Успокоив Маргарет, Лея в раздумьях снова уселась на стул. А Маргарет, утерев глаза и стараясь успокоиться, принялась домывать пол.
Поздно ночью, прижимаясь к беспокойно спящей Маргарет, Лея пришла к выводу, что у них есть единственный вариант из всевозможных. И, приняв окончательное решение в дальнейших действиях, она прижалась к Маргарет и заснула.
***
Маргарет и Инесс молча подходили к городу. Остен больше напоминал большую деревню чем город. Там проживало порядка тысячи человек. Может чуть больше. В центре городка располагался небольшой рынок, туда они и направлялись за травами.
Погода ухудшалась. Дождь перестал идти, вместо него снег набирал силу. На рынке было многолюдно. Был выходной день, и люди вышли не столько за продуктами, сколько себя показать.
Пользуясь толкучкой, Маргарет подходила к каждой лавке с травами. Она знала их наизусть. Да и как не знать если она обладала магией целителя. Строя из себя недалекую, она подходила к каждой кучке, морща нос качала головой, отвечая на немой вопрос, порядком уставшей и взбешенной Инесс, которая уже замерзла, несмотря на меховую накидку. Маргарет специально спрашивала про те травы, которых не было в наличии, и чтобы не вызвать подозрений браковала те, которые были. Неправильно засушили, не так перетерли…
— Долго, мы тут будем еще ходить?! Это последняя лавка, к которой мы подойдем. Я не собираюсь тут торчать до ночи! — Инесс от усталости и холода уже не совладала собой.
Маргарет ничего не чувствовала. Её подстегивал адреналин. Скоро, совсем скоро они будут свободны! Подойдя к последней лавке, она тщательно перебрала все что было и со знанием дела выбрала три пучка. С сожалением повернулась к Инесс и пробормотала:
— Сестра Инесс, у нее нет багульника. Надо вернуться за ним.
— Ты издеваешься! — взорвалась Инес. — Я не собираюсь никуда возвращаться!
Скривив маленький рот, она со злостью смотрела на Маргарет. Она устала, замерзла, прошли с десяток этих лавок, а теперь нужен ещё багульник.
Маргарет это и нужно было. Стараясь не выдавать своё нетерпение и нервозность, она как можно мягче ответила:
— Прошу прощения. Я переживаю чтобы не дай Единый, что -то напутать. И потому забыла. Вроде все взяла, а багульник забыла.
— Я не собираюсь эту проклятую траву искать. Пошли обратно! — в бешенстве закричала Инесс.
— Не надо искать сестра Инес. Я точно помню, что она была в соседнем ряду. Правда засушена не так, но я постараюсь что ни будь с ней сделать. Я мигом.
Не дожидаясь пока мелкая дрянь что-либо ответит Маргарет быстро пошла прочь. Теряясь в толпе людей, она прошла до конца ряда и свернула в соседний. Натянув как можно ниже свой капюшон Маргарет, прошла через весь рынок, остановившись лишь раз что бы закупить теплые вещи. Затем обойдя рынок она побежала в сторону обители. У нее было около часа, пока Инесс поймет, что она больше не вернётся.
Она не помнила сколько бежала — пол часа, час. Сердце стучало набатом в ушах, не хватало воздуха, в боку кололо. Выйдя на тропу что вела в обитель она перешла на шаг. Пройдя с десяток шагов, Маргарет свернула направо в сторону океана. Она шла как можно быстрее, и, на ее счастье, хоть и падал снег, но под ногами была слякоть. В этом месиве сложно было распознать чьи-либо следы. Через пол часа она вышла к океану.
Лес заканчивался большими каменными валунами, за которым был океан. Маргарет, остановившись, скинула с себя старый плащ, и вытряхнула вещи из сумки. Достала плотный теплые брюки, мягкие сапоги, и грубо связанную кофту. Нервными руками стянула с себя ненавистное платье, оставив нательную рубашку. Натянула штаны, и кое-как заправив рубашку, сверху одела кофту.
Надела сапоги, которые были немного большие, благо на ней толстый шерстяной носок был, сверху накинула плащ. Ненужные вещи она затолкала между камней. Закинув холщовую сумку с вещами для Леи, себе на плечи, осторожно ступая она направилась в сторону обители. Скоро должна появиться Лея.
Лея уже который час ходила по кругу. Обычно, ветренный задний двор, сегодня был спокоен. Большие хлопья снега, медленно кружась тихо спускались с небес. Красиво. Она отмеряла примерное время в уме, когда Маргарет должна быть около обители. Сосредоточенная она не заметила, когда появилась Настоятельница. Она недовольным взглядом рассматривала «гуляющих». Остановив свой хмурый взор на Лее, она подозвала к себе Хьюго. Обычно они гуляли под присмотром Хьюго и Лори. Но сегодня надзиратель был один.
Не поднимая взгляд, Лея искоса следила за тем, как он идет к Настоятельнице. Интуиция кричала что, это все не с проста. Как бы она Лея не хотела, она не слышала, о чем они говорили. Не повышая голос, Настоятельница что-то выговаривала Хьюго, затем кивком головы указав на Лею, громко крикнула: — Уведи! Тот в свою очередь кивнул, и повернувшись к женщинам решительно направился к Лее.
Лея поняла, что он идет за ней. Все! У нее больше нет времени. Сейчас или никогда! Адреналин закипел в крови. Сорвавшись с места, она побежала к сосне. Круг гуляющих женщин в недоумении остановился. Хьюго застыл на месте, не понимая, что происходит. Все замерли и не веря своим глазам смотрели как сумасшедшая, подбежав к сосне сбросила стоптанные тапки и схватилась крепко за кожаные веревки. Ей нужно было подняться всего лишь на два метра чтобы дотянуться до толстой ветки. Лея стала взбираться по стволу, держась за веревки. Первой опомнилась Настоятельница. Ее громогласный испуганный крик разнесся над обителью.
— Она сбегает! Хьюго!
Мужчина заторможено шел к сосне, он не мог уложить в голове, что происходит. Хьюго думал, что ему все мерещится.
— Хьюго, что ты медлишь! — закричала Настоятельница. Она подбежала к нему и толкнула его. От грубого толчка он опомнился и доставая привязанный к поясу хлыст побежал к дереву.
Лея соскальзывала. Она до крови на пальцах ног уперлась в железное кольцо, вбитое в ствол. И отталкиваясь от него залезла на ветку. Дальше было легче. Осторожно ступая чтобы не поскользнуться, лезла на верх. Женщины завороженно смотрели, как худенькая девушка бесстрашно взбирается на верхушку дерева. Лея услышала громкий свист хлыста внизу. Крепко схватившись за ствол, она посмотрела вниз. Хьюго замахнулся, чтобы ухватить ее за ноги. Ну уж нет, Она не сдастся.
Ей было жарко, мешал старый плащ. Дрожащими от напряжения пальцами расстегнув заклепку, она скомкала одной рукой плащ и кинула вниз, стараясь попасть в мужчину. Так она отвлечет его на некоторое время. Заветная стена была уже близко. Одна из ветвей почти упиралась в стену и сверху росла другая, за которую можно было держаться.
Лея ступила на последнюю ветку, и с ужасом осознала, что она намного тоньше чем казалась. Выдержит ли ее. Как бы подстегивая ее, поднялся порывистый ветер. Под его натиском дерево затрещало. Не обращая внимание, на доносившиеся крики, она не сводила глаза со своей цели. Стена была уже в двух шагах. Протяни руки и вот, свобода. Беспокойный ветер растрепал волосы, словно живой огонь они полыхали за ее спиной. Цепляясь за ветку, она почувствовала, как под ногами прогнулось и затрещало дерево. Оно не выдержит ее, что, если она упадёт, когда цель так близка. От ветра слезились глаза. Лея на глубоко вдохнула и закрыв глаза заставила себя успокоиться. Собравшись с духом, шумно выдохнув Лея прыгнула на стену.
Воздух вышибло из легких. Больно ударившись, сбивая ногти до крови Лея ухватилась за каменный зубец. Не обращая внимание на боль и не давая себе на передышку, она забралась на стену. Снизу доносились голоса и крики женщин. Срывая горло больше всех, кричала Беатрис.
Со стены открывался захватывающий дух вид. Не имея преград ветер властвовал над океаном. Он кружил белоснежные хлопья, создавая причудливые вихри и узоры. Боясь оступиться и устоять под силой ветра, Лея осторожно выпрямилась и посмотрела вниз.
Среди всей толпы, выделялись серые глаза сверкающие яростью. Если бы можно было убить взглядом, Лея, наверное, свалилась бы замертво. Последний раз посмотрев на Беатрис, Лея улыбнулась ей самой лучезарной улыбкой, на которую была способна. Повернувшись к океану, раскинув руки в сторону она спрыгнула со стены вниз.
