Это не звучало многообещающе. Тимми, – черт! – Тим нуждался во мне. Конечно, это не означает, что я соглашусь, но я хотя бы выслушаю его.
– Ладно. Давай выйдем и поговорим.
Тимми послал на нас взгляд с ноткой недоверия.
– До того, как мы выйдем, я хочу спросить: являются ли другие способности у вампиров такими же, как ваши?
– По мне, любой вампир убил бы тебя сейчас на месте, – Кости прервал его с толикой раздражения в голосе.
– Я не об этом, – рот Тимми искривился до того, как на его лице отразились серьезность и надежда, – Это правда, что вы не можете входить без разрешения?
Я ненавидела заставлять его понимать, что мир опаснее, чем он думает на самом деле, но у меня не было выбора.
– Прости, но это миф. Вампиры могут входить туда, куда захотят, – я не сказала ему, что мы уже были у него и расспрашивали его сожителя о Тимми. Конечно, мы стерли ему память, но у Тимми и так было много проблем сейчас, так что ему не нужно было знать и это.
Он был тих.
– Дерьмо, – сказал, в конце концов, Тимми с огромным чувством.
Я кивнула. Иногда это слово объясняло все намного лучше, чем другие разъяснения.
– Пошли. Все уже беспокоятся о том, что мы так много болтаем, – сказал Кости, указав на дверь.
Мы вышли из переполненного бара. Я не могла слышать мысли Тимми, но он испытывал чувства страха, радости и возбуждения. О чем бы он ни просил, это много для него значило.
– Ты дожжен проверить, что случилось с твоей девушкой после того, как она пыталась найти доказательства по поводу вампиров, – сказал Кости, как только мы дошли до ворот.
Я вздрогнула от его прямоты. Тимми тоже выглядел ошеломленным, но он тут же вскинул подбородок.
– Надя не моя девушка, и я знаю, что она не мертва. Ты ее не знаешь, и она лучший репортер, который может затянуть тебя в свое дело.
Кости фыркнул.
– Мне плевать даже если она была Еленой Троянской или Шахиризадой. Кто-то поймал ее, явно недовольный тем, что она пыталась что-то вынюхать. Факт того, что ее не прислали обратно со стертой памятью и потрепанной психикой явно не говорит в его пользу.
Я вздрогнула еще раз, но в глубине души знала, что Кости говорит правду. Причиной того, что мир не знает о немертвых, было то, что вампиры и гули ревностно хранили свое существование в тайне. Некоторые уж слишком ревностно охраняли эту тайну, да так, что хотели сделать Тимми своей ночной закуской.
– Мы могли бы помочь, – сказала я, кивком головы прервав его споры. Я знала, что нам и так много всего надо сделать, но выражение лица Тимми просто не позволило сказать мне – нет, – и, конечно, благоразумно. Начнем с того, что поспрашиваем Версеса, а потом покажем ее фото твоим знакомым, Менчересу, союзникам…Может, кто-то видел ее.
Я не питала особых надежд по поводу Нади, но так Тимми хотя бы будет знать, что он не отказался от нее. Посмотрев на Тимми, я поняла, что замечание о том, что Надя его девушка не прошло даром.
– Правда? – спросил он, прежде чем сжать меня в объятиях. – Спасибо, Кэти!
Мы бы никогда не называли друг друга настоящими именами.
– Я не обещаю, что мы вернем ее тебе, но мы постараемся, – сказала я, мягко его обняв.
Тимми отпустил меня, послав виноватую улыбку Кости.
– Ты же не собираешься кастрировать меня за это?
Его прекрасная бровь изогнулась.
– Не сейчас.
– Кэти, что случилось семь лет назад? – спросил Тимми.– Почему федералы сказали, что ты была арестована при попытке убийства? Ты бы не смогла убить кого-то. Я знал, что это полное дерьмо.
То ли фырканье, то ли смешок вырвались из горла Кости. Я невольно поежилась. Я бы не хотела, чтобы Тимми знал о моем прозвище Рыжая Смерть.
– Об убийстве губернатора…, это правда, но он сам был виноват. Он был втянут в огромное дерьмо, и по его вине убили моих бабушку и дедушку. Потом это секретное дело правительства…
– Люди в черном! – прервал меня Тимми. – Я всегда знал, что они существуют! Не понимаю, почему вы никому это не говорите? Ведь общество имеет право знать…
– Ерунда,– твердо сказал Кости, – правительство лжет людям всегда исключительно в своих исключительных целях. Как ты думаешь, что станет с людьми, если они узнают, что все существа из их ночных кошмаров – правда? Атомная бомба произведет меньший эффект.
– Мы бы справились, – сказал Тимми, выпятив подбородок.
Кости с иронией посмотрел на него.
– В день, когда ваша раса перестанет убивать друг друга из-за цвета кожи или того, какой вы веры, я поверю в это.
Я прочистила горло, чтобы справиться с чувством защитить свой бывший вид.
– Думаю, что в нынешней ситуации с вампирами и гулями, у людей нет организаций «летальный исход».
– Да, но прошло вот уже шестьсот лет с тех пор, как у нашего вида не было таких проблем, – пробормотал Кости.
– Правда? А что случилось шестьсот лет назад? – спросил Тимми, словно прочитав этот вопрос в моем сознании.
Лицо Кости замкнулось и стало загадочным. Я достаточно хорошо знала его, чтобы сказать, что это означало то, что он сказал что-то, чего он бы предпочел не делать. Я не понимала: шесть сотен лет очень больший период времени, и вряд ли те проблемы как-то пересекаются с сегодняшними.
Предчувствие холодной волной окатило меня. Все эти дни, наблюдая, как моя мама и дядя спорят, я вспомнила время, когда я впервые встретила Кости. Что-то тревожило меня, давно забытое воспоминание о том, что сказал Кости во время второй нашей встречи, когда подумал, что я посланная каким-то вампиром, не поверив в то, что я полукровка.
Допустим, я поверю, что ты отпрыск вампира и человека. Конечно, такого никогда не случалось, но об этом потом…
– Кости, что случилось с другими полукровками? Ты сказал «конечно» в тот день, значит такие уже встречались, и Грегор встречал, по крайней мере, одного до встречи со мной.
Из его гора вырвалось шипение – значит он был либо подавлен, либо очень зол.
– Котенок, сейчас правда не время…
– Полная х…я. Давай, говори.
Тимми заинтересованно смотрел на нас, но не сказал ничего. Кости провел рукой по волосам разочарованным жестом, до того, как встретил мой взгляд.
– Поехали. В любом случае, надо завезти твоего приятеля домой.
Итак, он был очень осторожен, чтобы его никто не услышал.
– Пошли. Машина здесь.
– У меня своя, – начал Тимми, но замолчал под взглядом Кости, – но я всегда могу вернуться и забрать ее, – добавил он.
– Хороший выбор, – усмехнулся Кости, – после тебя, приятель.
Мы проехали несколько миль, направляясь по Федеральной автостраде 70 со свойственным Кости полным игнорированием ограничений скорости, прежде чем он заговорил снова.
