Вот уж кому Трин точно не достанется, так это Огненному Лэйру. Тому жены хватит, и на чужое пусть не зарится, и поэтому, когда тот дёрнулся было за Снежинкой, клэймор Керстена мигом оказался у шеи Ингора.
- Не смей к ней подходить! - сквозь зубы процедил Нель. - Трин моя Снежинка!
- Я ничья больше! - выкрикнула с болью Льдинка, и Огненный почувствовал, как изнутри заскребли острые когти. - Ничья, слышишь?!
А дальше было молчаливое прощание. Она уезжала, несмотря ни на что. К Храму подъехал и Гейбран, и Сол, и ещё кто-то из людей Оннордов. Нель едва не усмехнулся, горько, невесело. Как засуетились, едва возникла угроза потерять одну из хранительниц Льда! 'Сам тоже хорош, - безжалостно припечатал внутренний голос. - Так что заткнись и думай, как её вернуть!' А что думать, за ней ехать надо, благо знак подскажет, куда двигаться. Трин отреклась от клана, но тепло на руке никуда не пропало, значит, они по-прежнему связаны. И это радовало, несмотря на всё отчаяние. После отъезда Снежинки Гейбран смерил Огненного тяжёлым взглядом, но ничего не сказал, просто развернулся и поехал к замку. Нель бросил на Сорела хмурый взгляд, на что Проводник едва заметно пожал плечами. Ну да, неприятного разговора не избежать, но Керстен уже принял решение, и менять его не собирался. Он не отпустит Трин, найдёт её, и постарается вновь завоевать прощение и доверие.
В замке Гейбран спешился и отрывисто бросил Нелиаму и Солу:
- Ко мне в кабинет, - и широким шагом направился к двери.
По пути лэрд Оннорд отдал приказание привести туда же Нерас. Краем глаза Керстен заметил, как Ингор молча отправился к себе, и понадеялся, что Лэйру не придёт такая же идея и он не покинет замок ночью. Да и как он собирается искать Трин, у него же нет знака, который бы на неё реагировал. А Снежинка могла направиться, куда угодно. Нель поднялся за хозяином замка, в тяжёлом молчании они дождались Нерас - увидев кроме отца ещё и Проводника и его Огненного, леди заметно побледнела, в ярко-голубых глазах мелькнул страх. Но уйти она не посмела, раз Гейбран пожелал её видеть. Глава рода развернулся, смерил мрачным взглядом Неля, потом медленно подошёл к старшей дочери. Посмотрел на неё, потом коротко размахнулся и залепил ей увесистую пощёчину. Нерас отлетела к двери, держась за щёку, и сдавленно всхлипнула, не смея поднять взгляд на разгневанного отца.
- Шлюха, - припечатал он яростным голосом. - Да ещё и дура! Идиотка, как ты могла подумать, что сможешь заполучить Керстена? Сколько правды было в словах Трин, а? - Нери молчала, Гейбран несколько минут сверлил её взглядом, но понял, что ответа не дождётся. - Значит, на самом деле хотела избавиться от неё, да? - мрачно подвёл итог лэрд Оннорд. - Покровитель явно обделил тебя умом при рождении, Нерас. Ты думала, Керстен кому-то отдаст свою Снежинку? - Гейбран помолчал, покачался с пятки на носок. Его старшая дочь продолжала тихонько всхлипывать, вытирая кровь с губ. - Я закрывал глаза, когда видел, как ты бегаешь к нему по ночам, - лэрд Оннорд мотнул в сторону молчаливого Неля. - Думал, у вас хватит ума у обоих вовремя остановиться и не расстраивать Трин. Видимо, ошибался, - Гейбран резко развернулся и отошёл к столу.
Нерас кусала губы и сдерживала слёзы обиды - слова отца ранили, и от стыда она готова была провалиться сквозь землю. Да ещё Сол с такой жалостью и презрением смотрел... Нери зажмурилась, лишь бы не видеть их лиц. Гейбран дёрнул шнурок звонка, и вскоре явился слуга.
- Проводите леди Оннорд в её покои, заприте и ключ принесите мне, - отрывисто приказал Гейбран, даже не глядя на дочь.
А она не посмела возражать, знала - бесполезно. Завтра отец проведёт в Храме Покровителя обряд, и Рахерд увезёт её в земли Лэйров, как свою жену... Выходя из кабинета, Нерас вздёрнула подбородок. Ладно, но она всё же добилась своего, Трин сбежала из замка. Правда, скорее всего Керстен за ней отправится, и Ингор тоже. Нери спрятала злую усмешку: пусть побегает за своей Снежинкой, с Огненным Лэйром наперегонки. Ещё вопрос, кто первый догонит...
Лэрд Оннорд перевёл взгляд на Нелиама, и тот не отвёл глаз, прямо глядя на хозяина замка.
- Тоже хорош, - с отвращением сказал наконец Гейбран. - Думал, у тебя хватит совести выставить Нерас. Или хотя бы ограничиться одним разом.
- Я верну Триинэ, - твёрдо заявил Керстен.
- Не сомневаюсь, - желчно усмехнулся отец Снежинки. - Потому что в противном случае ноги твоей не будет в моём замке, понял, Огненный? Верни её и убеди дойти до Обители, - Гейбран прищурился. - Моя дочь должна снова стать Рефферд, понял?
- Она получит обратно родовой клинок, - кивнул Нель. - Не сомневайтесь.
Отец Трин вздохнул и отвернулся.
- Нелиам, если ты её не любишь, не ври ей больше, - тихо произнёс он. - Не обманывай Снежинку.
Керстен наклонил голову, но ничего не ответил. Ему самому надо разобраться, что же он чувствует к Триинэ, однако несмотря на это, он твёрдо знал: Ингору Льдинка не достанется ни при каких обстоятельствах.
- Идите, - Гейбран махнул рукой. - Я пока не буду ничего говорить о том, что случилось, но ты должен уехать как можно быстрее, Нель. Тогда можно сказать, что вы вместе решили попутешествовать.
Конечно, такая скандальная новость, как отречение от клана, да ещё и хранительницы Льда, очень быстро дойдёт до столицы, и агор Рефферд по головке не погладит. Снежинки ценились, их магия была подвластна им с рождения, и созданные магией Льда щиты и всякие опасные вещи вроде дождя из сосулек мог растопить только их Огненный. А кроме Лэйров существовало множество опасностей - нападения на караваны, стычки с другими кланами, да мало ли что ещё. Хоть они и были женщинами, но к ним относились как к равным, и Снежинки вольны были сами выбирать, кем быть, воином или женой и матерью. Клеймор в клане умели держать все, но пользоваться им или нет, женщины решали сами.
Нель коротко поклонился, вышел из кабинета и направился к себе быстрым шагом.
- Я уезжаю сейчас, - отрывисто бросил он поравнявшемуся с ним Солу.
- Отлично, а куда именно? - невозмутимо поинтересовался Проводник.
- За Трин, - так же кратко ответил Нелиам.
- Ага, она сидит под ближайшим деревом и терпеливо ждёт тебя, - насмешливо фыркнул Танберт.
- У меня есть это, - Нель поднял руку со знаком. - Направление я знаю точно. Ей всё равно нужно будет остановиться где-то и отдохнуть, пусть она даже до утра будет в пути.
- Трин будет прятаться, - предупредил Сол. - Не думай, что всё так просто, как тебе кажется. Найти, догнать, поговорить...
- Мне плевать, просто или сложно, - Нель остановился перед дверью в свою комнату и развернулся к другу. Зелёные глаза прищурились, в них замелькали огненные искры. - Я найду Снежинку, как обещал. Я постараюсь исправить то, что произошло, постараюсь, чтобы она меня простила.
