— А разве я не вернусь домой? — приподняла она бровь, подозрительно на меня глядя.
Я понял, что проговорился. Вот ведь!
— Вернешься… — чуть помедлил я. — После прохождения курса по вышиванию.
— Псих! — припечатала Мира, а я скрипнул зубами.
Похоже, ее имя совсем не соответствует нашим с ней отношениям. Ибо между нами совсем не мир. Скорее, пока не вооруженный конфликт.
В дверь постучали. На пороге замер Геннадиэль, сжимая в руке ту самую странную коробочку Миры, куда попала ее подруга.
— Удивительное изобретение. И внутри прекрасная леди. Я рад был пообщаться с ней, но теперь, увы, должен все же просить открыть мне портал назад. Время уже позднее… — сказал эльф.
— Погоди. То, о чем мы договорились, в силе? — спросил я.
Он кивнул.
— Тело для этой девушки будет завтра. Я выкуплю его у некромантов. Попробую подыскать ей что-нибудь поприличней.
— Что со мной?
— Вам, Ваше Высочество, боюсь придется подождать. Не каждое тело подойдет. Необходимо то, которое привычно к высокой мощи магии. Иначе оно просто не вместит вас.
Вздохнул. Боги… Как мне хочется самому дышать… Ощущать запахи, слышать звуки, чувствовать тепло… Прижимать к себе девушку… Вернее… Даже не так. Вполне конкретную девушку. Миру, мою жену.
— Дьявол… — прошептал я, избавляясь от наваждения.
Меньше всего я ожидал, что со своим перерождением так возжажду женского тела. Хотя, вряд ли мне будет достаточно одной ночи… — А от меня чего требуется? — тихонько пискнула Мира, отвлекая меня от невеселых мыслей. — А то я могу.
Я усмехнулся, окидывая ее пронизывающим взглядом.
— В том, что ты “можешь” я даже не сомневаюсь.
Геннадиэль кашлянул. Женушка покраснела. А я… Я просто растаял в воздухе.
Глава 20
На следующий день Геннадиэль заявился с самого утра и торжественно сообщил, что тело для Насти спер. Ну, то есть, реквизировал у каких-то черных некромантов, пообещав возместить затраты золотом Рэма.
Естественно, как только тело оказалось здесь, в лаборатории, мы все кинулись его смотреть. И если Хайд уже вовсю заливался громогласным хохотом, то мне, при виде чешуйчато-хвостатого создания немного поплохело.
— Это… Это чего? — спросила я. — Шпрота с мясом?
Хайд заржал.
— Только смотри не законсервируй со своей силушкой!
А вот эльф, похоже, обиделся.
— Подобрать тело под ауру довольно сложно… — сказал он, будто бы извиняясь. — Ей не все подходило. Был выбор между бабулей-орчихой, и вот… Это если что — ундина…
Я уронила челюсть на пол. То есть, у моей подруги выбор невелик: стать большой килькой с грудью и человеческим лицом, либо обратиться в бабку зеленого цвета с бородавками, ну или на веки вечные куковать в моем телефоне.
Решив, что лучше сразу предоставить этот нелегкий выбор подруге я осторожно достала телефон, показывая ей один из возможных вариантов.
— Ой! — радостно запищала Настя. — Русалочка! Настоящая!
— Это будущая ты. — мрачно сообщила я.
Подружка выпучила глаза.
— То есть, как?
Рэм покачал головой тяжело вздыхая призрачной грудью, а Геннадиэль решился произвести рекламу для пропихиваемого продукта.
— Ты только посмотри, какая она красивая! Волосы — настоящий жемчуг, кожа — атлас, а губы — кораллы! Это тело идеально подходит тебе, Настя!
Подружка засомневалась. Как сомневается всякий человек, которому на рынке пытаются представить конфеткой какую-нибудь неведомую хрень.
— А хвост? — неуверенно пробормотала она. — Он точно мне пойдет?
— Еще как! — заверил Геннадиэль. — На каждого, кто будет проходить мимо, ты будешь производить поистине незабываемое впечатление…
— Угу. На крабов и кальмаров. Другое в море не водится! — саркастически хмыкнула я. — А что до неизгладимого впечатления, так тут вообще заикой можно стать. Не каждый день чудо-рыбу видишь…
Настя в телефоне заныла.
— Ну воооот, всю жизнь так! Теперь я так и останусь бестелесной… А все почему? Потому что ты, Мира, не хочешь поверить добрым людям!
Добрых людей я здесь не наблюдала. Хотя бы потому, что один из мужчин был призраком и тем еще махинатором, а другой — эльфом. У которого тоже на уме было неизвестно что. А потом я лишь вздернула нос.
— Хочешь быть рыбой, будь! — наконец, спустя полчаса трагического молчания, выдала я.
Подружка запищала в восторге.
— Ура! Я буду как Ариэль… Кстати, вы же здесь сможете мне бассейн поставить?
Ну началоооось….
Я посмотрела на Рэма. Тот усмехнулся.
— Любой каприз… — наконец сказал он.
Что ж… Что я могла поделать, если к голосу разума в этой комнате не прислушивался никто. Настя вбила себе в голову, что роль Ундины ей очень пойдет, и, к тому же, похоже уже вообще домой, в свой мир, не собиралась.
Интересно, что на нее так повлияло? Наверняка эльф, зараза, мозги промыл! Может, даже магию какую-нибудь применил… С него станется!
— Настя… Умоляю… Подумай еще раз…
— Согласна на тело русалки! — даже не стала меня слушать подруга.
Вздохнула. Что ж… Чему быть, того не миновать… Главное, чтобы вообще в живых оставили, эксперементаторы!
Оставшиеся полчаса были заняты проведением подготовки к ритуалу. Мы все дружно засели в лаборатории, отыскав нужные зелья и травы. Теперь я молола в ступке какой-то пересушенный корень и грибочки, наверняка галлюциногенные, эльф вычерчивал на полу пентаграмму, в центре которой уже возлежало распластанное тело килькодевы.
— Неужели я скоро вновь стану живой! — вопияла восторженно подружка в телефоне.
Рэм хмыкнул.
— Мы неожиданно похожи! Я тебя так понимаю, дорогая… Жаль все же, что моей женой стала не ты, а Мира…
Подружка тоже трагично вздохнула, а я неожиданно испытала укол ревности. И это к кому?! К этому бестелесному хаму! Точно в грибочках что-то не то было…
— И чем я хуже? — оторвалась я на миг от своей работы, поднимая взгляд на муженька. — Чем я хуже, а?!
Рэм подлетел ближе, прищуривая взгляд и так оценивающе меня оглядывая.
— Ты слишком яркая.
— Что?!
— Умная, яркая, чуть эксцентричная… От тебя много шума. А я люблю тихих и нежных женщин. Которые не могут сами ни баночку открыть, ни что тяжелое поднять…
Отчего-то захотелось скрипнуть зубами. И на ногу наступить одному напыщенному индюку! Только вот как такому наступишь? Он же призрачный….
Мда, пожалуй, у меня теперь есть персональная цель по возвращению одному некроманту тела…
— Пожалуй, пора начинать… — прервал наш душещипательный момент обмена комплиментами эльф. — Мира, у тебя все готово?
Я посмотрела в собственную ступку. Зачем-то понюхала. Чихнула. Слишком пахучие были травы и грибы.
— Готово! — выдала я.
— Отлично… Давай все это сюда, в чашу…
Я послушно протянула ступку, а эльф высыпал содержимое в каменную чашу, которую поставил рядом с телом русалки. Ножом полоснул свою руку, покапал кровушкой и затем, прошептав какое-то заклинание, все зажег.
— Давай сюда свою коробочку…
Я вначале не поняла, что он имеет ввиду, но когда поняла…
— ЧТО?! — заорала я. — Ты хочешь принести в жертву мой айфон?! На который я отдала две своих зарплаты?! Да ты, бешенный чебурашка с ушами-трубочками! Ты хоть понимаешь, что такое “айфон”?!
— Эээ… Коробочка с огоньком?
— Коробочка с мозгами, которых больше, чем у тебя! — фыркнула я. — Точно нет другого способа достать оттуда Настю?
Мужчина качнул головой.
— Увы. Иначе твоя подруга навсегда останется там.
Настя, похоже, на меня обиделась.
— Ты, Мира, никогда не думаешь о других! Между прочим, если бы ты попала в мой мобильный телефон, я бы ни секунды не думала.
Мне стало стыдно. Махнула рукой.
— Ладно. Давайте, уничтожайте плод технического прогресса.
Я протянула мобильник эльфу. Он бросил его в каменную чашу и что-то зашептал. Где-то что-то бомкнуло, с потолка лаборатории посыпалась штукатурка. Перед глазами заплясали цветные круги.
