– А я не против, – улыбнулась та, принимая поданную шагнийцем руку.
– Я тоже, – Сили явно положила глаз на принца Глиорана, хотя, честно говоря, не понимаю, почему.
– А я, пожалуй, еще пройдусь.
– Может, не стоит? – спросила Катни.
– Я составлю ей компанию, – безапелляционно перебил глиоранец, когда я уже открыла рот, чтобы ответить девушке.
– Нет, не составите, – я очень внимательно оглядела наглого принца. – Я хочу побыть одна, прошу вас не мешать моему уединению.
Мне и правда хотелось еще прогуляться по лесу, подышать им. Несмотря на инцидент, приведший меня в этот мир, тайгу я все еще любила. Ну а кроме того мне не хотелось быть третьей лишней, как и не хотелось обижать Сили.
С одной стороны стоило бы ее отговорить от общения с этим типом. Не понимаю, что ее могло в нем привлечь. Да, симпатичный, смазливая мордашка, но неужели не видно с ходу, что это за человек? Он ведь даже не скрывается. Но с другой стороны, если влезу, будет однозначно хуже.
А вот оборотень мне, на первый взгляд, понравился. Простой, надежный как скала, без липкого взгляда и закидонов. Хотя пока рано говорить, мы их видим первый раз, и делать далеко идущие выводы как минимум глупо.
– Как пожелает сира, – усмехнулся в ответ мужчина, мазнув по мне злым взглядом.
М-да, умею я друзей заводить! Как бы он теперь за мной не пошел, с целью сделать какую-нибудь гадость. А то в магии я не боец, а тех крох по самообороне, что я вынесла из прошлой жизни, может и не хватить.
Был у нас в отряде парень, бывший спецназовец, который дал нам, девушкам, пару уроков по самозащите. Но показал он самые азы, как вырваться и побыстрее убежать. А то в тайге не только медведей можно встретить. Да и те, кого мы ищем, не всегда ведут себя адекватно. Были случаи…
Четверка принцев и принцесс отправилась по тропе к замку, я же, подождав, пока они скроются за деревьями, подоткнула юбку, чтобы не мешала движению, и сошла с тропы.
Быть предсказуемой мне совершенно не хотелось, потому что и правда этот мерзкий глиоранец мог вернуться, вот просто чтобы отомстить за унижение. А я ведь его именно унизила. Могла этого не делать, да, но опция “промолчать” у меня временами барахлит.
И все же не стоило лезть со своим ценным мнением. Да уж чего теперь… Хотя вот продемонстрировать, что я не заинтересована в дальнейшем общении, все же было полезно. А то он точно намеревался присесть мне на уши.
В общем, я удалилась от тропинки достаточно, чтобы перевести дух и использовать все ту же поисковую технику. Она никого не нашла в сотне метров от меня, но это, на самом деле, ничего не значило.
Я видела ядро глиоранца и оно было меньше, чем у меня, но ненамного, кстати. Но во-первых, он гораздо опытнее в магии, а во-вторых, я использовала самую простую поисковую технику, думаю, он знает что-то и посильнее.
Короче, чем быстрее я углубляюсь в лес, тем лучше. Поэтому следующие минут десять я шагала в достаточно хорошем для подобной чащи темпе. Заблудиться не боялась, потому что крепость было видно издалека. Да и в лесу я неплохо ориентируюсь, в принципе.
Последний раз – не показатель, там другое. То, что передается из уст в уста, из поколения в поколение, то, что часто заканчивается очень печально. Любой городской житель скажет, что это сказки, пока сам не заблудится в пригородном лесопарке в километр в поперечнике. А у нас такие случаи бывали, да. Что уж про тайгу говорить? Часто, слишком часто, там пропадают опытные туристы и даже профессионалы. И не все из этих пропаж можно списать на диких зверей.
Мою вот, нельзя, хотя медведь там и фигурировал. Но ведь я потерялась в хорошо знакомом, не раз до этого хоженом месте. Не могла выйти к реке, хотя шла правильно, а меня каким-то образом возвращало обратно и, выходит, я ходила по кругу. И кто скажет, что это была случайность? Слишком много я и мои коллеги видели таких случайностей…
Впрочем, сейчас не время и не место об этом думать.
Тем более что раздвинув последние кусты, я вышла к серебрящимся на солнце водам довольно большого озера. Застыла на миг. Красиво!
Но, к огромному моему сожалению, долго здесь побыть не получится – скоро обед, надо успеть вернуться и переодеться.
Пока уверенно шагала обратно, накатило понимание, что вела я себя все-таки как-то неправильно. И я бы сказала, что нехарактерно для себя. Но и для Лианиры, насколько я могу судить, тоже нехарактерно. Никакого взрыва эмоций у меня не было, наоборот, холодный расчет и специально сказанные обидные, слишком резкие слова. Мне хотелось оскорбить, добиться какой-то реакции в ответ, будто я его намеренно провоцировала.
Обычно так я себя не веду даже с малоприятными людьми. Так в чем же дело?
Я все думала и не находила ответа. С одной стороны, я была спокойна аки удав, с другой, хотела, чтобы он навсегда забыл даже смотреть в мою стороны. Слишком уж мне было неприятно, даже не взгляд и наглое поведение, а то, что он просто стоит рядом.
Брезгливо… Вот, мне было именно брезгливо на физическом уровне. Но от чего? Он же не пытался до меня дотронуться, например, только смотрел. В общем, надо будет последить за своим поведением и ощущениями, когда мы в следующий раз увидимся.
За раздумьями я и не заметила, как вернулась на тропу, отряхнулась от налипших травинок и листьев и продолжила свой путь к замку. Благо, никто мне по дороге не встретился, все, видимо, готовились к обеду, что и мне не помешало бы.
Быстро переоделась в другое платье, взяла серо-синее до колен, кокетливое такое, но не слишком. Как раз то, что надо для пафосного обеда принцев и принцесс. Волосы оставила свободными, делать прическу времени уже не оставалось, только вычесала из них паутину и несколько травинок – прогулялась, да. В общем, получилась красотка.
Нет, у меня тут и драгоценности были, и целый саквояж всякой косметики, лишь наполовину мне знакомой, но во-первых, времени не было, а во-вторых, желания. Если кому-то что-то не понравится, я не сильно расстроюсь.
Спускаться в холл пришлось одной, потому что Милс я с утренней экскурсии еще не видела. Впрочем, не сильно-то мне она и нужна, если только какую-нибудь сложную прическу делать понадобится – тогда да, а то такого навыка у меня нет. Мой старый мышиный хвостик превращался только в более короткую стрижку пару раз в год.
Впрочем, тут было сложно ошибиться, потому что у двери, в которую сейчас заходил рослый мужчина, стоял жрец и что-то записывал. Я направилась к нему.
Ну-с, посмотрим, чем тут кормят…
Когда я подошла, служитель культа бросил на меня взгляд и снова уткнулся в свои бумаги. Я посчитала это хорошим знаком и вошла через резные двустворчатые двери в светлое большое помещение, заполненное негромкими звуками разговоров и смеха. Но когда я вошла, все мгновенно стихло.
– Ее Высочество Лианира О‘Мадери, принцесса королевства И’Силь, – представила меня стоящая у входа помощница управляющего.
Все посмотрели на меня пару секунд, а потом вернулись к своим разговорам. Мне же оставалось только улыбаться и осматриваться, потому что я понятия не имела, что дальше делать. Благо, взгляд натолкнулся на Катни, стоящую рядом с давешним оборотнем. Девушка мне помахала, и я направилась к ней.
– Прогулялась? Думала, ты не успеешь вовремя, а тут опоздания не приветствуются.
– С трудом успела, – улыбнулась я. – Переоценила свои силы.
– Мы волновались за тебя, – покачала головой шатенка и глянула на шагнийца.
– Да, сира Лианира, – мужчина галантно склонил голову, – я не хотел с вами спорить, уж слишком решительно вы были настроены, но подобный лес – не самое безопасное место. Тем более, что бегают по нему, в основном, такие как я.
– Такие как вы? – задала я глупейший вопрос, через секунду после этого догадавшись. – А-а-а…
– Сир Кастеос сказал, что все пять королевств оборотней в этот раз прислали своих участников обоих полов, – вставила Катни.
