- Я тебе покажу сейчас адвоката! – сердито сказала она. – А ну марш в мои покои, там я с тобой разберусь, но чуть позже.
Тот, больше ни секунды не медля, опрометью бросился по направлению ко входу в замок. О том, что кот не знает, где находятся её покои, Лея не переживала. Он же говорящий, спросит, ежели что. Сейчас её больше волновала тигрица Алая.
- Прошу прощения. – искренне произнесла она у всё ещё приводившей себя в порядок огромной кошки. – Мне так стыдно…
- Ой, да ладно! – гордо ответила та. – Я и не таких на лоскутки рвала, плёвое дело. – Прогуляемся?
- Почему бы и нет? – улыбнулась Лея – тигрица оказалась не такой уж и высокомерной, как казалось вначале. – Покажешь мне окрестности, и где у вас тут что находится?
- Легко! – оскалилась в улыбке Алая, тут же поднимаясь на лапы. – Только смотри не отставай!
Глава 14
Прогулка получилась на редкость продуктивной и интересной. Алая ненавязчиво и без лишних комментариев показала Лее самые интересные места, находящиеся на территории Королевского замка, девушка и говорящая тигрица мило пообщались, и Лея справедливо могла полагать, что в дальнейшем они могут подружиться.
Но вот пришло время расставаться, и «невеста принца» вдруг вспомнила о Барсике, что, должно быть, заждался заслуженного наказания в её покоях.
А ещё ей очень хотелось увидеть Айсена. Конечно же, они были знакомы не так много времени, но все последние дни Айс и Лея провели вместе, и она, привыкнув к каждодневному общению, уже скучала…
То, что рассказала о нём королева Герда, никак не укладывалось в голове девушки. Может быть, это шутка такая? Не смешная и всё-таки… Но избранной ей быть не хотелось. Особенно сейчас, когда она поняла, для чего Айсен притащил её сюда. Нет, он не воспылал к ней любовью, просто принц решил, что это именно она должна спасти его жизнь, а сам, наверняка, грезил о рыжей Франческе, будь она неладна.
Хотя и сама Лея была хороша! Размечталась об Айсене! И это при живом-то парне, можно сказать, женихе! О котором, к стыду своему, Лея совсем не вспоминала.
Иан, бедный Иан. Но ведь сердцу не прикажешь. Так ведь?
И к Айсену это тоже применимо. Лея решила на досуге подумать, как снять это проклятие с вредного Зеленоглазого, а потом уже думать, как вернуться домой. Стало вдруг ясно как день, что до того светлого момента ей никто ничего не скажет и помогать в возвращении на родину не будут – как-никак, принц им важней.
Да и ей, как оказалось, тоже…
Никого не встретив на своём пути и добравшись до покоев, Лея устало прикрыла за собой дверь. Никого, даже Барсика не было – всё-таки ослушался, олух лохматый или, может, опять влетел в какую-нибудь историю? Ну, ничего. Ему полезно немного подумать над своим поведением. А ей так хотелось сейчас побыть одной. Только бы об этом не пронюхали служанки! Стащить с себя платье и принять душистую ванну она могла и сама.
Настроение вновь испортилось. Почему-то в голову полезли картинки о том, как Айсен в эту самую минуту обнимает Франческу, а, возможно, даже целует. А возможно…
Конечно же, это были лишь догадки и плоды нездоровой фантазии. Но ревность разъедала душу, и не думать об этом Лея не могла, по-прежнему вспоминая те холодные ночи на свежем воздухе, в объятиях принца, когда они были только вдвоём. И она, правда, думала, что нравится ему.
Поднявшись из давно остывшей ванны, Лея обернулась в пушистое длинное полотенце с единственным намерением - побыстрее добраться до кровати и лечь спать. И, если уж судьба обрекла её на подобное испытание, нужно было хотя бы пользоваться по максимуму теми дарами, что параллельно предлагала ей жизнь. Дары, благо, были отличными: давненько она не спала в самой настоящей королевской кровати в самом настоящем Королевском дворце. То есть, никогда.
А тело ломило от пережитых испытаний, выпавших на долю девушки, и если уж не объятия зеленоглазого вредины, то мягкая перина и подушка вполне сейчас могли его заменить.
Ночную сорочку она нашла рядом с удивительно искусным для этого мира кружевным бельём, она оказалась длинной, почти в пол, рукава скрывали руки до запястья, а невесомый материал, на ощупь походивший на хлопок, был полупрозрачным, с этаким намёком на что-то более интересное.
Переодевшись, Лея легко откинула краешек одеяла и буквально обомлела: шипя и изгибаясь всем телом на неё начала подниматься гладкая как лента змея в руку толщиной, буро-зелёного цвета. В намерениях её сомневаться не приходилось, и девушка, с испуга набрав целые лёгкие воздуха, закричала что есть силы, рискуя не только порвать голосовые связки, но и повредить слух случайным слушателям её сольного "концерта", если таким посчастливилось быть где-то рядом с её покоями...
***
Вот только на змею это слабо подействовало. Она продолжала медленно, но верно подниматься в своём завораживающем танце, угрожая девушке тонким раздвоенным языком, словно гипнотизируя перед решающим выпадом. А Лея всё кричала, от ужаса не в состоянии остановиться и где-то на задворках сознания понимая, что убежать не удастся.
Финальный аккорд – и змея бросилась на девушку, но чья-то рука в мгновение ока перехватила агрессивное пресмыкающееся. Это был Айсен, но взглянув на него, Лея шарахнулась в сторону, словно увидела нечто ещё более пугающее, чем ядовитая змея в её постели.
Принц сейчас мало походил на себя. Он был раздет по пояс, наверное, потому что готовился ко сну (или, напротив, к более приятному времяпрепровождению с одной рыжей особой). Мертвенно-бледную кожу ещё можно было списать на стресс, полученный из-за страха, что змея подарит смертельный поцелуй его невесте, но вот иней на ней, и на тёмных вьющихся волосах, нарастающий с каждой секундой было не объяснить никакими законами физики…
Лея перевела взгляд на змею, она ещё дёргалась в кольце плотно сжимавшей её ладони, но уже начинала превращаться в лёд, покрываясь весьма заметной наледью и, в конце концов, прекращая сопротивляться. И когда змея замерла, превратившись в ледяную скульптуру себя самой, Айсен безжалостно разжал руку, и она со звоном ударилась об пол, разбиваясь на много разных по величине осколков.
И тогда его взор обратился к девушке…
Лее захотелось провалиться сквозь пол, только чтобы не видеть этот взгляд! Обжигающий холодом, незнакомый и совершенно беспощадный! Это был он – тот мужчина из ледяной пещеры её кошмаров, и как она сразу не поняла?! То же лицо, волосы, рост. Сейчас он мало напоминал её знакомого, которого она сшибла, летя с ледяной горы в самом начале своего приключения – от прежнего Айса осталась только внешность. И глаза, глаза его сейчас сияли ультрамариновой синевой, совсем как в том кошмаре! Куда подевалась весенняя зелень его насмешливых глаз?! А лицо уже кривила недобрая кривая усмешка.
- Айсен?! – пролепетала Лея, мечтая сейчас лишь проснуться, но никак не получалось, ведь это был не сон.
Но вместо ответа принц вцепился в её плечи своими ледяными пальцами, и вместе они провалились в беззвёздную бездну холода и страха.
***
Но тьма не была всесильной, и Лея сразу узнала ледяную пещеру, которую уже столько раз посещала в своих кошмарах. Бледный лунный свет ниспадал из щели в потолке, тускло освещая пространство пещеры, возвышение в центре, вросший в лед пустой саркофаг с открытой крышкой.
И белую ледяную розу, что лежала у основания этого ставшего монументом сооружения.
Девушка всё ещё была в той тонкой кружевной сорочке, а потому сразу же ощутила на себе все прелести низкой температуры этого места. Да и Айс никуда не делся, по-прежнему сжимая её хрупкие плечи своими холодными как лёд руками и, должно быть, пытался проморозить её насквозь своими синими, словно неживыми, глазами.
- А ну пусти! – рассерженно воскликнула она, пытаясь сбросить его ладони, но он будто не слышал, и под его пальцами кожа заметно онемела.
Но Лее вовсе не хотелось повторить участь той змеи, что каким-то совсем не чудесным образом оказалась в её новой постели. Она даже начала подозревать кое-кого, но с этим стоило разобраться позже. Пока её насущной ледяной проблемой был свихнувшийся принц, превратившийся в какого-то безжалостного монстра.
