врег не переставали бежать, пока не оказались примерно в двадцати метрах от этого места.
К тому времени они воссоединились с остальной группой, которая стояла среди засохших сосен практически в самой верхней части хребта. Все тяжело дышали и вспотели, побледнели вопреки палящему солнцу и жёлтой пыли на лицах. Они все уставились на место, где раньше был утёс.
Новый край начинался всего в нескольких метрах от места, где они теперь стояли.
Всё ещё хватая ртом воздух и силясь выровнять дыхание, Врег упёрся ладонями в свои мускулистые бёдра, покрытые пыльными бронированными штанами, и посмотрел на Джона. Уголки его губ приподнялись в невеселой улыбке, и он вскинул тёмную бровь.
Его грудь всё ещё хаотично поднималась, когда он заговорил.
— Я бы сказал, что их телекинетики начинают понимать, что к чему, брат, — сказал он, хватая ртом воздух. — Как думаешь? А может, их спутники наконец-то нас засекли, — оглядевшись по сторонам, он нахмурился и добавил: — В любом случае, нам пора уходить.
Остальные члены группы закивали, всё ещё согнувшись и переводя дыхание. Некоторые усмехнулись, глядя друг на друга с каким-то потрясённым неверием, может, просто от того, что они живы. Джону это показалось скорее шоком, чем настоящим юмором.
Глядя на их лица, Врег как будто пересчитывал всех.
Через несколько секунд он нахмурился.
— Где Гаренд? — спросил он.
Джон почувствовал, как его сердце ухнуло в пятки.
Оглядевшись по сторонам и не увидев лица красивого видящего среди тех, кто стоял с ними между деревьев, он ощутил, как кровь отлила от его лица.
