— Если хочешь помочь мне выбраться отсюда, то милости прошу, — продолжаю я. — Я не настолько тупа, чтобы отказываться от руки, предлагающей помощь. Но если ты собираешься играть с моей жизнью и брать на себя право решать, что я должна или не должна знать, то даже не утруждай себя. Потому что такая помощь мне ни от кого не нужна. Я понятно изъясняюсь?
Он улыбнулся.
— Да, ангел. Чётко и ясно.
— Хорошо. А теперь, скажи мне, сколько у нас времени, пока сюда не добрались ведьмочки Энгеля?
Он взглянул на часы на стене над моей головой.
— Чуть больше двух часов.
Я уверенно кивнула, несмотря на участившийся пульс от осознания реальности.
— Нам нужно ещё раз пройтись по плану.
— Мы уже сто раз прошлись по плану, — указал он.
— Значит, пройдёмся в сто первый.
Уголок его губ приподнялся в улыбке.
— Я тебе когда-нибудь говорил, какая ты сексуальная, когда командуешь? — он шагнул ещё ближе, заполняя всё моё личное пространство ароматом своего одеколона и феромонами.
— Вроде бы упоминал как-то, — в груди поднялся трепет от его близости, но я заставила себя не обращать на это внимания. Нужно оставаться собранной. Неважно, насколько хорош собой Ангел Смерти, стоящий передо мной.
Из его горла вырвался рык, он всё также не отрывал пристального взгляда от моего лица.
— Наверняка недостаточно.
— Придерживайся плана, Доминик.
— Я пытаюсь, ангел.
— Извините, мистер Хантингтон, — вмешался тоненький голосок со стороны двери.
Развернувшись, я увидела миниатюрную женщину, стоявшую на входе в библиотеку. Её тёмные волосы были собраны в пучок, а сама она была одета в чёрное платье с белым фартуком. Она выглядела так, словно нарядилась горничной на Хэллоуин, только не шлюшную версию.
— Да, Нора? — ответил Доминик, не сводя с меня глаз.
— Ванна для мисс Блэкберн набрана, платье поглажено. Всё готово.
— Спасибо, Нора.
Она кивнула и покинула комнату так же тихо, как и вошла.
Его губы изогнулись в дьявольской усмешке.
— Похоже, время пришло, ангел.
Я тяжело вздохнула и кивнула.
Пришло время разобраться с этим шоу уродов.
ГЛАВА 11. КРОВЬ ТУДА, КРОВЬ ОБРАТНО
На подготовку к вечернему мероприятию у меня было чуть меньше двух часов, хотя я планировала уложиться в четверть этого срока и оставить достаточно времени на то, чтобы избавиться от Энгеля и выбраться ко всем чертям из этой западни. И надеюсь, я успею это сделать задолго до того, как прибудут Тёмные Заклинатели, чтобы ещё больше усложнить мою жизнь. Я не знала точно, кто они такие или зачем они придут, но у меня не было ни малейшего желания выяснять.
Стоя перед раковиной, я подняла глаза и увидела своё отражение. Я едва узнала девушку напротив, глазеющую на меня. Моё тело выглядело измождённым, а кожа — болезненно бледной. Я не помню, чтобы мои глаза когда-либо были такими уставшими, словно весь огонь в них потух. Я задавалась вопросом, смогу ли когда-нибудь вновь узнать своё отражение…. почувствую ли себя когда-нибудь снова собой.
Я вытерла вспотевшие ладони полотенцем, в которое завернулась после ванны, и сделала глубокий вдох, но этого было недостаточно, чтобы унять дрожь, сотрясавшую всё моё тело.
— Ты справишься, — прошептала я самой себе, глядя в зеркало, слыша его слова, как наяву. — Ты сильнее, чем ты думаешь.
Дверь позади меня распахнулась, и Доминик вошёл внутрь с изумрудным платьем в руках, которое я должна была надеть на сегодняшний приём.
— И как я буду в этом драться? — спросила его, глядя на платье, как на оковы.
— Как леди, полагаю.
Я послала ему убийственный взгляд.
— Очень смешно.
Он рассмеялся и передал мне чёрный топ и что-то вроде обтягивающих велосипедок.
— Надень это под платье.
Я взяла эти пошлые вещички и скривила лицо.
— Серьёзно?
— Это единственное, что я нашёл, из достаточно тонкого, чтобы можно было спрятать под платьем, — ответил он с улыбкой.
Его это всё забавляло, что только сильнее бесило меня. То, как он умудрялся ещё и шутить в такой ситуации, было за гранью моего понимания. У меня руки трясутся так, словно я снимаю огромную сумму со счёта, а он дразнит меня и флиртует, будто мы собираемся на грёбаный выпускной.
— Ты запер дверь? — спросила я, надевая шорты под полотенце.
— Разумеется, — он повесил моё платье на дверной крючок, и ждал, когда я надену топ.
Я отвернулась от него и сняла полотенце.
— Тебе ведь нужно подкормиться, да? — спросила я, натягивая топ через голову. — На случай, если что-то пойдёт не так.
Ещё не хватало, чтобы Доминик отвлекался, присматривая за мной, посреди важнейшей битвы в нашей жизни.
— Опять волнуешься за меня, любовь моя?
Я кинула ему угрожающий взгляд через плечо, но не стала отрицать. Есть у него эта раздражающая способность понимать, когда я лгу. Не знаю, является ли это умением всех Воскрешённых, или следствием кровной связи, или особым талантом Доминика.
Одевшись, я бросила взгляд на своё отражение в зеркале, чтобы убедиться, что всё прикрыто. К моему большом разочарованию, едва ли было прикрыто хоть что-то. Готова поклясться, он специально выбрал эти вещи, ну как бы по приколу.
— Оденься, пожалуйста.
Он снял платье с вешалки и передал его мне, не поворачиваясь. Похоже, он всё-таки начинает понемногу вести себя как порядочный человек. Я расстегнула молнию сбоку и надела платье. Даже не глядя в зеркало, я застегнула его и провела ладонью по атласной ткани.
— Готова?
— Как никогда, — пробормотала я, всё ещё поправляя дурацкое платье.
Развернувшись, он встретился со мной взглядом и застыл в нерешительности. Его рот открылся и тут же закрылся.
— Что? — я изогнула бровь. — Что не так?
Он мягко качнул головой.
— Нет, ангел. Всё так. Ты выглядишь изумительно.
— Не издевайся надо мной. Я знаю, что выгляжу отвратно.
Он всё также качал головой, и этот странный мечтательный взгляд в его глазах вернулся с удвоенной силой.
— Не думаю, что я когда-либо видел такой изысканной красоты.
Моё сердце кувыркнулось, оказавшись где-то в районе желудка. Неуверенная, что на это можно ответить, я оглядываюсь на зеркало за спиной, пытаясь увидеть то, что он видел.
Но нет. Отражение мне всё ещё ненавистно.
Честно говоря, я больше не узнавала своё отражение, и мне больно было на него смотреть.
Ну, я и не смотрела.
Я присела на край ванны и протянула ему запястье.
— Не бери слишком много, а то тебе придётся выносить меня отсюда на руках.
— Как пожелаешь, ангел.
Он подошёл ко мне и опустился на одно колено. Взяв мою ладонь, он погладил холодными пальцами моё запястье, глядя на него расфокусированными глазами. Все следы его предыдущих укусов уже давно зажили, но он смотрел на мою руку так, словно видел их там.
Его клыки удлинились, вызывая волну знакомого предвкушения. Это единственное, что могло успокоить мои нервы в последнее время, и я с этим уже примирилась.
Мы ни слова больше не произнесли. Он поднёс моё запястье к своему рту и прокусил кожу. Однако на этот раз он пил мою кровь, глядя мне в глаза. Было в этом что-то личное, интимное, словно между нами установилась новая связь, которой не было прежде. Яд быстро подействовал на меня, и мне отчаянно хотелось закрыть глаза, отдаваясь этому ощущению, но в то же время я не могла оторвать от него глаз. Я не могла даже моргнуть.
Он резко отстранился, неохотно останавливая себя.
Вытирая уголок губ, он продолжал смотреть мне в глаза, словно разорвать зрительный контакт ему было так же тяжело, как и мне.
— Я взял слишком много? — спросил он.
Я покачала головой.
— Как ты себя чувствуешь?
— Замечательно, — ответила я, не подумав. Окей, мне было совсем не замечательно. То есть, да, я была довольна и расплавлена, но едва ли это подходящий настрой, чтобы надрать задницы парочке Воскрешённых.
